国产航母舰载机编队里有一个新成员，那就是正在研制的直-18F型反潜直升机。从网上出现的图片判断，该机尾桨上有清楚的海军军旗涂装，目前只有隶属于“辽宁”号航空母舰舰载机部队的歼-15型舰载战斗机、歼教-9H型教练机和直-9C型搜救直升机等型号在机身侧面有海军军旗涂装，因此可以肯定该机也是舰载机部队的成员。

Z18F反潜直升机服役涂装

直-18F是中国在直-18直升机基础上自行研制的大型反潜直升机，重量达到13吨，几乎是4吨级的直-9型直升机的两倍，能够携带大型搜索雷达、大型吊放的变深声呐，声呐浮标，以及鱼雷、深水炸弹、反舰导弹等武器，能够容纳更多的机载反潜电子设备和操作人员。

既然叫“反潜直升机”，那么反潜肯定是直-18F最主要的作战任务。通过图片可以看出，直-18F在机头下部安装有大型搜索雷达，口径异常巨大，可以分析出其研判探测能力一定强悍。

日本最为先进的AIP动力系统的常规潜艇“苍龙”级，虽然可以在水下连续潜伏十几天，但是那有一个前提，就是只能在低速机动的状态中进行。如果“苍龙”级潜艇需要进行高速战术动作，那么就必须上浮到通气管状态航行或充电，这也是AIP动力系统的一个致命缺陷。这时直-18F反潜直升机就可以依靠全景扫描的机载雷达系统捕获警戒范围内的“苍龙”级潜艇，从而为反潜武器提供指引。直-18F机载雷达的探测距离可达到150公里，对隐身中型水面舰艇、导弹艇的探测距离约100公里，对掠海反舰导弹、潜艇通气管、潜望镜的探测距离为50公里左右。这种机头布置的大型搜索雷达，不仅可以发现潜艇，而且可以作为舰载的侦察警戒机，为远程反舰导弹提供目标指示和中继制导，性能确实强悍。

此外，直-18F还有其他“独门秘技”。例如直-18F机头右部外侧还安装了一台光电吊舱，用于光学搜潜等任务。机腹中部安装有大型吊放变深声呐，可深入数百米海水中，发现潜藏于变声层中的潜艇，弥补声呐浮标的不足。直-18F机身中部两个各有两个外挂架，可携带反潜鱼雷，以及鹰击-9系列空舰导弹。这一系列装备都表明直-18F是目前中国舰载直升机里起飞重量最大、续航时间最长、战术能力最全面、作战能力最强的反潜直升机。

直-18F反潜直升机这样13吨重的“巨大体形”，目前中国海军现役的驱逐舰无法搭载，所以直-18F定型以后，只能部署在“辽宁”舰和071型两栖攻击舰上，当然未来国产001A型航母肯定要配备。直-18F这种大型直升机的续航时间很长，作战半径很大，能有效扩展中国海军大型水面舰船对敌方潜艇、尤其是核潜艇的防护范围，其作战意义十分重大。