现在人们使用的通信方式包括有线通信和无线通信两种，有线通信很好理解，就是指办公或者家用的有线电话（座机）。而无线通信主要包括微波通信和卫星通信。微波通信主要就是我们常用的移动电话（手机），微波是一种无线电波，它传送的距离一般只有几十千米。所以微波通信每隔几十千米就要建一个微波中继站。卫星通信是利用通信卫星作为中继站在地面上两个或多个地球站之间或移动体之间建立微波通信联系。卫星电话是基于卫星通信系统来传输信息的通话器，也就是卫星中继通话器。

5月15日，中国自主卫星电话正式放号。我国进入到卫星移动通信的"手机时代"，填补了国内自主移动通信系统的空白，打破依赖国外卫星移动通信服务的现状。

2016年8月6日0时22分，天通一号卫星在西昌卫星发射中心通过长征三号乙运载火箭成功发射升空，这是我国卫星移动通信系统首发星。天通一号卫星移动通信系统，是我国自主研制建设的卫星移动通信系统，也是我国空间信息基础设施的重要组成部分。

天通一号地面业务由中国电信负责运营，与地面移动通信系统共同构成移动通信网络。同时，第一款国产全网通+卫星手机也揭开神秘面纱，这款具有移动卫星通信功能的小型手机便于携带，彻底打破卫星电话被国外垄断的局面。

这款卫星电话集成了中国自主研发的天通一号移动卫星通信系统芯片。它在城市公网环境中可以作为普通的智能手机使用，在传统地面移动通信网络覆盖不到或不稳定区域可以开启卫星通信模式，不受地面环境影响，无论身处何处都可以与外界进行无障碍通信，让"不在服务区"成为历史。

据了解，天通一号卫星覆盖范围广，通信能力强，服务无盲区，能够实现中国全境及领海、第一岛链以内，中国周边区域，西太平洋、印度洋全面覆盖，实现任何角落随时通信。