近年来，中国交通建设突飞猛进，公路、铁路、高铁、桥梁等大型项目一次次创下世界纪录，再一次向世界证明中国是出了名的基建狂魔，这一切都离不开中国人的勤劳智慧。

在过去，中国铺设铁路最头痛的就是遇上自然障碍，以高山最为常见，这就意味着工程难度极大，工程总是延误，高山那么大，大家总不能像愚公移山那样搬走吧，只能在高山中间打一个洞才是最快的捷径。而这个捷径充满了太多的风险，中国工人一般采用传统爆破方式修筑隧道，代价是容易坍塌，人员牺牲，一个月只能打进100多米深的隧道，效率奇慢。

当时国际上有著名的挖隧道神器叫TBM硬岩掘进机（盾构机），全球仅德国独家掌控，1997年，中国为了建造秦岭隧道，花了3.5亿元人民币从德国进口了一台盾构机，由于使用操作复杂，中国工人还不会使用，必须由德国专家操作。

这个德国专家太难伺候，每周只上5天班，一天8个小时，不多不少，周末休2天，一旦周末机器出问题必须周一上班解决。当时德国专家一个小时的收入比中国工人一年的收入还要高，几乎中国工程进展都被德国专家拖累，再加上全国各地基地建设热火朝天，急需这款先进设备，于是中国决定自主研发真正国产的盾构机，摆脱依赖进口货和难伺候的外国专家。

2015年1月，中国成功自主研发了国产硬岩掘进机，并已经出口国外，中国的白菜价掘进机击败了西方同类产品，完全占领国际市场。2017年8月诞生了国产最大直径硬岩掘进机“彩云号”，中国在建铁路第一长隧、亚洲最长铁路山岭隧道——大(理)瑞(丽)铁路高黎贡山隧道首次用上“彩云号”，彩云号刀盘直径9米,机身长230米,总重1900吨,集掘进、支护、一次成型等功能为一体,每个月能掘进1000米左右,效率是常规施工法的6倍。

盾构机除了在民用建设上大放异彩之外，在军事领域上也有极为重要的作用，比如中国著名的地下核长城，具体有多长属国家机密，美媒认为至少5千公里，目前可能还在继续建造，过去是动用上万名军人施工，现在有了这款先进盾构机，中国核打击战略力量得到加强。