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我儿子和小朋友玩耍时，跑得太快，摔在地上膝盖擦破了。回到家，我用从超市买来的棉签想给他涂抹酒精消毒。可老婆不让，她马上去药店买回无菌棉签才上药。究竟超市的棉签和药店的有何区别？

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超市里卖的棉签绝大多数没有经过灭菌处理，适用于化妆等普通的清洁工作。如果是处理伤口，最好使用无菌棉签，比如医院开的或从药店购买。无菌棉签里，一种是由黄色纸包裹着，这种棉签经过高温、高压消毒，在未开封的情况下，通常可以保质2周。南方天气潮湿，包装纸易受潮，保质期可能缩短到1周左右。另一种无菌棉签是由环氧乙烷气体灭菌，用塑料袋包装或盒子密封，保质期约2~3年。

无菌棉签用完之后，需将外包装封好口，外包装一旦被开启，保存得当的话，24小时内还能保持无菌，超过24小时，因受空气中细菌等的污染而不再无菌。

有人认为，反正棉签都是要沾酒精、碘酒等消毒液，有点细菌不碍事。事实上，消毒只是杀灭病原微生物，而灭菌能把细菌的种子即芽孢都杀掉。棉签带有细菌的芽孢，消毒液对其毫无办法，连消毒液也可能被污染。此时不但起不到消毒作用，反而可能引发感染，所以不再无菌的棉签切勿用在伤口上。