国内首枚民营自研商用运载火箭零壹空间OS-X首飞成功,2019有望盈利

明初,万户官陶成道希望利用火箭助其实现飞天梦。这是人类迈出航天航空探索的第一步,未知探索下掩埋着一颗"扶摇直上九万里"的心。航空航天,镇国之重器。如今,国内载人航天技术已走在世界前列,但民营化的航空航天水平因集中于军事管控和工业探索,却落后美国十多年。

5月17日,对于中国民营商用航空航天事业来说,是具有历史性的一天。

由零壹空间航天科技有限公司自主研发的国内首家民营商用小型运载火箭——“零壹空间OS-X火箭暨重庆两江之星号”,在西北某基地于北京时间5月17日7点33分31秒点火升空,顺利进入亚轨道,首飞成功,火箭总飞行时长5分钟,搭载有效客户荷载部分成功落入预定区域,各项回传数据正常。此次发射,标志着我国民营商业航天事业迈出坚实一步。

国内首枚民营自研商用运载火箭零壹空间OS-X首飞成功,2019有望盈利

(重庆日报 万难 摄)

在首飞成功1小时后的新闻发布会中,零壹空间总裁马超公布了首飞数据结果:“重庆两江之星”为零壹空间OS-X系列的首型火箭。该火箭长度9m,总重7200kg,全程大气层内飞行,最大高度约38.7km,最大速度超过5.7倍音速,飞行时间306s,飞行距离273km。零壹空间自主掌握固体火箭发动机技术,发动机推力达到350kN,有效载荷实现0~20马赫的飞行速度,同时该火箭可灵活配置燃气舵、空气舵、姿控动力等多种控制机构,并具有很强的控制能力,可以根据用户的需求进行定制化设计,满足飞行试验所需的各类复杂飞行弹道。本次首飞载荷的客户是航空工业沈阳所。

国内首枚民营自研商用运载火箭零壹空间OS-X首飞成功,2019有望盈利

(重庆日报 万难 摄)

马超透露,OS-X系列首型火箭用时9个月便完成了发动机研制及试车,6个月时间完成控制系统研制,1年之内实现了火箭首飞。

零壹空间成立于2015年8月,目前团队近200人,专注于智能小型运载火箭的研制,旨在为全球商用微小卫星提供高性价比的发射服务,并致力于探索新技术、新机制在商业航天领域的运用。成立近三年时间里,已经累计获得了三轮、近5亿元融资,主要资方包括正轩投资、春晓资本、陆石投资、联想之星、招商局创投、StarVC、通江资本等多个机构。

零壹空间创始人兼CEO舒畅在现场透露,今年会进行新一轮融资。谈起观看火箭腾空而起的感受,舒畅多次用"谈笑间,樯橹灰飞烟灭"来形容。

亿欧了解到,目前零壹空间拥有两大产品体系:

第一,OS-X系列商业化飞行试验平台,该系列火箭采用单级火箭,主要是为了验证火箭的发动机、控制系统、总体设计等方面能力,是基于科研院所需求的飞行验证,此次发射的“重庆两江之星”号实现了长时间的临近空间有控飞行,获取了大量真实飞行环境数据,据亿欧现场了解到,本次飞行试验中零壹进行了“减阻杆”、“低成本能源”、“箭上无线通讯”等技术的研究。

第二,OS-M系列,采用四级推进火箭,主要服务于全球范围内小微卫星及相关业务需求客户,M系列的火箭特点是发射周期短、发射成本低,还可以针对不同轨道类型和轨道高度需求,提供定制化的解决方案。

目前,零壹空间OS-X系列火箭还将在今年8月份发射第二枚,今年底实现M系列搭载100kg以下小型卫星的荷载首飞。马超称,X系列的火箭客户订单已经排至2019年,M系列火箭排至2020年。对于旺盛的市场需求而言,民营商用火箭正处于风口期。零壹空间创始人兼CEO舒畅提到,自政策放宽民用卫星生产后,发射需求很旺盛,国内因各种商用需求生产的微小卫星众多,例如在通讯、遥感、电子领域,但是缺少运载火箭的支持。虽有类似SpaceX这样的民营公司可以承载部分客户的发射需求,但对于广大中国市场而言,SpaceX的服务无法进入国内,国内需要性价比较高的小型运载火箭公司,解决"星多箭少"的市场局面。

发布会现场,当媒体问到零壹空间与SpaceX之间的差距时,舒畅笑称,列举几组数据可以说明:1、SpaceX成立于2002年,零壹成立于2015年,相差10多年的技术积累;2、SpaceX的猎鹰重型运载火箭可以荷载可达到几十吨,而零壹可以荷载100公斤以下;3、SpaceX目前资本市场估值数百亿,而零壹现在才完成三轮融资,估值还不便透露;4、SpaceX拥有5000多人的团队,而零壹只有不到200人。他最后补充到,正是因为这种差距,才给了零壹突破的信心。

亿欧现场采访某业内专家了解到,发动机技术是火箭公司核心竞争力的集中表现,一枚火箭体积的80%以上都用作于发动机燃料储备,而成本也集中在此。亿欧在现场提问环节,问及舒畅关于零壹空间在发动机等性能和设计方面的成本优势时,他表示,零壹火箭发动机的设计理念,和传统的完全不同,研发生产以成本为导向,追求低成本的技术方案。与此同时,为追求成本效益的最大化,零壹的火箭电气系统采用模块化设计,优化空间和质量。

在17日发射的OS-X"重庆两江之星号"上这种模块化的电气系统体现了较大的成本优势:以箭上无线通讯技术为例,将火箭从“有线网络”带入“无线WIFI”的新时代,该项技术可以减少箭上电气系统设备50%的重量,节约箭上电气设备30%的成本,缩短箭上电气系统60%的设计周期。

国内首枚民营自研商用运载火箭零壹空间OS-X首飞成功,2019有望盈利

(重庆日报 万难 摄)

专家向亿欧补充道,从国内航天航空技术发展现状来看,零壹空间这样的民营火箭公司测试发射的低轨道固体动力火箭,意义重大不是说技术上的突破,而是在于"民营"。这在军民融合的国家战略下,在国内航空航天史上具有历史性意义。

随着国家政策明确鼓励民营企业进入航空航天领域可研发生产商用微型卫星,以及在军民融合的国家战略推进下,国内已经涌现了多家民营火箭公司,以及微型卫星制造公司。2015年,被称为“商业航天元年”,政策允许民营企业进入航空航天领域后,包括零壹空间在内的多家民营航天公司先后成立,此外,中国航天科工集团、中国航天科技集团与于2016年也成立了自己的火箭公司。

零壹空间投资方比亚迪股份有限公司联合创始人、董事、正轩投资董事长夏佐全接受亿欧独家专访时表示,民营航空航天是国家航空航天事业的组成部分,只要政策允许,中国人也能造出来民营火箭,过去老一辈航天人50多年的技术经验积累,为当下民营公司打下了坚定的基础。

对于为什么投资零壹空间,夏佐全介绍到,比亚迪很早之前就开始关注马斯克做主要负责的两大方向,一个是特斯拉一个是SpaceX,民营航空航天是比亚迪一定要布局的,这关乎未来。在2016年接触到零壹的时候,首先重点研究了当时的政策环境,差不多三四个月之后就决定入股。夏佐全向亿欧表示,投资零壹空间是他所负责的正轩投资(和比亚迪无直接关联),看重有国家情怀和产业情怀的创业者,在未来近五年的窗口期内,零壹将成为一家有国际竞争力的公司。提到,在2018年新一轮融资中将继续加持零壹空间。

夏佐全认为,若想运营一个较成熟的民营商业火箭公司,大概需要数十亿的资金门槛。此外,关于航天技术所需的人才资源,他介绍到,国内有众多科研院所,过去几十年国家举全国之力发现航空航天,人才储备资源丰富且供给不断,这也是该行业潜力巨大的要素之一。

在成本、技术、人才、资金等方面具备的前提下,火箭投资看起来依然是一类投资回报周期很长的项目。零壹空间资方StarVC创始人任泉,也坦诚,"刚开始投他们之前自己没有方向,不知道他们未来会怎么样,投的是一个梦想。"

但据目前的研发生产速度,量产化很快到来,夏佐全提到在2019年、2020年就可能开始盈利,这远远要超过投资人的预期。

总归,民营商用火箭公司的发展充满着不确定性,风险也来于此,"零壹希望通过类似互联网的理念,快速迭代,来分散这种风险",舒畅说。

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