何首乌是不是传说？

俗话说以形补形，但何首乌长得和番薯似的，它就怎么被古人选为补肾神器的呢?

神果的诞生离不开神话，据说八仙之一的张果老就因吃了首乌精而成仙的。一旦和神仙、长命百岁牵扯在一起那可不得了，民间马上有了创作素材。流传最广的一个传说是宋代一位何姓老伯到了58岁还没有生娃，被人背地嘲笑得了“不育症”，一天何老伯上山采药，看到有两根藤交缠在一起像在做羞羞的事情，他凭着多年的山野直觉把它们根茎挖了回家炖了吃，没想到一夜黑发，精力十足，十年生了10个儿子，活到了160岁。不仅如此，他儿子也跟着服用，活到了130岁。这神药便随何老伯的姓氏，老乡们管它叫何首乌，还编了顺口溜“山精何首乌，服之一年髭鬓青黑、服之一年齿落重生、服之一年颜如童子……”

这传说一下子火了，相当于现在的爆文10万+，在后人不断地加工和传播下，引起了医学家的重视，李时珍对它的评价非常高 “此物固精益肾，乌毙发，不寒不燥，乃在地黄、天门冬之上”，《神农本草经读续》写到“其久服长筋骨 , 益精髓 , 延年不老”。

除了有古籍药典的加持，名著《红楼梦》里宝玉要给黛玉配的药丸——暖香丸，便有这味名贵药材何首乌，在第二十八回，宝玉宣称只要其母王夫人拿出三百六十两银子，他愿替黛玉配一剂可药到病除的丸药(暖香丸)，王夫人骂到：“放屁! 什么药就这么贵?”宝玉辩说：“我这个方子比别的不同，那个药名儿也古怪，一时也说不清，只讲那头胎紫河车，人形带叶参——三百六十两不足，龟大何首乌，千年松根茯苓胆……”

在武侠小说中，何首乌还与天山雪莲、千年灵芝一样，是主角增进功力常见的装备，戊戟的《神州传奇》写到，主角墨明智服食千年何首乌而打通了全身经脉，成就了一身无人能敌的内力。

总而言之，何首乌的成名之路天时地利，浑然天成，经过时代的包装和历史的背书，何首乌已是当之无愧的补肾第一佳品，新型壮阳产品玛卡也撼不动这座老山精。

古人的智慧不容小觑，那时候就知道“形如人及山川、鸟兽者尤佳”，挖出有形状的何首乌能卖个好价钱，放在如今也是。

现代人想方设法将它的外形看起来更贴切功效，将小山药、番薯等块根植物塞入人形模具中，待长大了就埋在容易被人发现的地方。新闻中经常能看到类似于“某工地挖出宝贝，竟是天价何首乌”的爆料，这些植物人模人样，有很明显的四肢，实属罕见，大家啧啧称奇，最终被高价买走……

然而结果往往让买家失望，“十二斤的何首乌原来只是大红薯”“网购何首乌煮出地瓜味，店主声称绝对正品”“男子8000元买‘人形何首乌’实为模具种的山药”……

何首乌到底有什么用?

根据神话来说，它能延长寿命、补肾壮阳，古人认为“血气皆少则无毛有则稀”，所以要能补肾壮阳，那肯定还能补血气，便说它有乌发的效果。

传说无从考证，还是从科学的角度来说吧！

《中国药典》则将生、制何首乌分开单列，据药典记载，生何首乌具有解毒、消痈、润肠通便等作用；炮制过的制何首乌具有补肝肾、益精血、强筋骨、化浊降脂等功效。像“加味六味地黄丸”便是在六味地黄丸上再加上何首乌、鸡血藤等滋补中药，彰显其补肾的功效。

不少保健食品药品中的何首乌成分，大部分就是制何首乌。

▲《中国药典》中制何首乌的功能

现代医学则认为，何首乌主要含有二苯乙烯类、卵磷脂、蒽醌类、黄酮类、鞣质、微量元素等成分，其中蒽醌[ēn kūn]类成分是何首乌的活性成分，也是何首乌中具有毒效双重性的成分。比如，大黄、决明子、芦荟等中药都含有蒽醌类成分，有临床结果表明，长期或大剂量服用含蒽醌类成分中药或药物制剂会引起结肠黑变病、药物性肝损伤、药物性肾损伤的不良反应。

近年来含蒽醌类的中药或中成药广泛应用于临床和保健食品中，但服用含蒽醌类中药引起不良反应的报道也日益增加。