在各种国际体育组织中，中国台湾地区都是以中华台北的名义参加活动。这个名称的倡议和诞生是两岸关系史上的一个重大突破，它经历了许多鲜为人知的磨难和曲折，可以说是社会各界爱国人士和国际友人集体智慧的结晶。

北京奥运会吉祥物

“中国台北”模式的出台

新中国成立后，由于种种原因，中国在国际奥委会等国际体育组织中的合法席位长期被台湾占据。1970年代末，随着中国国际地位的提高，中国问题已被摆上各级国际体育组织的桌面，要求彻底解决中国问题的呼声日益高涨。

霍震霆首次提出“中国台北”的构想

第一次提出以“中国台北”模式解决台湾问题的国际体育组织是国际自行车联盟。1979年国际自行车联盟在荷兰马斯赫里特开会讨论中国的会籍问题，时任香港自行车协会秘书长的霍震霆先生在会上提出了“中国台北”的构想，他说：“如果台湾坚持使用前政权的标志，比如‘国旗’、‘国徽’和‘国名’，台湾运动员在世界各地都将丧失比赛的资格和机会。如果台湾当局真的是为了台湾的年轻人，为了台湾体育事业的发展着想，就应该接受‘中国台北’的提法。这样可以让中国恢复应有的席位，也可以让台湾以‘中国台北’名义继续保留在国际大家庭里边。”霍震霆发言结束后，会场上辩论得非常激烈，最后国际自行车联盟就此问题展开投票，虽然最终霍震霆的提案仅以一票的微弱优势获得通过，但此举却为中国重返国际体育组织打开了一个突破口。

当时虽然国际自行车联盟通过了“中国台北”的提法，但台湾当局并不接受，他们宣布退出国际自行车联盟。1979年10月，国际足球联合会在霍英东等人的倡议下成功地恢复了中国的合法席位，同时妥善地处理了台湾问题，即台湾作为中国一个地区的足球组织可以在改名、改旗、改歌的条件下以“中国台北”的名义保留会籍。这次台湾地区没有退出，而是接受了这个提法。同年11月26日，国际奥委会全体成员以62票赞成、17票反对、2票弃权的表决结果通过了史称“奥运模式”的《名古屋决议》，决议决定根据“一个中国”的原则，中华人民共和国奥林匹克委员会的名称是“中国奥林匹克委员会”，使用中华人民共和国的国旗和国歌；台北奥委会的名称是“中国台北奥林匹克委员会”，不能使用它目前使用的“国旗”、“国歌”和“会徽”。从此，世界各运动协会纷纷按照“奥运模式”解决台湾问题，中国在各级国际体育组织里的合法席位得到完全恢复。

从“中国台北”到“中华台北”

根据国际奥委会通过的《名古屋决议》，台北奥委会的英文名称是 “Chinese Taipei Olympic Committee”，简称为“Chinese Taipei”。但其中文译名是叫“中国台北”还是“中华台北”，两岸双方却各执一词，大陆方面一直将其译为“中国台北”，台湾则译作“中华台北”。

1984年亚奥理事会通过决议，确定1990年第十一届亚运会在北京举行。已阔别亚运会10余年的台湾决定组团参加，但参赛前双方又为台湾代表团的冠名问题发生了争执，大陆主张称“中国台北”，台湾主张称“中华台北 ”。双方经过多次协商未果，最后还是小平同志一锤定音打破了僵局：“中华也是中国嘛，就叫‘中华台北’吧。”

其实这一字之改并不涉及“两个中国”或“一中一台”的原则性问题，却反映了中国共产党人处理海峡两岸关系时原则性与灵活性的高度统一，也体现了国共两党在“一个中国”问题上的充分共识。

香港签约

根据小平同志的意见，1989年3月初，中国奥委会主席何振梁向新闻界透露：“在严格遵守国际奥委会决议的前提下，有关台湾地区参赛的技术性问题，本着求同存异的精神，经过磋商，不难解决。相信两岸之间的体育交往，通过双方的共同努力，今年将有新的突破。”

中国奥委会主席何振梁

台湾方面迅速捕捉到大陆发出的这个善意信息，马上派遣中国台北奥委会副主席兼秘书长李庆华与中国奥委会进行接触和沟通。双方经过多次会晤商讨，1989年4月6日，何振梁与李庆华在香港签订了海峡体育文化交流与合作的第一份协议书，内容如下：“台湾地区体育团队及体育组织赴大陆参加比赛、会议或活动，将按国际奥会有关规定办理，大会（即主办单位）所编印之文件、手册、寄发之信函、制作之名牌，以及所做之广播等等，凡以中文指称台湾地区体育团队与体育组织时，均称之为‘中华台北’。”从此，“中华台北”这个名称经两岸共同协商被正式确定下来，并逐渐扩展到体育赛事以外的其他一些领域。