在新中国成立之前，中国解放军的部队基本都以步兵为主，也就是依靠两条腿进行机动作战，后来随着战争的胜利，解放军缴获敌人的武器越来越多，解放军也开始组建属于自己的机械化部队，不过由于缴获的武器与数量庞大的军队相比，显得微不足道，到新中国成立之后中国军队还是以步兵化为主，直到60年代中国军队才实现级别高一点的骡马化。为了实现军队的机械化目标，中国军队在此后的几十年里一直大力发展军事装备，如今中国军队基本实现半机械化水平，在发展机械化过程中，中国军队还发展出了一个拥有自己特色的发展模式，那就是摩托化，那么机械化与摩托化到底有什么区别呢？

　　建国初期的中国军队摩托化部队

　　建国初期的中国军队摩托化部队

　　从本质上来说，机械化部队的水平要比摩托化要高，摩托化只不过是军队完成机械化的一个过渡时期，两者还是有比较大的区别的。首先从武器装备上来看，机械化部队的的装备合成化水平很高，主要装备是以履带式的重型坦克、装甲车、自行火炮等重武器构成，在作战中拥有非常强大的火力、机动性和后勤保障能力。而摩托化部队的装备合成化水平是很低的，作战的方式主要依靠作战人员而不是装备，装备主要以摩托车、卡车、轻型轮式步兵运输车为主，摩托化部队的主要特点是灵活，但是火力、机械化水平远低于机械化部队。

　　中国装甲部队

　　中国现代摩托化部队

　　其次从作战思想上来看，摩托化部队与机械化部队也有所不同，机械化部队的作战思想主要是依靠已方所拥有的重型装备对敌人进行强攻，在作战中一般会采取步坦协同的作战方式，根据实际情况采用坦克掩护步兵或者步兵掩护坦克的方法对敌阵地进行攻击，总的来说，机械化部队能够实现“边打边冲”的要求，在最大减少伤亡的前提下完成作战任务。摩托化部队作战思想就是以阵地化争夺战、支援和围场打援为主，它与解放军战争时期最大的区别是装备了能够快速推进的摩托化装备，部队的推进速度大大提高。

　　部队在进行摩托化行军

　　美国机械化部队装备的M1A1坦克

　　从分布上来看，摩托化部队一般分布在中俄等经济水平相对落后的国家，而西方发达国家普遍都是机械化部队，很少存在摩托化部队这种兵种，主要的原因是机械化部队的装备非常昂贵，比如重型装备的代表美国M1A1坦克的单价是400万美元，如果以一个装甲师350辆坦克来计算的话，一个装甲师单单购买M1A1坦克的花费就需要14亿美元，折合人民币88亿元，如果对于美国这样的富国还可以承受，但是相对于中俄等国会造成很大的经济负担，所以为了降低成本，中俄等国只能建设摩托化部队作为一个折中办法，这就造成了东西方的差异，以美国为首的西方国家基本普及履带车辆，而中俄为代表的国家还停留在半机械化水平。

　　中国新型摩托化部队

　　阅兵仪式上的机械化部队

　　其实无论是机械化部队还是摩托化部队，本质上其实都是一回事，可以把摩托化理解为低水平机械化，摩托化是实现真正机械化必要经历的一个阶段。随着时代的发展，一种比机械化更高水平的部队出现了，那就是信息化部队，所谓信息化部队不仅拥有机械化同等装备水平，更重要的是信息化部队实现人与武器、武器与武器、武器与火力之间的信息铰链，人通过操作信息化装备实现武器装备的高度自动化，简单点说，信息化部队的武器可以自行判断目标，自行打击，效率远远高于传统武器，信息化部队也是目前世界各国军队发展的一个最重要目标之一。

　　机械化部队参加阅兵