如果有一台时空穿梭机，在今天年满31岁的德约科维奇，会回到过去哪一时刻，对过去的自己说些什么呢？

也许，他会回到今年3月，劝诫当时的自己不要操之过急。那时的德约处在肘部手术后的恢复期中，正准备要在北美两站大师赛提前复出。然而，迫切想要上场打球的他，却在印第安维尔斯和迈阿密分别输给了资格赛选手丹尼尔-太郎和法国人佩尔，一个月的时间只打了两场比赛且全部败北。北美两站的早早出局也对他的自信心造成了不小的打击，在巴塞罗那时，德约也承认：“我要降低自己对一站比赛的期望了。”

也许，他会回到新赛季的第一周，告诉自己参加澳网并不是一个很明智的决定。当时他并不能确定肘部的伤病是否已经百分之百痊愈，但带着“每天都在变得更好”的信念，德约还是下定决心前往澳网接受五盘三胜制比赛的考验。于是在墨尔本，我们看到了他的护臂，看到了他“省力且高效”的新发球，但也同样看到了他在视自己为偶像的郑泫面前表现出的力不从心。赛后，他不得不承认自己仍然受到伤病困扰，需要在之后进行进一步的检查。而在不久之后的二月初，他便在瑞士接受了肘部手术。

也许，他会回到2017年5月，提醒自己对于教练的选择还需要更加谨慎。那时的他毅然作出了挥别整个教练团队的决定，他说，这是出于双方的共同考虑。当月底，在德约的邀请下，阿加西加入了团队。当然，在那个时间点，阿加西和德约的合作看上去就是天作之合。两人的打法类似，而阿加西东山再起的经历也意味着他对于如何从沉沦中走出有着宝贵的经验。

温网时与好友安西奇的短暂合作没有擦出什么火花，让德约选择第二教练的天平更加倾向了他的另一位好友斯泰潘内克，双方的合作关系也在这一年年底得到官宣。从两位教练的履历和球场风格来看，在设想之中，他们理应对德约的“回春”之旅起到很大的帮助。但结果却是，德约很多时候并不能与这两位首次走上岗位的教练达成意见一致。这也间接导致了德约在今年四月底选择再次进行教练组的洗牌，重新与陪伴自己多年的瓦伊达牵手。

也许，他会回到2016年年底，德约一定知道，他和贝克尔的结束合作有那么一丝不欢而散的味道。是的，贝克尔没能帮助他遏制住下半年的下滑趋势，使得穆雷有了实现积排名反超的机会。但下滑只是相对的，他仍只以微弱的积分劣势高居世界第二。在下半年，他仍能拿下罗杰斯杯大师赛、在美网和年终总决赛中闯入决赛。更何况，正是在与贝克尔合作的三年中，德约攀上了生涯顶峰，拿下生涯12座大满贯中的6座。

比“解雇”贝克尔更为糟糕的是，德约留下了“冥想大师”佩佩·伊马兹，后者声称他的执教目标是“帮助德约找到对网球的爱，更重要的是对自己的爱。”——很有趣的的执教理念，但已被证明并不适合德约。

也许，他会回到2016年6月。终于在罗兰·加洛斯加冕后，他需要及时对自己的心态和状态进行调整。法网后的第一场比赛，他在Boodles草地表演赛中以3-6/5-7的比分输给了此前交手5次都没有输过的戈芬。当时也许并没有多少人把这场比赛的比分当回事，毕竟2014年德约甚至在零热身的情况下拿下温网。但历史证明，这是一场被低估的比赛。至少，它释放了一个不妙的信号。在紧接下来的温网，德约让美国大炮奎里在第三轮爆出了惊天大冷——从之后的发展来看，这是德约走下神坛的开始。从此，德约看上去不再是那个不会输球的战神。

如果有一台时空穿梭机，德约会有许多的机会，在许多可能的时间点上去弥补自己曾经的一些或大或小的错误。在德约的前大半个职业生涯，无论是场上打法还是场下形象维护，德约都以犯错少而为人熟知。但在登上世界之巅后的近两年时间里，他的确犯下了一些明显的错误，这不禁让人唏嘘。

好在，在耽误了近两年时间后，在31岁生日到来之际，德约已开始复苏。

也许，我们永远也无法得知德约的真正想法。也许相对于寻找机会修补过去的不如意，他更愿意在31岁生日的这天回到十年前的蒙特卡洛，看看21岁的自己和安西奇场上挥拍击球的身影，看看那时同样只有21岁的叶莲娜在场边关切的目光，听着自己在镜头前自信地说出：“我的目标是成为世界第一”，然后嘴角扬起一个不易察觉的弧度来。

诺瓦克，31岁生日快乐！

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