南水北调中线的“咽喉”——穿黄工程，也是中线关键控制性工程。

从郑州向西约30公里的孤柏嘴穿过黄河。穿黄工程包括渠道工程和各类建筑物，其中最重要也是施工难度最大的，当属穿黄隧洞和退水洞。

穿黄隧洞是有压隧洞，承担着将长江水从黄河底部运输过河的任务，全长4250米，其中过河段隧洞3450米、邙山段隧洞800米，两条隧洞平行布置，中心线间距28米。退水洞为无压隧洞，是退水建筑物的一部分，工程穿越邙山将穿黄隧洞进口与黄河连通，主要作用为在穿黄隧洞检修期间，将总干渠多余水量排往黄河，同时兼有相机向黄河补水作用。