提起袁世凯，大家对他的第一印象就是窃国大盗，夺取了辛亥革命的胜利果实，逆行倒施做了83天的皇帝.....今天我们不谈袁世凯的复辟，来谈一谈袁世凯的风花雪月。

少年胸怀大志

袁世凯出生于一个败落的官宦家庭，自小胸怀大志。这一点我们可以从他少年时期的诗中窥探一二。早在13岁时，袁世凯便写下“大野龙方蛰，中原鹿正肥”的对联，将自己比作野龙，誓要逐鹿中原，有番成就。后来他又写了一首《言志》来勉励自己：“眼前龙虎斗不了，杀气直上干云霄。我欲向天张巨口，一口吞尽胡天骄。”，虽说不多精妙，但却气势十足，展现了其雄大志向。

落魄时遇红颜知己

出生官宦世家的他也一心想走仕途道路，然而自己偏偏不是学习的料，两次考试都名落孙山，让他十分沮丧。他一气之下烧了所有的诗书，开始混迹花街柳巷寻找精神慰藉，就这样，他遇见了自己一生之中的红颜知己——沈玉英。

沈玉英是当时苏州一家青楼的头牌姑娘，袁世凯一见到她便被其迷倒了，整日卧在温柔乡，与其诉说大志与坎坷。沈玉英虽是青楼女子，却识人极有眼光，她相信眼前的这位落魄公子有朝一日一定会飞黄腾达。于是，她瞒着妓院的老鸨子，变卖珠宝首饰，将钱财都拿给袁世凯，并勉励袁世凯要振作起来，今后必定大有作为。袁世凯对沈玉英的举动感动不已，决定弃笔从戎，投奔淮军将领吴长庆。临行之际，感慨写到：英雄落魄，一曲琵琶知音少；商妇凋零，百年岁月感慨多。并承若他日辉煌，必定前来迎娶！

很快袁世凯就随淮军进驻朝鲜，并立下军功，青云直上。此时的袁世凯并没有忘记昔日哪位红颜知己，派人将其接到朝鲜，娶沈氏为姨太太。沈氏虽为姨太太，但袁世凯出席活动宴会一定都会带着沈玉英，并对外称其为夫人。不仅如此，沈氏不能生育，袁世凯就把自己的长子袁克定过继给她抚养，并把家中大权都交付给她。袁世凯没有食言，虽然当时已非昔日落魄书生，但却始终记得沈氏的恩情。虽然袁世凯倒行逆施，为国人所怒骂，但他作为乱世枭雄，还是有些可取之处的....