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众所周知，中国这片土地上，从古至今孕育了无数民族，其中有许多都逐渐与汉族融为一体，因为汉文化与儒家学说的同化能力十分强大。不过今天，咱们却要来说一个发源于汉族却自成一家的未识别民族。

一切要从光绪二十八年（公元1902年）说起。日本学者鸟居龙藏对清朝统治下的中国内陆非常好奇，于是只身一人来到贵州考察。没想到，他却在贵州深山中遇到一群服饰、习俗与清朝百姓截然不同的山民。兴奋不已的鸟居龙藏特意向当地人请教，得知这些人俗称“凤头苗”，因住在屯堡周围又被称作“屯堡人”。

回到日本后，鸟居龙藏埋头写书，将自己在中国的发现公诸于世，在日本引发了轩然大波——曾经无比强大繁盛的明朝，竟有一批名为“屯堡人”的遗民藏在深山。鸟居龙藏相信自己找到了“活化石”，其中必然蕴藏着大明王朝的别样历史和秘密，因此也掀起了日本对明朝史的研究热潮。事实上，想要弄清楚“屯堡人”的来源，其实并不复杂。

在明太祖朱元璋看来，养兵需要消耗大量粮草，会对国家产生严重负担，因此“养兵莫如屯田”。从此，“屯军”和卫所制度在明朝各地扎根。士兵们到达指定地点后，就负责防御、打仗，其家属亲眷则在当地驻扎，开垦耕种以自给自养，此举给大明王朝节约了数以万计的白银消耗，而“屯堡人”恰恰就是明朝初年被派往云贵地区的汉族士兵。

为消灭盘踞云南的元朝梁王把匝剌瓦尔密，朱元璋派大将蓝玉、沐英等率20万人出征。战后为防止原有势力死灰复燃，许多将士受命驻守，子孙与当地女子结亲繁衍开来。虽然处于深山老林之中，但他们仍牢记自身职责，守护着大明边疆。随着时间推移，他们逐渐接受当地少数民族的一些习俗，自认与汉族有别，成了所谓的“土人”。

清朝入主中原后，由于此地存在大量喀斯特破碎地貌，与外界往来非常不便，他们又不愿接受清朝统治，于是就被迫作为“蛮夷”向各大土司上贡、服役。雍正皇帝改土归流后，土司制度虽然已成过去式，却依然存在着为数众多的“土目”，这些特权阶级依旧将屯堡人视作奴隶使唤。

对他们而言，“大明”二字蕴含着复杂感情。他们在清朝初年，曾有大批年轻人出山抗清，起义失败后他们又躲进深山为牺牲的明朝将领守墓，至今香火不断。在水西地区，屯堡人穿着明朝服装、恪守自家祖训，与旗人严格保持距离，每当满人的范围扩大一点儿，他们就往更偏僻的山林迁移，俨然是不共戴天的仇敌。

此外，他们也与清朝统治下的汉族保持距离，但这却是无奈之举——当地汉族极度鄙视这些“蛮夷”。因此即便一些屯堡人的村落紧邻汉族村庄，彼此之间也是“老死不相往来”。建国后，为便于人口统计和民族认定，屯堡人全被当作汉族进行登记。对此，不少屯堡人喜极而泣，觉得终于实现了祖先夙愿。但也有一些人数次向国家反映，最终成功被国家认定为新的民族——穿青人，总数约67万。

参考文献：

《清史稿》