大明高官、权监与喇嘛捐建法海寺，其壁画之精美让人赞叹
2019年5月24日，我独自一人“清净”地游览“宦官文化陈列馆”和“法海寺”。法海寺与白蛇传里的法海和尚无关，也与唐朝法海禅师无关。它是宦官李童为了使自己永享香火而出资兴建的，法海乃是“佛法如海”的意思，源自《无量寿经》：“ 深谛善念, 诸佛法海”。
经过20多天查找资料、写作，今天看来，这两处人文景观还都有必要再去一次。特别是法海寺。原来法海寺内的人文故事这么多，壁画的地位这么高呀。
那我们就先谈谈该寺的法海寺的建造者大太监李童的情况。
（1）法海寺的开创者李童与郑和的神秘关系
我对佛教文化没有学习过，仅以我粗浅的知识都能看得出来，法海寺的密宗色彩比较浓厚。果然，在建造法海寺过程中就有三名喇嘛负责监造。
修建法海寺时，西藏方面派出一些大喇嘛来京，正统皇帝对他们都进行了敕封。其中有七人参与了法海寺的捐建。例如：释迦也失（大慈法王）、亚蒙葛（大国师）、班丹扎释（大国师）、锁南释喇（国师）、舍敕巴（国师）、索南藏卜（国师）、班卓儿（禅师）。
另外还有开山喇嘛领占巴、扎失乳奴、扎失远丹等。
自拍图1：法海寺五绝之梵文经咒佛钟
法海寺是由大太监李童请旨修建的，得到当时除了皇族在外的大部分太监、各级高官一同捐资。李童的地位在正史和野史的地位不高，没有什么正史资料存世？
其实很简单，在文官把持舆论主导权下，或者你特别被讨厌，或者特别有功劳（罪孽），或者特别好外，是很难被记录的。
好在还有当时人的“碑刻”“铭文”等不易被掩盖的资料。修建法海寺的李童，如果地位不高，很难会让王振、喜宁、阮浪、僧宝、王瑾等人为其捐资的。
李童在永乐年间还不是太监（此处的太监是指宦官高层管理者的官名而不是阉人身份），在永乐时期与郑和为代表的“八大太监”相比肯定差远了。但郑和与李童之间也有高度重合。
金陵牛首山弘觉寺发现的李福善地宫，其实就是郑和的地宫，内有舍利。郑和叫李福善，李童在修建法海寺时也自称李福善。再加上二人相差18岁，又都长期在朱棣身边服侍。
葛晓康老师认为：李童对郑和非常敬仰。由此，把自己的法名也称为“李福善”。
自拍图2：法海寺五绝之千年白皮松
（2）李童是何人
李童是今天的江西吉安人，生于洪武二十二年（1389年），卒于景泰四年（1453年），享年64岁。永乐初年十四五岁的时候入宫，成为永乐的幸福，经常跟随他五征蒙古（1410—124），作为近身太监，顶盔贯甲保卫大帐。永乐死后，也作为护送人员回京。可以说是朱棣的亲信宦官。宣宗时期被提升为太监。
正统二年（1437年）李童请求修建佛寺，明英宗同意后，李童的同事诸如王振、喜宁等人纷纷捐钱为其捧场。而且王振属于第一捐资人，名列一二百名捐资者第一名。
根据《敕赐法海禅寺碑记》（明英宗时礼部尚书胡濙撰）和《法海禅寺记》（吏部尚书王直撰）查知：法海寺动工时间为正统四年己未闰二月二十二日（1439年4月5日），落成时间为正统八年癸亥冬十月十月十五日（1443年11月6日）。
自拍图3
该寺在明朝弘治十七年（1504年）、清朝康熙二十一年（1682年）进行过两次重修。目前的法海寺，大部分建筑都毁灭了，就连李童像在五十多年前也没了。1983年，市政府对该寺进行大规模重建。1988年，被列为全国重点文物保护单位。
该寺有五宝，即壁画、四柏一孔桥、曼陀罗藻井、千年白皮松、梵文经咒佛钟。其中壁画乃是中国壁画中的精品。本文重点谈谈壁画的历史地位。
（3）中国壁画与法海寺壁画
壁画属于全人类的文化遗产，从世界范围看，最早的壁画出现在2万年前，我国则一万年前出现，典型代表就是内蒙古的阴山岩画。中原地区壁画则出现于春秋战国时期，随着佛教、道教的兴起，中原地区壁画才逐渐兴盛起来。
自拍图4：金毛犼
壁画主要分为洞窟壁画（代表有：敦煌莫高窟、克孜尔千佛洞、麦积山石窟）和摩崖壁画。对于我国壁画，唐代是第一个发展高峰。例如陕西永泰公主、章怀太子墓、甘肃敦煌壁画等。宋代以后，其典型的代表有元代的永乐宫（道教）壁画、明代法海寺壁画。
我国的壁画与西方的壁画本质上不可能有区别，但用料、用笔上却有不同。例如在画笔应用上，我国壁画以圆头笔为主，方头笔为辅。圆头笔又分为羊毫做得软毛笔，主要用于写字、铺陈。硬头笔根据各种不同的柔韧度，采用狼毫、猪鬃、貂毫、儿童毛发等制成，主要用于勾勒、描绘。
西方正好相反。
自拍图5：帝释梵天图
法海寺的壁画有两三个特点：地仗层质量好、画法精妙、规模宏大。
壁画分为墙壁、岩壁的支撑结构；作画的地仗层；颜料层三个部分。法海寺的地仗层，是以澄板土、沙子、麻刀、碎麦秸、羊绒作为粘连剂，通过坯麻、坯绒两种制作技术，捣细糅合后抹在墙面上形成地仗层。
经过六百年的时间，同时期西方和世界的不少壁画都出现了地仗层开裂、变质现象。壁画色彩开始暗淡。法海寺则因为地仗层质量较好没有出现类似问题。
在画法上，继续延续唐宋时期的画风，特别是江南绘画特点。
法海寺内的壁画继承了唐宋风格，其《帝释梵天图》（见自拍图5）乃是壁画史上的杰作，被人誉为“根本无法用具体的指标衡算，可以算作中国美术史上的一个杰出的历史成就”。
自拍图6：用金的叠晕烘染
同时，法海寺壁画用料之考究，在我国壁画中绝无仅有。主要特点就是“用金方法”非常考究，即采用：沥粉堆金、勾金。典型特点就是“叠晕烘染”（见自拍图6），就是壁画形成层次感，有的竟达七层。
法海寺壁画在中国壁画史上地位非常重要，对于我这个外行只能捡我能够理解的文字进行说明了。到此为止，希望我国的传统文化瑰宝长存！
