毛主席和蒋介石是近代中国最具代表性的风云人物，中国的走向，乃至几代中国人的命运，都离不开这两个人的影响。他们是近代中国不同阵营的代表，发展之路不同，政治理念不同，拥有不一样的结局。但两人崇拜和佩服的英雄人物却惊人地一致。这位英雄人物以圣贤为榜样，挽狂澜于既倒，为清朝续命50多年，如果没有他的存在，大清的命运很可能定格在那场声势浩大的运动之中。这位英雄就是曾国藩。

曾国藩1811年出生于湖南湘乡地主家庭，自幼勤奋好学，6岁入塾读书。8岁能读四书五经，27岁就中了进士，进入翰林院，成为首席军机大臣穆彰阿的门生。如果按照这种剧本走，曾国藩充其量是清朝一名普通大臣罢了，并不会威名远扬。幸运的是，太平天国运动的爆发给他提供了施展才华的舞台。1851年，酝酿了十多年的太平天国运动在广西爆发，瞬间席卷全国。清政府派军队层层围剿，怎料军队盛平日久，腐败不堪，完全不是太平军的对手。一年时间，南方大片领土被太平军占领。曾国藩此时因母丧回家，被清政府授权组织团练抵抗太平军，他的扬名之路也因此开始。

所谓的授权团练，简而言之就是组织地方武装，形成军事力量对抗太平军。这里需要说明的是团练所需的兵员需要自己筹措，管朝廷要，对不起，没有；练兵需要军饷，对不起，也需要你自己筹集。清政府所给给予的只是一个政府军的名号而已。鉴于此，曾国藩不得不从家乡的百姓入手，训练组织一支军队，由于都是乡里乡亲的，又都是湖南本地的，所以这支队伍就叫做湘军。对于地方武装，清政府既依赖又猜忌，深怕威胁朝廷统治。为此，在整个14年的太平天国运动中，清政府和各级官员没少给曾国藩使绊子，穿小鞋、挖墙脚，断粮断饷的事没少干。曾国藩对此心知肚明，所以功成之后，他急速裁撤湘军，为的就是让朝廷放心。清朝也借坡下驴，给了曾国藩一定的官职，保全其名节。

此后的曾国藩积极参与洋务运动，帮助清朝实现近代强国的愿望。在晚年最后一刻处理天津教案，成为清朝的替罪羊。纵观曾国藩的一生，初期平淡，年轻风流，知错能改，中年以圣贤为榜样，崛起辉煌于太平天国，被诋毁被猜忌、涂炭生灵也自太平天国之始。如果没有曾国藩的湘军以及后来竞相效仿的淮军和其他地方武装，清朝很可能会在天平天国运动中被吞没，说他是清王朝的救星，为大清续命50年，并不为过。此外曾国藩一生著作颇多，很多都成为后世人们学习参照的典型，《曾国藩家书》《冰鉴》《曾文正公全集》等直到今日仍影响深远。

关于曾国藩的评价，后人名人们都说出了自己的想法，此处仅以近代最具代表性的风云人物毛主席和蒋介石为例，毛主席：予于近人，独服曾文正。观其收拾洪、杨一役，完美无缺，使以今日易其位，其能如彼之完满乎？曾国藩是地主阶级最厉害的人物。蒋介石：曾公乃国人精神之典范。辛亥以前，曾阅曾文正全集一书，……民国二年失败以后，再将曾氏之书与胡左诸集，悉心讨究。由此可见，他们对曾国藩是非常推崇的。

作为一个文艺青年，小编一直想找关于曾国藩的影视作品，很多电视剧要么不出现，出现就是以配角身份出现，比如电视剧《天平天国》，唯一一部描写曾国藩的电视剧《魂断太平》还把主人公曾国藩的名字改成了陈阔川，让人看了很不爽。不知道为什么对于这样一个牛人，导演们这么贬低，是因为他杀人太多，绰号“曾剃头”，还是因为他救了清朝，不符合大众口味呢，抑或是用真名拍摄不过审呢？恐怕只有导演自己心知肚明了吧。