看过金庸名著《神雕侠侣》的朋友，不知多少人都为杨、龙那段不顾师徒情分的“天残地缺生死恋”掬过一汪清泪。孰不知在晚清末年，真有这样一人，他始终都在怀想青年时对“姑姑”的一段恋情，犹是在铁马冰河的厮杀空隙，也不忘画枝梅花寄托哀思，为此他曾六次辞官不做，用尽四十年光阴作画梅花十万枝，世称“兵家梅花”，与郑板桥之竹并称书画双绝。他是谁？他的一生都有哪些传奇经历。

▲彭玉麟，红梅通景四条屏

“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生。唯有玉人心似铁，始终不负岁寒盟。”

这是清代名将彭玉麟发自心底的呐喊。彭玉麟（1816年—1890年），字雪琴，安徽安庆府人，晚清湘军大将，人称“雪帅”，也是大清中兴四大名臣之一，与曾国藩、左宗棠并称“大清三杰”。

彭玉麟生于安徽安庆，少年时聪明过人，16岁父亲亡故，家中田产遭到族人哄抢，不得已随母亲王氏避居衡州投奔舅舅，并就学当地石鼓书院，后学有所成。27岁时，舅舅病故，彭玉麟念着外祖母，遂托人接到衡州奉养，恰逢外祖母来时带着一位收养的女儿竹宾，竹宾本姓梅，大约年长彭玉麟几岁，因辈份关系，故彭称其为“梅姑”。

梅姑长相甜美，身材匀称，一笑两颊还有浅浅的酒窝，且性喜恬静，爱读书。同居一处屋檐下，时值壮年的彭玉麟每每见到她都止不住心跳加快，却又不得不鞠躬施长辈礼，每当这时，梅姑常是羞得满面绯红转过头去，时间一长，两个性格相近的男女青年因互为欣赏，终于耳鬓厮磨，暗生情愫，就差私定终身了。

时光荏苒，转眼俩人暗恋两年有余，当他们的恋情在无意间曝光时，这段不容世俗的婚姻自然不会为人所认可，外祖母因此一气病倒，不久因体迈故去，然彭玉麟与梅姑依旧痴情不改，虽跪在堂前苦苦哀求彭母成全，然王氏终以二人八字不合为由，将这段她认为的“不伦之恋”活活拆散，并逼着梅姑嫁到邻县一处姚家，之后强迫彭玉麟娶了邹氏为妻，结果二人都陷入到痛苦的相思而不能自拔。

▲彭玉麟，红梅图

婚后不久，彭玉麟一气之下赴衡州府投军。公元1849年即道光二十九年，天地会李沅发起义，次年彭玉麟随驻地协标兵前往镇压，此一战彭以过人智勇大展雄才，痛击匪患，被授予蓝翎顶戴，恰在此时突闻梅姑因难产离世，彭玉麟顿感身心俱裂，痛苦哭吟“一生知己是梅花”，于是辞官不就，辗转赴耒阳一家当铺做了管账先生，空闲时因郁郁怀想当初梅姑的音容笑貌，开始画梅花寄托心底绵绵不尽的哀思，并立誓此生要画十万枝梅花来纪念二人当初的恋情。

咸丰三年冬，太平天国兵锋正盛，八旗军兵败如山倒。感大清存亡之秋，应曾国藩盛情邀请，彭玉麟毅然加入湘军，于衡州购买大量洋枪洋炮，开始创建湘军水师，第二年四月响应左宗棠建议，彭与杨载福率水师五营于湘潭挫败太平军水营，将太平军船只焚烧一空，完胜湘潭之战。

▲彭玉麟，红梅图

不久，彭玉麟等数将奉曾国藩将令为先锋，带领两千湘军水师攻打岳州，于君山、雷公湖、道林矶大败太平军水营，此一战虽说双方伤亡惨重，最终还是将太平军打退至武昌。而彭玉麟因在岳州城下亲点大炮，毁去太平军战船无数，清廷为鼓舞士气，赏加彭玉麟同知衔，顶戴花翎。

咸丰四年，湘军猛攻武昌城，太平军开始东退，天国东王杨秀清急命燕王秦日纲设防田家镇，湘军于是四路进击，彭当时率舢板船队掩护他人焚烧铁链，直取敌穴，鏖战中彭玉麟身先士卒，纵火而上，接连烧毁太平军水营四千多艘战船，又将太平军击退至黄梅，彭玉麟部攻至九江府地界，并于数日后占领田家镇，清廷闻讯大喜，赏彭玉麟巴图鲁名号。

▲彭玉麟，墨梅图

咸丰五年，湘军与太平军血战湖北。湖口一战，统领萧捷三中炮身亡，彭部回返时亦遭遇炮击，彭玉麟所乘船只桅杆被炸断，旋在湖心打转不前，正自焦急时，同僚杨载福经过不救，多亏彭副将成发翔驾舢板赶到，彭玉麟这才逃过一劫，于是因伤告假返回衡州原籍养病。不久曾国藩派人催促他至江西统领内湖水师，彭玉麟此时已心寒官场，怎奈军令如山，只得扮成乞丐，衣衫褴褛徒步七百里到达南昌任职，曾国藩一见面，高兴得泪流双颊。

此后，彭玉麟、杨载福率湘军水师连战连捷，先后攻克湖口、九江，战功卓著，清廷加赏彭玉麟为布政使衔。咸丰十年，彭杨二将攻克江西都昌，后调度水师成功阻止太平军陈玉成部渡江南下，且水陆并进攻克湖北黄州，清廷授彭玉麟广东按察使。因百战军功，彭玉麟官阶累升，同治四年时，彭玉麟部配合曾国荃大军攻克天京，轰轰烈烈的太平天国运动失败，战后彭玉麟被授予一等轻车都尉世袭，加赏太子少保衔。

光绪初年，彭玉麟力主海防，受到慈禧太后召对，慨言中国欲图自强，需从清吏治，严军政，端正士习，苏解民困四大谏言，可见其目光深远，受到慈禧大大赏识。

光绪十年，中法战争爆发，彭玉麟不顾年迈，率冯子材等将奋勇抗击法军，并于镇南关、谅山战役中大获全胜，并一力主战，怎奈朝廷不久即与法和议已成，于是停战撤兵。

▲彭玉麟，书法四屏

光绪十二年，彭玉麟捐出一生所有俸银一万二千两，建成船山书院。光绪十六年彭渐感病体不支，临终之际仰卧衡州湘江东岸退省庵，静听窗外晨钟暮鼓，身下虽无半点余财，屋内却存有四十年来军旅空闲所画十万枝梅花图，上面每幅都斑斑点点诉着对梅姑无限怀想的情诗，一一看去，端的令铁人也都落泪：“三生石上因缘在，结得梅花当蹇修”“无补时艰深愧我，一腔心事托梅花”“颓然一醉狂无赖，乱写梅花十万枝”“我家小苑梅花树，岁岁相看雪蕊鲜。”“频向小窗供苦读，此情难忘二十年。一生知己是梅花，魂梦相依萼绿华。”“别有闲情逸韵在，水窗烟月影横斜。”“自从一别衡阳后，无限相思寄雪香，羌笛年年吹塞上，滞人旧梦到潇湘”……

▲彭玉麟，以介眉寿通景六屏

天涯陌路，或许可以想见，彭玉麟在生命的最后时刻，依旧会念着那首：“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生。唯有玉人心似铁，始终不负岁寒盟。”含笑守望，朦胧中似见平生最是魂牵梦萦的梅姑正浅笑嫣然，双目流慧的向他翩翩走来，继而执手相看泪眼，互诉衷肠，携手西去，徒留身后万枝寒梅于风雪中飘摆，且发着沁人心脾的暗香……