我们经常能听到某段时间会发生某个星座的流星雨的消息。说起流星雨，好像是很奇怪的事情，我们都知道天空会下雨，但是下的雨都是水，这是地球大气水循环造成的，流星雨却是陨石在大气层中的摩擦现象，掉落到地面上就是石头，那么天上又为什么会下石头呢？

我们所在的地球运行于太阳系中，这里除了太阳、八大行星及其卫星之外，还有小行星、彗星和大量的小石块和尘埃颗粒等，它们其实也像我们的地球一样在绕着太阳运动，天文学家将其统称为“流星体”。

那么这些流星体都来源于哪里呢？大部分的流星体都是由于彗星和小行星碎裂形成的，有些彗星和小行星处于近日点的时候，会由于表面高温水蒸气喷发或者太阳引力拉扯影响而破碎，这样就会形成很多碎石块，但是它们还仍然会象先前彗星和小行星那样围绕太阳运行，形成流星体群，只是其轨道通常会有所改变，不过它们仍然是规律性围绕太阳运行，当其运行轨道与地球有所重合的时候，部分流星体会受到地球引力影响而闯入地球大气层，与大气摩擦时产生的瞬间高温就会发生发光现象，这样当某个流星体群与地球轨道相交而发生大量的流星现象时，就会出现流星雨了。

比较知名的星座流星雨有狮子座流星雨，猎户座流星雨，宝瓶座流星雨，英仙座流星雨，双子座流星雨，天琴座流星雨，金牛座流星雨，这是因为这些流星雨的辐射点都在每年的某些时刻出现在固定的星座附近。在平常的夜晚，通常目视可见的流星一晚上只有10个左右，如果有流星雨正在发生的话，一个小时内就会出现好几颗，最高时甚至每小时能达到1000颗以上，这样的流星雨通常被叫做流星暴。1833年11月的狮子座流星雨是天文观测史上最为壮观的一次大流星暴，每小时下落的可目睹的流星数量达35000个之多。

就在本月底，金牛座将会有一场小规模的流星雨降临，即金牛座β(Beta Taurid)流星雨，不过不巧的是这个流星雨通常出现在白天，很难被人们肉眼看到，然而不少天文学家们却认为这个流星雨一点儿也不浪漫，而是相当危险，因为高度怀疑它就是造成通古斯大爆炸事件的背后元凶。

1908年6月30日上午7时17分，在今俄罗斯西伯利亚埃文基自治区上空出现一个明亮的火球，接着在通古斯河上空发生了爆炸，释放能量相当于2千万吨TNT炸药，是广岛原子弹爆炸威力的1000多倍，超过2150平方公里内的8千万棵树被推倒或者焚毁，爆炸冲击波将附近数百公里内的窗户玻璃都震碎了，可见这个陨石降落时的能量有多大。

金牛座β流星雨出现于每年的6月底7月初，时间上和通古斯大爆炸非常契合，自从它被发现以来，不少天文学家都认为当年的俄罗斯通古斯大爆炸极有可能就是这个流星雨群中的一颗大型流星体降落事件。金牛座β流星雨起源于著名的恩克彗星（一颗出现在20,000至30,000年前的大彗星分裂之后的残骸）的前身彗星破裂后产生的一些碎片，但是这些碎片中被认为很可能有较大个头的太空岩石，造成通古斯大爆炸的陨石就是其中较大的一颗，有研究者认为在这群流星体碎片中仍然有大个头的太空岩石存在。

根据金牛座β流星雨与地球的运行轨道计算发现，这个月（2019年6月）将是1975年以来地球最接近金牛座β流星体群中心的时候，如果不巧遇到这个流星体群中的一些大型太空岩石的话，那么地球上将会出现白天降临的火球，这并不是什么好玩的事情，百余年前的通古斯爆炸事件已经警告过我们，所以这次日间流星雨事件虽然不怎么受人关注，却还是很让人揪心的。