作为一个年轻球员，想要进入NBA这个世界篮球的圣地，最主要的一个条件是要有远超常人的天赋，因为在选秀大会前的试训中，最吸引球探关注的是年轻球员的天赋，因为相较于天赋，球技可以通过后天的努力去练习，而超强的天赋却是上天赐予的，这就是为什么会出现高顺位水货的原因。

但是在02年选秀，拥有02届最强天赋的斯塔德迈尔，却只被第九顺位选中。

在2002年的选秀大会，除了姚明和杰威廉姆斯已经预订状元和榜眼外，其余球员的选秀顺位基本上没有被确定，其中小斯当年的体测数据，拥有2米08的身高，2米18的臂展，垂直起跳高达1米05，在所有新秀中都是最出色的，这样的身体天赋，如果换到2001年，妥妥的前五顺位，但是为什么在同样不算选秀大年的2002年，滑落到第九顺位才被太阳选中？

其中主要的原因是，2001年高中生选秀的失败。

在经历了加内特，科比，麦迪等高中生球员在NBA的成功之后，很多球员高中毕业后没有选择进入大学，继续打磨自己的篮球技术，而是直接跨过大学，选择直接加入NBA联盟。这其中，2001年的选秀大会最为突出，前五顺位中，就有夸梅布朗，泰森钱德勒，埃迪库里三位高中生球员。但是这三位高中时期的天之骄子，在新秀赛季全部没有达到外界的预期，其中作为状元秀，夸梅布朗更是成为了水货状元的代名词。

而同样选择高中毕业就加入联盟的斯塔德迈尔，和01年的三名新秀何其相似，同样出众的身体素质和运动能力，同样是内线球员，同样的技术粗燥。同样拥有极大的不确定性。

在各个球队经历了2001年选秀大会的失败，已经深深认识到了高中球员的最大缺陷，那就是不成熟的心智和缺乏的战术素养，这就造成了球队在面对是否选择斯塔德迈尔时，产生了迟疑，这也给了太阳捡漏的机会。这也让斯塔德迈尔成为了2002年唯一入选的高中生球员。

还有就是斯塔德迈尔的技术问题，众所周知，在场上的几个位置中，内线球员是成长速度最慢，基本功最需要长时间打磨的位置，这也是为什么，内线球员的巅峰期一般是在26岁之后，而斯塔德迈尔可怜的基本功，基本上没有什么持球和背身的能力，防守背身单打时也经常扛不住人，更不善于在补防时利用自己的灵活步伐。

这就是为什么斯塔德迈尔会落到第九顺位，但是进入联盟后的斯塔德迈尔，虽然有时候依然会表现的不成熟，但是努力方面却不是01年几名高中球员可以比拟的，甚至太阳的总经理曾经表示，那时候的斯塔德迈尔有着科比的影子。

而打法方面，小斯更是另辟蹊径，利用自己的运动能力，更多的采取高位挡拆后的切入，队友吸引防守后的空切，制造冲击篮筐和罚球的机会，尽量的避免背身和持球的机会。另外随着他争抢篮板方面的进步，让他能抢到更多的进攻篮板来二次得分，再加上开发出不错的中投能力，让斯塔德迈尔有了稳定的得分手段。至于防守端，斯塔德迈尔则表现得更加专注和努力，虽然依然会顶不住对手的背身和盖帽时犯规，但是他在场上的努力，专注和进步一直都是肉眼可见的。

斯塔德迈尔通过自身的努力，在新秀赛季就在和狼王的对抗中，拿到了38分的高分，更是力压姚明等02届的新秀，成为了历史上第一位拿到最佳新秀的高中生球员。接下来的赛季，小斯得到了他整个职业生涯中最重要的伙伴，正是在纳什的帮助下，斯塔德迈尔成为了联盟中野兽型内线的代表人物，数据方面更是逐年增加，不但入选了全明星和最佳阵容，更是被认为有能力成为联盟统治级内线的巨星。

但是无法突破西部的小斯，也不愿意永远只作为纳什的帮手，在2010年以5年1亿美元的顶薪合同，加盟了纽约尼克斯，这也成为了斯塔德迈尔走向衰落的开端。之后逐年加重的伤病，让斯塔德迈尔在2015年的热火，结束了自己的职业生涯。

如果不是因为不成熟的心智，技术上的缺失和反复的伤病，斯塔德迈尔应该可以取得更大的成功，他非常有希望成为伟大的球员，但是他的天赋，远远不只有他表现的这些。