​据防卫新闻（Defense News）报导，航太军武大厂波音（Boeing）今天（9月11日）宣布，美国空军（US Air Force）再次向他们下订18架新型KC-46「飞马」空中加油机（KC-46 "Pegasus"）的订单，作为加速替换老旧的现役KC-135「同温层」加油机（KC-135 "Stratotanker"），合约预估总价约为29亿美元（约200亿人民币），也让美军的订单数量达到52架之多。

波音负责KC-46计划的副总裁吉布森（Mike Gibbons）表示，「能与美国空军合作、我们感到相当兴奋。此次的订单，对于研发团队来说，无疑是一个重要的里程碑，让波音能提供下一代更新且多功能的加油机。」从公布的数据来看，美军期望添购179架KC-46加油机入编制，但机身的技术问题、却持续困扰着波音，迫使他们迟迟无法交付首架加油机。

现役旧型的美军KC-135「同温层」加油机。（网络图片）

以KC-767空中加油机（Boeing KC-767）作为基础、机身与商用版767相同的KC-46加油机，于2015年首次试飞成功。但在此之前，波音内部却传出此机型研发团队贪腐丑闻，造成包含前执行长菲力普·康迪特（Philip M. Condit）等多名高层辞职下台。KC-46加油机需要3名机组员，可提供114个座位，可携带最大油量为9.6万公斤；最大巡航距离为12,200 公里。

正在工厂进行组装的KC-46A空中加油机。（图/波音官网）

除了美军以外，日本自卫队对此款新型加油机也有极大兴趣，有意继美军之后採购装备。然而，受到技术问题困扰，原订去年（2017）8月份、要交付美军的第一批18架KC-46空中加油机被迫延期，预计将在今年10月份投入服役，向外界展现新型的加油机战力。