所谓的经济发展，就是人类通过利用自然、改造自然，使之更好地服务于人类生活的过程。这个道理很简单，举个栗子：地球上没有路，走的人多了，于是就形成了路，这是利用自然而形成的路。如果将这个自然的路，进行水泥钢筋的建设，形成柏油路、水泥路的高速路，就成为高速路，大大提高了人类运输的速度。如果将这个路，建设成为高铁路，那就又大大提高了人类的运输速度。如果将这个路，修建成了机场，可以起降飞机，又大大提高了人类的运输速度。所以，从自然的土路，到水泥路、柏油高速路，再到高速铁路，再到机场，就是人类不断利用自然和改造自然的过程，也是经济发展的过程，从而大大提高了人类的运输速度。而这个运输速度的提高，可以大大促进人类的发展，使人类的交易、交往速度提高，活跃度提高，经济发展也必然迅速。

还比如，很多土地，如果人类不进行利用，是无法发展经济的。土地种树，就是森林，可以通过卖树木而发展经济；土地种的果树，就是果林，可以通过卖水果而发展经济。土地种植水稻、小麦，就可以通过卖粮食而发展经济；土地进行养殖业，就可以通过卖兽、禽类而发展经济。土地如果建房子，就成为住房。土地如果建厂房、仓库，就可以通过厂房、仓库而发展经济。土地如果建高楼，就可以成为商品房、公寓楼、办公楼而发展经济。土地如果建医院，就成为医院；如果建学校，就成为学校。所以，土地是经济发展中的基础条件。新形势下的地主，与封建时代的地主不一样，旧时代的地主主要把原始的土地租给农民，靠收取地租而发财。新时代的地主，靠把建成的公寓、办公楼、厂房、仓库租给企业、公司，收取房租等各种费用而发财，靠把建成的商品房出售、出租给无房者而发财。新时代的地主，在本质上是一致的。

土地，涵盖了各种自然资源。土地里有各种矿产资源，有水资源，有石头资源，有泥沙资源，有草地资源，有林木资源，这些资源只要进行利用和改造，就会成为商品，提供给社会需要者，这也可以发展经济。

所以，我将土地列为经济发展的五要素之一，是因为土地是发展经济必不可少的。我们在农村看似很多土地不值钱，而城市土地值钱，一个重要的原因是农村土地缺乏货币、技术、教育和人口的投入与支撑，最终导致附加值低。

土地没有人口支撑，无法形成强大的需求市场。比如你土地缺乏人口，一方面劳动力缺乏，无法大规模种植。二是种植出来的农产品、畜牧品卖不出去，因为人口少，需求必然少。即使人口足够支撑你的土地种植业发展，也需要技术来提高生产力。比如灌溉技术、比如大棚技术、比如冷库储存技术、比如农产品加工技术、比如种植养殖技术等等，都需要技术来提高产量和质量，从而使农产品更能符合人口需要，提高附加值。

而技术来自于哪里？来自于人才，人才来自于哪里？来自于教育。这些都是经济发展的大产业链，也是经济发展的基础条件。所以看一国的经济发展如何，只需要看这五个基本条件如何。一是土地开发的如何？土地的地租成本在国际性的比较中处于何种地步？二是教育普及面和人才的数量质量如何？三是技术的先进性、实用性、系统性与可靠性如何？四是货币形成资本的渠道与普惠性如何？五是人口的数量与质量，以及人口的分布如何？这五个经济发展要素最终能否形成系统性优势，就看政策制度，而这个政策制度，靠的是执政体系的组织指挥能力。