那么，在获取第六代战机技术方面，美国是不是正在落入下风？美国空军代理部长马特·多诺万在展会上表示，并非如此。在去年英国的“暴风”战机亮相时，多诺万和美空军负责采办、技术和后勤的部长助理罗珀就指出，虽然竞争是好事，不过北约盟友未来生产的战机应该只是美国作战装备的补充力量。今年在法国的“未来空战系统”亮相后，他们再次强调了这一信息。

罗珀说：“我们现在在下一代战机项目上投入了很多精力，确保第六代系统的领军地位。”对于欧洲的第六代战机，罗珀和多诺万都表示，除了表面设计之外，他们还没有全面了解最新战机的情况，包括英国的“暴风”战机。多诺万说：“我们希望能进行合作和技术共享，如果我们未来还要像以前那样作为联盟共同作战，这对未来的互通性绝对是很重要的，非常重要。”

罗珀说，我们要看的不仅是战机能做什么，还要看它是怎样制造的。现在美国空军内部还在探讨是否需要第六代战机。他说，利用“数字工程”，有时候可以让空军绕过一些常规的零件制造流程，能让研发人员更灵活地进行设计和修改图纸。空军现在正在A-10“疣猪”和“地基战略威慑”项目中使用数字工程技术。“地基战略威慑”项目的成果预定会更换当前的“民兵III”洲际弹道导弹系统。

罗珀说：“如果生产技术可以让我们以不同的方式快速进行设计和更新，那么或许它们以后足以改变未来。”他还说，技术发展结合数字工程，将让未来的飞机生产速度更快。他还提到国防部现在的采办做法已经过时，跟不上飞行员的需求。

罗珀在航空展上说：“我们来这里就是为了与未来接轨。欧洲现在的航空业发展的很好，所以我们希望看看未来的新秀到底是谁，也会与法国的公司进行接触。不过也要看到，我们美国的一些系统仍是世界上最好的，未来我们的优势依然还会遥遥领先。”

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