文、阮嘉明

旅途柔情夜一曲

乾隆年间的扬州运河线上，这天时近傍晚，江面上波光潋滟，烟雾迷蒙，宽阔的河埠口泊着大大小小的船只。不久驶来一只小船，紧傍着一艘大篷船泊着。到了晚上，大篷船上许多客人都睡了，一位二十多岁的年轻客人还在凭栏赏月，但他的眼光却时常瞥向那只小船。这小船上只有两个人，一位三十开外的瘦男子，另一位是十八九岁的窈窕女子。这女子生得柔美婉约，光彩照人。傍晚，小船在大船旁放缆泊下时，大船上的这位年轻客人就注意上了她。当时那美貌女子对他盈盈一笑，这秋波流转的一笑，让年轻客人心里痒酥酥的。此时，他迟迟不睡，就是想再见美人一面……

夜色已深，年轻客人多情的目光不离小船，怎奈始终不见窈窕女子出来。他失望了，只好慢步走向船舱，准备去睡。他刚来到舱口，却见小船的舱帘一掀，蓦地露出来一张俊俏的小女子的脸。年轻人惊喜地脱口而出：“你还未睡？”那女子不答，对他又是盈盈一笑，伸出两只嫩白的手来，像是要上大船的样儿。他忙伸出手拉住了她，用力一提，女子就轻巧地上了大船。月光下她亭亭玉立，风吹衣裙，显得轻盈袅娜美艳如花，就像天上飞下来的月宫仙子。年轻客人一时犹如跌入了梦境，呆了。女子用手一指他的船舱，他这才如梦初醒，忙将她让进了舱口自己的卧处。

陌路船客拔刀助

翌日，日上三竿，船中客人都已用过了早餐，只有这位年轻客人还未起床。有人就好心地喊起他来：“怎么啦，这时辰了，还睡懒觉？”舱中人不答，却有哭声传出舱外。大家皆感不解，一位名叫岐山的客人，就钻进年轻客人的舱中去察看。

只见年轻人垂头拥被而坐，双眼已哭得红肿，十分悲苦。客人们也紛纷进舱来问候，问他因何哭泣。年轻人默无一言，只是哭。岐山思忖了会儿，将其他客人都请出舱外，说：“等我把事情弄清楚，详详细细告诉大家吧！”紧接着他劝年轻客人说：“年轻人，你不要哭了。我知道，你初次出门没经验，着了别人的黑手，是吗？”岐山问年轻客人。

年轻人点了点头，但还是哭个不停。岐山又说：“着了人家的黑手，难道哭一哭能哭回来吗？是不是着了隔船那位妙人儿的手了？”

年轻人终于止住了哭，说了声“是”。原来这年轻人是做小本生意的，从家里带了一百两银子作本钱，来到扬州做丝绸买卖，惨淡经营，辛苦劳作了一年，终于赚了对半的利润。不想昨夜“软玉温香抱满怀”后，天亮时才发现旁边的美人不见了，还拿走了他连本带利共二百两银子。他忙出舱来看那小船，只见一片水色，哪还有小船的影子！他犹如哑巴吃了黄连，有苦难言。想想自己出门在外一年，家中有妻子儿女和老娘，都盼着他能赚钱养家糊口，如今两手空空，回家如何交代？最后，他说：“我这一百两银子本钱，有七十两还是借来的，如今叫我拿什么去还人家呢？”年轻人说到伤心处，忍不住泪水又潸然而下。

岐山在一旁静静地听着，一言不发。默然良久后，他跨出舱门，把此事一五一十地对船老大说了。船老大听后，也义愤填膺地说：“天下竟有这等事儿！”

岐山是位古道热肠的男子汉，他打算要管管这件事，就问船老大：“你可认识这小船上的主人？”

“人是认识的，经常相傍而泊，但我与他们也不熟，从来没有过往。”船老大如实地说。

“我们能不能把船掉头开？”岐山用商量的口吻说。

“你知道他们船去了何方？”船老大也是位聪明人，因此一点就透。

“他们既然得了手，那船肯定去了相反的方向。”岐山自信地说，“同是出门人，我们就帮他一把吧！”

船老大犹豫地说：“准定能寻到他们吗？就是寻到了，那女子要是死不承认，你如何去与她争？难道要抢回银子不成？”

“不吵也不抢，只要能寻到，我就有妙法。船老大，你就听我一次，把船掉个头吧！”岐山一派急人之难、拔刀相助的英雄气概。

“好，那就听你的安排吧！”船老大被说动了，挪了舵把，把船掉过头来，又对岐山说：“就算他们半夜开船，这时也最多驶了不过十七八里路程。”船原是逆风而上的，如今掉转船头，顺风了，就撑起篷全速前进。

船中其他客人听说此事，也都义愤填膺，并不反对去追那小船。近午时分，船又驶回到原来夜泊之处，却不见昨夜那只小船，岐山仍成竹在胸地说：“我们再往前开，一定能够找到。”

船又驶出了十几里路，岐山站在船头，两眼紧盯着水面。在一个绿柳成荫的河港，缆着一只孤零零的小船。岐山与船老大几乎是同时说：“看，那只小船！”两人对视一笑。船老大说：“现在我们怎么办？”岐山说：“将船掉头，我们泊远一点儿，待天黑一些，我们再靠过去。”船老大点点头，忙把船又掉过头来。

你欲骗我我骗你

小船稳稳地缆在一棵大柳树下，岸上茫茫绿野，好个僻静之处。天渐渐地黑了，月色却明亮起来，大篷船像刚好驶到此处天晚了的样儿，在离小船一箭之路处抛下了锚。

岐山走进船舱，把情况向客人们述说了一遍，要他们配合，不要上岸。船客们都想看这台好戏，自然答应。

夜色渐深，月亮在云层中钻进钻出，照得大地一片模糊。大船上寂静无声，茫茫河面上大有“野渡无人舟自横”的味道。这时，只见那只小船又吱吱呀呀地向大船靠了过来，依着大船后梢泊下了。

岐山出舱上岸，背着双手一副抬头赏月的模样。片刻后小船上的男人也上了岸，匆匆而去，小船上只剩下那位姿色迷人的女子。

岐山在岸上来回踱步，眼睛却不时地转向小船，这个情景，船中女子早已看在眼里，不失时机地对他柔媚一笑。岐山乘机踱到小船旁挑逗她：“小女子，你男人上岸去了，船上只剩你一个，不觉得心慌吗？”

女子答言：“在船上惯了，也就不觉害怕。”

岐山又挑逗她说：“我能来你船上陪你说说话吗？”

女子答：“这么晚了，你因何还不去睡？”

岐山说：“旅途寂寞，我想找个人说说话呀！”说着，岐山就上了小船，径直来到女子身旁。不待那女子开口，岐山便坐下并伸出手来，捉住了那女子的一只嫩手说：“我出门多年，见过的女人也不算少了，只是从未遇到过像你这般可爱的！”说着，早将另一只手向她的腰际揽了过去。女子虽在推拒，但并不强烈。

女子却说：“我不去你那个大船，只在这小船上。”

岐山却说：“依美人儿也不妨，只是我有行李在大船上，还有许多银两放着，离大船太久了，我不放心呀！”

女子不再言语，默认了。岐山就一把将她抱起，离开小船来到了大船上，一头钻进船舱，进了铺位后就把她轻轻地放在自己棉被上。女子乖巧地钻进了棉被中，许久，不见岐山有动静，她撩开被头一角一看，只见岐山坐在床沿上，一颗纽扣儿也未解开。这时，只听得一声摇橹响，船在动了，随即水声也哗哗地响起。她这才急了，说：“怎么开船了？”岐山伸出一条腿，说：“他开他的船，我们睡我们的觉，有啥关碍！”一面说，一面就把女子的衣裤统统收了起来，包成一个包袱。女子这才知道自己着了人家的道儿，说：“你要骗我走，是吧？”

岐山還是一副漫不经心的样儿，说：“我骗人，你们骗钱财，我们同样是个骗嘛！”

女子闻言，犹如冷水浇背，唇也青了，脸也白了。

几语惊醒梦中人

天亮时，船中客人都拥进舱来，见女子钻在被中瑟瑟发抖，都开心地笑了。有人对她说：“自古‘英雄难过美人关，只有男人着你们女人的道儿，如今女人也会着男人的道儿，真是千古奇闻！”这一说，众人都嘻嘻笑了起来。这时，那年轻丝绸客人也来了。她见了年轻客人先是一惊，继而满脸无地自容之色。岐山将女子的一包衣裤给了年轻客人，吩咐说：“你去找那个男人，叫他拿银两来换人！”

年轻客人点点头上岸而去。

岐山转而对女子说：“你也尽可放心，只要你不再以色相骗人钱财，我们决不会难为你。”女子这才说：“以后我再也不敢了，你就放过我这一次吧！”

再说那位瘦男人回来后，见大船已开走，自己女人又不在小船上，四处大喊寻觅不见，在岸上像只无头苍蝇，正无计可施、心急如焚时，年轻客人来到他的面前，对他说：“你是在寻你的妻子吧？”

“是呀！你知道她在哪里？”瘦男人犹如落水者抓住了树枝，急急地说。

“你们夫妻串通，以色相骗人钱财，如今她出事了！”年轻客人说。

瘦男人闻言猛地一惊，一脸惊恐之色，不知如何才好。年轻客人又说：“这包里是你妻子的衣裤，你拿去看看！”瘦男人接过一看，里面衣裤鞋袜果真全是妻子的，忙跪地央求：“你行个方便，救救她吧！”

“要救她也不难，你把前晚骗去的二百两银子拿出来，我就领你去见你妻子！”年轻客人开门见山地说。

瘦男人一时呆了，半晌不语。年轻客人又说：“你要妻子，还是要钱财？”

“我要妻子！我要妻子！我立即去拿银子。”

“那好，快去拿来。”

瘦男人忙去船上将二百两银子拿来。年轻客人被骗过一回，这次也老到了，细细地将银子检点无误，然后收好。这时瘦男人心急地问：“她人呢？”年轻客人说：“你随我来！”

瘦男人怯怯地来到大船上，岐山将他狠狠地一顿训斥，警告他以后不得再干类似勾当，否则将他报官治罪！瘦男人磕头如捣蒜，口里连声说：“是，是，再也不敢了，饶过我们这一次吧！”看他态度还诚恳，岐山这才叫女子起床穿了衣裤。

事后，年轻丝绸客人将一百两银子拿给岐山说：“这事多亏了你，这一百两银子就请收下吧！”岐山想，这年轻客人虽也有错，不该见色动心，干那苟且之事，但见他人还忠厚，就说：“既然要回来了，你就收起来吧，只要你能吸取这次的教训就好！”

选自《故事林》