声明：这是一个有关佛教的古代小故事，以娱乐为主，绝非宣扬封建迷信思想，请读者明鉴。

唐玄宗开元年间，有一天不知从哪里来了一个和尚，径直来到长安平康坊的菩提寺内。这个和尚身上有多处残疾，左臂齐肩而断，右手形如鸟爪，关节僵直不能任意弯曲，右脚内翻以脚面着地，走路的姿势非常怪异，头上还有多处刀疤，看起来十分恐怖。但他的双眼却是明亮清澈，格外的炯炯有神，要是看某人一眼，似乎就能洞察到此人所有的秘密，所以寻常人根本不敢与他对视。

这个和尚从来不主动与别人交谈，问他的姓名也不说。他身上的衣服又脏又破，还散发着阵阵的臭气。他的背上总是背负着一捆藁木，自从来的那天起，就没见他放下过。他来到菩提寺后，就在西边走廊的一处角落里安身。白天中午之前一定会拿着一个破钵出去乞食，别人给他什么就吃什么。一旦过了午时，要是还没乞讨到食物，这一天就不再进食。他从不躺着睡觉，每天除了外出乞食，白天晚上都坐在角落里沉思。他好像对这样的生活感觉非常满意，而且还能自得其乐，每当想到什么高兴的事，嘴里就会发出刺耳的啸叫声。

就这样好多年过去了，寺里管事的和尚也曾多次劝他到禅房里居住，可他总是笑着摇头拒绝。最后一次劝他的时候，他显得非常不耐烦，大声说道：“你们难道没听说过大迦叶吗？我和他一样，正在修习头陀苦行，请不要打搅我！”管事的和尚当然知道被称为头陀第一，曾以拈花微笑得到佛祖衣钵真传的摩诃迦叶尊者，于是就不再勉强，任由他自行其是。

后来菩提寺换了一位管事的和尚，他对这个苦行和尚非常厌恶，起初还只是冷言冷语，到了后来发现苦行和尚总是逆来顺受从不反抗，就以为他懦弱好欺负，于是就开始对他厉声喝斥，有时还无缘无故地招集几个帮手，围着苦行和尚对他拳打脚踢，以此取乐。终于有一天，他们把苦行和尚痛打了一顿之后，苦行和尚抹去嘴角的血迹，笑着对他们说：“既然你们这么讨厌我，那我走好了，尘世间有什么值得眷恋的呢？”于是苦行和尚当晚等到寺庙里和尚们都睡着了以后，解下了背上背着的那捆藁木，然后坐在上面点起了火。

第二天清晨，有个和尚起来洗漱，发现苦行和尚已经被烧成了一堆灰烬，一点遗骸也没剩下，奇怪的是他所在的走廊四周一点烧焦的痕迹都没有，更没有烤焦身体的腥臭味，空气中反而弥漫着一种奇异的香气。这件事传扬出去之后，大家都说苦行和尚一定是位异人，以三昧真火自焚而求得解脱，最低也能证得阿罗汉果位。虐待他的管事和尚羞愧难当，借故逃离了寺庙。于是众人便用苦行和尚的骨灰和泥，按照他的形象塑成了一尊等身塑像，然后供奉在佛殿里。从此世人都称呼他为束草师，他的塑像前每天都有人焚香祈祷。