■《东方草木之美——绽放在西方的73种亚洲植物》

作者：【英】西莉亚·费希尔

译者：王瑜玲

出版社：未读·探索家·北京联合出版公司

英国皇室曾经派遣很多植物猎人四处搜集珍稀物种，希望建立一个“绿色”帝国以实现财富梦想并获得精神享受。历史打破了大不列颠的迷梦，然而那些被风吹散的种子，飘落在岛国各处，繁茂生长

林颐

英国人热爱园艺，这在全世界无与伦比。不过，他们种植的花草其实只有少数是英国本土植物，大部分来自他乡异域，东方草木尤得他们欢心。英国皇室曾经派遣很多植物猎人四处搜集珍稀物种，希望建立一个“绿色”帝国以实现财富梦想并获得精神享受。历史打破了大不列颠的迷梦，然而那些被风吹散的种子，飘落在岛国各处，繁茂生长。

73种亚洲草木的迁移史

英国具有悠久的博物学传统，还表现为喜欢制作生物标本、绘制画作或收藏花草图画。今天，摄影技术高度发达，我们旅行时经常随时捕捉人、风景或野生动植物作为留念，而在摄影术发明并流行之前，想要留下植物的美姿，只能依靠博物学家和画家的杰出技艺。

英国人的痴迷，显于《东方草木之美》。这部博物著作的作者西莉亚·费希尔，拥有伦敦大学科陶德艺术学院博士学位。她深入研究15世纪绘画和手抄本中的花卉以及关于植物和花园艺术的历史，时常演讲和写作植物史及庭园史相关题目，出版有《植物大发现：黄金时代的花卉图谱》《鸟的魔力》《中世纪花卉手册》和《文艺复兴时期的花卉》等书。

《东方草木之美》具有典型的英伦文艺气质，闲适而浪漫。该书讲述了73种亚洲草木从东方到西方的迁移史，每文不过数百字，扼要讲解了它们的来源和传说。书中提及的所有植物皆配以大幅精美插图，主要选自大英图书馆馆藏的印度画、波斯细密画、浮世绘、中国水墨画，文图搭配，两相皆宜。

书中插图有些是15世纪至18世纪的古旧珍本，有些是18世纪和19世纪的画集插画，出自不同国家、不同绘者之手，风格殊别却浑然一体。中国的梅兰竹菊有文人画的清高;印度的水仙、莲花，清净超然，禅机灵犀;浮世绘就入世得多，色彩浓艳，有及时行乐之意味;波斯的细密画，绝少只画草木，常有人物现身其间，因细密画是用来记载事件的。

草木盛载的精神世界

每个民族都有关于草木的传说。印度人把木棉和主神吡湿奴联系在一起;《圣经·旧约·雅歌》提到的“百合从没药树上掉落”可能指的是贝母;蜀葵原产于中国四川，然而它的法文名意为“海外的玫瑰”，英文名意为从“圣地而来的锦葵”，因为这种植物是十字军东征带回来的。此外，蜀葵的身影还屡现于细密画，有幅描摹苏丹与老妪对话的图画，人物就被蜀葵所环绕。

除了审美功能之外，植物还有较高的经济价值和医药用途，这些在短文中都有记录。瓜果蔬菜、桑麻作物与生活息息相关。番红花用来制药，木蓝可提炼靛蓝，玫瑰精露解乏，可谓各有所用。人们渴盼植物赐予超自然的能量，蔷薇、人参、石榴等都被视作自然界的炼金士，盛载人类的欲望。

草木还是文人钟品。陶渊明言，“采菊东篱下，悠然见南山”;白居易云，“共道牡丹时，相随买花去”;莲出淤泥而不染，花开自见佛性;香蕉属于芭蕉属，于是引出了松尾芭蕉和日本俳句……植物伫立庭院，廊檐、茅屋、枯山水，有关造园之道、绘画之理、撰写之得，亦不时散落书页。以草木、庭园为背景的经典文学，如《红楼梦》《游园惊梦》《枕草子》《源氏物语》等，凝聚了东方的精神内核，逐渐化作文化传播的因子。

植物背后的东方魅惑

欧洲人一度热烈向往东方，在15世纪之后渐次展开的全球化历程里，起初他们就寄托于形形色色的植物，因为其是东方魅惑的象征。

马可波罗形容的神州景象，极具吸引力。来自华夏的植物与艺术创作，占据了本书的大多篇幅，在时间上立于起始点。后来欧洲不断掀起富丽堂皇的“中国风”，在想象与误解里建构了东方的形象。

19世纪中叶之后，历史颠覆，认知洗盘。马戛尔尼对近代中国贴近现实的接触，瓦解了英国人对中华帝国的尊崇。罗伯特·福特尼从中国偷取茶树的行径，在英国人看来是一种有为之举，这不能不令中国人感到痛惜。19世纪中晚期，欧洲对于中国文化的兴趣逐渐被日本取代，在这个时间段里唱主角的是东瀛美学与艺术品，它们在时间和空间上展现了东方的另一种优雅气度。

历史的风声来来去去，唯留草木芬芳。静谧的树荫下、带露的花丛里，坐在中式凉亭的围栏边品一杯清茶，于英国人而言，依然是再美好不过的生活。

责编：高恒涛