公元1272年，此时已经是南宋襄樊守卫战的第五个年头。大宋王朝如同城头的残阳一样，进入了最后的时光，有人对这个从皮烂到骨子里的腐朽王朝充满失望，投降了蒙古人；有人用自己单薄的身躯，站在了苍生百姓的面前抵御灾难，尽管微弱、尽管可能对大局毫无影响，但他们却成为了青史留名的英雄。

一日，襄樊守将吕文焕为两个初出茅庐的将领修建了两座寺庙，认真的祭拜。尽管这两个农民兄弟仅仅是民兵都统制，但他们打的实在是太漂亮。他们强行突破元军在襄阳城外的重重包围，率领3000民兵将大批粮草和物资送进了这个已经被包围5年的城市，成了几年来唯一一支驰援进襄樊的军队。

但他们却先后死亡，死状凄惨，令人扼腕。

当吕文德答应蒙古军队在襄阳城外建立榷场、双方"互市"后，一切都已经迟了。蒙古人趁机在襄阳城外修筑了大量的军事设施，利用高楼、围墙等设施，足足使用了15万兵力将襄阳围了个水泄不通。吕文德察觉被骗但也为时已晚。

尽管襄樊地区的守军还能通过水军和后方取得联系，但这一切的努力似乎都将是徒劳的。

夏贵、张世杰等人趁着汉水上涨逆流而上驰援襄阳，企图往襄阳城内增添兵员物资，却被蒙古人一次又一次的击败，吕文德手下7万精锐损失惨重。

被南宋排挤出政权的名将刘整站在襄樊城外，看着这座在他的建议下被包围的城市，不善言辞的他不知道心里有何想法。

数年后，当襄阳城内的物资开始紧缺，战事又进入了另外一个阶段。

吕文德死后，接任京湖制置使是李庭芝。由于范文虎受到奸臣贾似道的庇护，范文虎畏战不前，导致李庭芝手中几乎无兵可调，只能无奈的征集民兵出身的死士。

被蒙古人视为羊一样孱弱的三千汉家儿郎，他们拿起了刀血红着双眼，从汉江上游的均州（丹江口出发）奔流而下，驰援已被围困5年之久的襄阳。

他们的将领两人都有个滑稽的外号："矮张"张顺、"竹园张"张贵。这两个农民出身的将领。在出发之前，已经警告了自己的下属："此行有死而已，汝辈或非本心，宜亟去，毋败吾事。"

"前方就是死亡，你们要是并非出于本心，赶快滚，别妨碍了我们的大事！"

这真是两个"无情"的将领。

三千民兵在此刻展现出了惊人的战斗力。元军在江面上用铁索连着船只，几乎"布满江面，无隙可入。"他们英勇的斩断了铁索，冲破了元军的包围和敌军并且转战120里，在5月25日黎明时刻冲入了襄阳，完成了宋朝正规军都无法完成的功绩。

这是自1269年夏贵进入襄阳后的宋朝方面第二次成功援助，也是襄阳最后一次接受到援兵和物资。

"城中久绝援，闻救至，踊跃气百倍"。

当城中军民皆欢呼援军到来的时候，江面上却漂浮来一具尸体。这是属于"矮张"张顺的，他身中四枪六箭，仍怒目圆睁、手执弓箭而死，将士们认为他是神，将他立碑安葬同时为他修建了一座庙。

吕文焕竭力要求张贵留下来共同保卫襄阳，但张贵自有打算，他希望能和下游的守军配合，返回郢州，同时夹击龙尾洲的守军。他招募来两个会水并且能几天不吃东西的勇士，两名勇士拿着蜡包好的信件边游边走，突破了元军的重重巡防，来到数十公里外的郢州。

1272年9月9日晚，夏贵率领五千士兵已经部属在龙尾洲附近，而张贵也按照约定顺流而下。但由于天气恶劣， 夏贵下令后撤30里，但也就是这30里断送了张贵的性命。

张贵临行前就发现自己有个曾经犯错被鞭刑的士兵逃走，他惊呼"吾事泄矣"，由于害怕援军被单方面击溃，他赶紧下令出发。但仍然为时已晚，叛徒早就将此事告密给了元军，元军在龙尾洲以逸待劳，痛击张贵。三十里外的夏贵却对友军的情况浑然不知。

张贵且战且走，士卒尽墨，他"身被数十枪"力竭被擒但宁死不屈，被蒙古人杀害。张贵尸体被宋朝降兵四人抬到襄阳城下，降卒在城下喊："认识矮张吗？这就是了！"（蒙古人把张顺和张贵的外号弄混了）。

襄阳城中军民皆痛哭，吕文焕怒不可遏，将四名降卒斩杀，同时立了两座庙宇祭奠这两个民兵都统制。

这是襄阳守军的最后一次突围，此后在刘整建议下整顿的元朝水师力量愈发强悍，宋朝军队再也难以援助襄阳。

尽管张贵、张顺作为那个时代的人物耗尽了他们生命所有的能量，但仍然挽回不了大宋的大厦将倾。

公元1273年，历时六年的襄樊保卫战最终结束。

樊城守将牛富率数百名士兵和元军巷战三日不降，身负重伤，蹈火自尽。城中仅存的数千名百姓被尽数屠戮，尸体挂在樊城南墙。襄阳军民见此状大哭，士气大跌。

1273年2月，襄阳守将吕文焕在得到元军不会屠城的承诺后，开城投降。当文天祥痛骂吕文焕是"乱贼"的时候，吕文焕也只能憋出那句"襄守六年不救"。

1277年2月，南宋宰相陆秀夫背着小皇帝赵昺投海自尽，军民十万余人或拿起刀冲向敌军战死，或跟着皇帝和丞相殉难。

大宋，亡了。

我们难以完全复刻当张顺、张贵两个毫不起眼的小人物在接到任务时的那份心情。

但当他们说出"此行有死而已"的时候，一切都不需要解释了。

男人，不需要那么多废话。

那三千民兵里究竟有谁？

他们可能是从北溃到南的逃兵。

也有可能是全家被屠戮和奸淫的余丁。

也有可能是在胸怀家国豪情的普通人。

"矮张"张顺、"竹园张"张贵……

驰援襄樊几乎尽墨的三千民兵……

追随皇帝投海殉国的十万军民……

尽管他们可能拥有一个个不起眼的名字：

"李大柱""王大牛""朱大壮"……

他们其中有农民、有工匠、有妇孺、有商人、有读书人。

他们是"匹夫"，在史书中，他们大多数时候只是一个个冷冰冰的数字，

但他们却融入了我们民族的血液，

正是因为他们，我们能自信的说出：

我们中华民族，坚韧不拔，顽强不屈。

铁骑踏不碎的，是民族脊梁。

这是从古至今，延续下来的正能量。

倘若有一天你能到襄樊二地，请记起"矮张"张顺、"竹园张"张贵二人，这便是对他们最大的尊敬。

参考资料：

《宋史·张顺传》

《新元史·吕文焕传》