五代十国的柴荣是一个传奇，柴荣被史学家称为”五代第一明君”。他15岁从军，24岁拜将，33岁称帝。说起柴荣就不得不说另外一个人，他就是王朴，张燧说：五代人才，王朴为冠。

王朴这个名字，或许大家并不熟悉，但王朴绝对是五代十国为臣者第一人。乾隆帝师朱轼曾说：夫五代之君，首推周世宗，次唐明宗。为之臣者，亦首推王朴，次则郭崇韬。

王朴，自幼聪慧警敏、好学擅文。后汉乾祐三年（950年），王朴擢进士第，拜秘书郎，依附当时后汉的枢密使杨邠。杨邠与王章、史弘肇等人有矛盾，王朴看到后汉刚建不久，而后汉隐帝刘承祐年少，又懦弱无能、任用小人，杨邠身为大臣，与将相的关系恶劣，王朴因而预感内乱即将发生，审时度势便离开后汉朝廷，回到了自己的故乡。后来李业等人教唆后汉隐帝诛杀权臣，杨邠与王章、史弘肇都被杀害，三家的宾客也大多被杀，而王朴因早已离开而得以幸免于难。

后周建立后，后周太祖郭威封柴荣为镇宁军节度使，王朴出任柴荣的节度掌书记。两年后，柴荣入朝任开封府尹，封晋王，王朴又跟随柴荣到了开封，被任命为右拾遗、开封府推官。

一年后，柴荣即位为帝，为后周世宗。此时，柴荣锐意进取，决意征伐，有志统一天下，多次向大臣们询问良策，并选徐台符等二十名文学之士出谋画策。

王朴作为柴荣身边重要的谋士，他向柴荣献上了《平边策》，王朴的《平边策》也展现了他的政治、军事才能。运用战略上进攻先近后远、先易后难，战术上进攻避实就虚，扰敌令其疲惫的方法而扩展后周版图，后来赵匡胤就是按《平边策》先易后难的思路，统一的天下。

当时，这些文士大多不主张用武，认为应以文治为先。只有王朴讲求用兵之策，而王朴则主张先取江淮。柴荣听了王朴的建议后，认为十分完美。柴荣便首征江淮，任命王朴为东京副留守，坐镇自己的大后方。回师后，提拔王朴为户部侍郎、枢密副使。不久，又升王朴为枢密使、检校太保。

一年后，柴荣再次出征江淮，任命王朴为东京留守，授以“便宜从事”。王朴坐镇自己的后方，柴荣才能安心在前方征战。在此期间，都城秩序井然。而且王朴在任开封知府和东京留守期间，为拓广京城匠心独运，“凡通衢委巷，广袤之间，靡不由其心匠”。在拓展过程中，雷厉风行，连有权势的大臣藩镇都怕他三分。使开封街道畅通、壮阔宏伟。

但往往上天因为嫉妒一个人的才华,而让他英年早逝，显德六年（959年）三月，柴荣在积极的准备北伐辽朝，王朴奉旨视察汴口。三月初三，王朴在归朝后拜访前任宰相李谷。两人正在交谈，王朴突然昏倒，猝然离世，享年五十四岁。下葬之日，柴荣亲临祭奠，以王钺叩地，多次大哭，将其画像与李蒨、郑仁诲等同祀于宫中功臣阁。

六月，柴荣北伐辽朝遇疾而返，并于六月十九日驾崩，就在这一年，一君一臣的离去，让后周陷入风雨摇摆之中。

《旧五代史》中赵匡胤：此人在，朕不得此袍著。这似乎是对王朴的最高评价了。