1906年，爱新觉罗·显玗出生于肃亲王府邸，是第十代肃亲王爱新觉罗·善耆的十四格格。爱新觉罗·显玗这个名字多人并不熟悉，但要说到她的另一个名字，川岛芳子肯定很多小伙伴都有耳闻。

　　1912年清朝灭亡。善耆意图匡复故国而拉拢日本势力，将年幼的显玗作为友情依据送给日本浪人川岛浪速作为养女。此后川岛浪速与善耆拜为兄弟，共同策划了“满蒙独立运动”。 六岁的显玗更名川岛芳子，随养父川岛浪速前往日本，进入松本高等女子学校接受严格的军国主义教育。

　　1924年，17岁的川岛芳子被养父强暴。川岛芳子的少年时期充满灰色与压抑，极端的军国主义思想以及被养父强暴的经历让这个本该是明眸玉肤、出水芙蓉的皇室公主变得性格乖张、放荡不羁，甚至在上课时会溜出学校扬鞭策马，逐渐形成了有些畸形甚至疯狂的性格。

　　1927年夏，川岛芳子返回中国，改名为金壁辉，并依从父亲的满蒙联合匡复清廷遗训，与蒙古王族结婚。但仅过三年，乖张不羁的川岛芳子就逃走，加入了日本关东军“满洲青年联盟，”开始从事间谍活动。

　　在此之后，这位有着“男装女谍”、“东方女魔”绰号的女间谍参与了“皇姑屯事件”、“九一八事变”、“转移婉容”等重大秘密行动，并亲自导演了震惊中外的“一二八事变"，是日本策动伪满独立的主要参与者，在日本侵华战争中发挥了重要作用。

　　川岛芳子的一生可恨可耻，却也可悲可怜。她被永远钉于民族耻辱柱上的罪恶源自于她坎坷不幸的童年。川岛芳子就在这样的“国仇家恨”中出生成长，并接受着日本军国主义教育。与此同时，改朝换代的无情给日本侵略者提供了机会，当清朝皇室被国民政府迅速抛弃之际，日本却大方伸出“援手”帮助溥仪复辟，进而在东北建立傀儡政权伪满洲国，成为日本侵华的起点。川岛芳子就在这样的大背景下成长与生存，背负着家族的遗命，却最终在认贼作父、代寇为奸的道路上一去不返。

　　1945年，日军战败投降，川岛芳子被逮捕，并以汉奸罪提起公诉。1948年3月25日，川岛芳子在北平第一监狱被国民政府执行枪决。

　　但是近些年却又爆出川岛芳子并没有死的传闻。传说她用替身蒙混过关，而本人则吉林某个村庄以“方姥”名义隐姓埋名，直至1978年才病故。事情仍然扑朔迷离，但这毫无疑问给这位著名女间谍增添了新的传奇。