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近代以来，马在人们生产生活中的作用渐渐被电力、机械动力所取代，它作为传统生产力工具的地位逐渐减退，随之而起的是以竞技和娱乐为主要功能的赛马活动的兴起。当然，最初的赛马活动并非武汉人的自主选择，而是随着武汉通商口岸的被迫开放而主要面向外国人的“洋娱乐”，随后由于民族资本的参与才逐渐走进武汉的市民生活。

1902年，英国人大量收购汉口南起解放大道，北至惠济路，东起永清街，西到解放公园路的土地，建了西商赛马体育会（通称西商跑马场），吸收在武汉居住的高级外侨为会员，成为一个高档次的社交场所。这里歧视中国人，平时到处都有“禁止华人入内”的牌示。中国人作为客人被邀请的，仅有蒋介石、宋子文与张学良等五六人。而且中国人不准从正门进去，只能走侧门。据说有一次武汉有名的地皮大王刘歆生企图从正门进去，也遭阻止。刘一气之下遂决心组建华商跑马场与其竞争。

1908年，由刘歆生、周星棠、梁俊华、韦紫封等36人发起组建华商体育运动会。并集资购买由义门铁路外地皮33000多方（今航空路同济医科大学一带），修建华商跑马场。宗旨是团结华商团体，与西商跑马场竞争，以期挽回利权。实质上是选用赛马出售马票，吸引市民参加公开的大赌博。由于这里对所有人开放，一时之间十分红火。当时有竹枝词云：“络绎香车去马场，春秋两赛竞华商。先鞭一呼齐呼彩，赢得佳人为捧觞。”

赛马在20世纪初期的武汉，风气极盛，生意也是非常火爆，以致1926年，武汉商界王荣卿、吴春生等人发起和组织了万国体育运动会，修建了中外合资的万国跑马场。场址在位于唐家墩附近的二道棚子。如今江汉区的马场角，就是因地处万国跑马场的东南角而得名。

一个城市拥有三个跑马场，这成为当时中国之最，而这一运动的参与者之众，又从某种程度上反映出市民对赛马活动的热爱。

如今，在武汉的赛马场一一消失、赛事沉寂半个世纪之后，金银湖畔再度骏马聚集、马师谈笑，作为一项体育运动，武汉市民又可以一亲“马”泽，再睹马的神采，重续马缘了。

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林绰睿

假如我有匹马和一只猫