杠杆枪，是一款与科尔特左轮齐名的美国百年老枪。

它不仅在战争中大出风头，而且与科尔特左轮组成的一长一短最佳拍档也是牛仔们的最爱。它们一起见证了美国的西部拓荒史，成为日后碧血黄沙西部大片中不可或缺的枪械道具

虽然如今它早已退出了战争的殿堂，但作为19世纪后期最先进的武器之一，它曾带动了枪械科技一个划时代的进步，拥有过一片属于自己的——　在反映拓荒时代的美国西部大片中，牛仔们的“标准装备”。

其实，就杠杆枪而言，在西部拓荒时代被广泛应用已是后话。要讲这种枪的出现与成名，还要从美国的南北战争说起。　

美国南北战争初期，由于定装式枪弹已经出现(定装式枪弹是将弹丸、发射药和底火一起装在弹壳内的枪弹，通过击发便可发射。

而燧发枪则需先从枪口倒入火药、舂实后再装上弹头，靠燧石与钢板撞击产生的火星来引燃火药完成击发的过程，无论是南军还是北军装备的都是底火击发式前装步枪，各大兵工厂开足马力生产的也都是这种步枪。底火击发式前装步枪的装弹方式，就像现在仍能见到的撅开式猎枪一样，将枪从中一撅装上枪弹，合直后射击，射击完毕再一撅，退出弹壳再装入枪弹射击。这样循环往复地使用，已比燧发枪时代一个熟练士兵每分钟2发的射速快多了。

美国历史上征服西部的时期从19世纪南北战争以后到90年代，仅仅持续了30年。但就是在西部拓荒的这30年间，枪，充当着一个至关重要的角色

在射程上，杠杆枪由于只能发射装药较少的短弹，因此射程被限制在大约300米内；

从设计和制造上看，杠杆枪发射靠的是杠杆往上顶的力量，只能发射低威力弹，不仅操作复杂、易出故障，而且制造上也比较麻烦；

弹仓枪采用的是直动式闭锁，可靠性强，不仅适用于大威力弹种，而且皮实耐用

自此，杠杆枪的优势荡然无存，它也迅速地从军队中被淘汰，走下了辉煌的神坛。

但是，在近百年后的今天，在民用市场及许多西部题材的影片中，人们仍能看到它的身影

也许会由此而想到它在轻武器渐进史中曾有的那辉煌一瞬。