武帝即位以来四方经营的大事业，在元狩年间（前122-前117）遭遇了严重的财政困难。景帝时代国库里累积起来的巨大钱粮储存已经被连年战争消耗得所剩无几，而关东连年水灾，治理河道和安置灾民的花销更使财政支出捉襟见肘。

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武帝降低私人用度，取出天子私财接济政府，但究竟是杯水车薪。汉朝自文景时代以来开放山泽任由民间煮盐，因此而家累万金的大商贾所在皆是，武帝于是鼓励他们拿出私产救国家之急。但除了一个牧羊致富的卜式愿意拿出一半家产资助国家，响应者寥寥。

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豪商大贾们一面隐藏财产。一面乘着农民困难而加紧兼并土地。在这种形势下，将盐铁经营权收归国家经营获利，抑制豪商财力的思路由张汤提上了朝廷议题，桑弘羊借此登上了历史舞台。桑弘羊是河南郡洛阳（今属河南）人，出生于商贾家庭，他从小就显示出财务方面的惊人天赋，能够不用筹码直接心算。

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武帝初即位，桑弘羊入宫为侍中，时年13岁。当时朝廷内兴礼乐，外事四方，董仲舒等文人以儒学进用，卫青，霍去病等武臣以战功闻名，全部都得到了展示才华的机会，唯独桑弘羊一直默默无闻，前后侍从宫廷20年，都没被委派具体事务。

元狩年间的财政危机给桑弘羊提供了展示自己天赋的绝佳机会，而他也把我住这次机会，并迅速进入了汉朝的中央决策层。《未完.待更新》

参考文献：《汉书》

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