长亭外，古道边，芳草碧连天，又是一年毕业季。无论古今，毕业是一种离别与伤感，也同样是一种祝福与期盼。为了纪念曾经的美好，今天的毕业生们绞尽脑汁、玩尽花样，纪念自己在校园的最后时光，那么古人是否也有如此丰富多彩的毕业活动呢？他们又怎样庆祝自己的“毕业季”呢？

古代的学校没有如现代学校严格的学制，亦没有固定的“毕业”期限。隋唐以前，官学一般只是定期举行“射策”（相当于现在的抽签面试）等形式的考试，考中者授予官职，不中者亦可留在学校继续学习，下次再考，汉代的国家最高教育机构太学中常见白发斑斑的学生。

隋唐科举制形成后，大部分读书人可通过科举考试进入官场，因此，科举放榜之日，才算是读书人真正“毕业”之时。

既然科举考试是古代多数士人的“毕业考”，那他们的“毕业季”活动自然也安排在科举考试前后。这些大大小小的活动，从离开家乡赴京赶考时就开始，放榜后仍迟迟不息，林林总总，不一而足。

序曲——解试之后各地大办“乡饮酒礼”

《吴友如画宝·古今谈丛图》中的《鹿鸣盛宴图》

“毕业季”的前奏开始于举人通过州府举行的解试后，由州府长吏为其举办的“乡饮酒礼”。普通读书人经解试、省试两级考试后，获得授官资格。在这两级考试之间，各地官员会为通过解试、即将赴京参加省试的学子举行盛大的乡饮酒礼，一来庆贺他们通过第一级考试，二来也祝愿他们在接下来的第二级考试中有优异表现，为家乡争光。

重头戏——拜主考、拜宰相、再拜皇帝

“乡饮酒礼”虽然隆重，但是真正的重头戏要到考试结束、放榜传胪（放榜，张榜公布考试结果。传胪，殿试后皇帝命礼部官员宣布登科进士名次的典礼，始自宋太宗时期。）后方才慢慢登场。这些新科及第的“毕业生”们，要参加谢恩、过堂、期集等一系列活动，其“毕业季”的繁忙，比之现在，绝对有过之而无不及。

首先是拜谢主考官的“谢恩”。唐代省试放榜之后，凡榜上有名的进士，要一同前往主考官的府邸，感谢主考官拔擢之恩。

随后，主考官便要带领新科进士到中书省都堂去拜见宰相，是为“过堂”。宰相到达之后，相关官员会过来收取进士的名纸，紧接着主考官带领进士们进入中书省，在都堂依次站立，由状元代表致辞，其余进士依次自我介绍并致谢，和谢恩时一样。

宋代，皇帝为防止座主与门生结为朋党，明令禁止新科进士向主考官和宰相谢恩，亦不准自称“门生”，以是谢恩、过堂仪式都逐渐衰落。考试增加殿试之后，所有进士及第者均为“天子门生”，唐时向主考官谢恩之礼也变为诣閤门向皇帝谢恩，由新科状元率领诸及第进士上谢恩表，称为“朝谢”。之后，元明清三代亦延续了这一礼节，朝谢也成为古代“毕业生”们通过考试后要做的第一重要之事。

国子监——集贤门

清代的进士在拜谢皇帝之外，还要专门赴国子监和孔庙拜谒孔子，并在那里举办他们的“毕业典礼”。届时，诸进士由状元率领，在孔庙向孔子行礼后，更换补服，前往国子监彝伦堂拜谒国家最高学府的校长——祭酒、司业。

接下来，三名校长分别向状元、榜眼、探花进酒并簪金花，其余诸进士由祭酒、司业的属官进酒、簪红花。这一仪式被称为“簪花”，于古人而言，这就是象征着他们顺利通过“毕业考”、完成学业的“拨穗”了。

北京孔庙清代进士题名碑

在国子监还要进行一项活动，那就是立题名碑。在今天的北京孔庙和国子监博物馆中，仍立有198方进士题名碑，上面记录了元明清三代五万余名进士的姓名、籍贯、名次，其中不乏袁崇焕、林则徐、李鸿章、沈钧儒等大名鼎鼎的人物。

狂欢——你可曾赴过琼林宴

进行完严肃繁复的礼仪活动，“毕业生”们终于可以尽情地“毕业狂欢”了，时谓“期集”。首先少不了的是“毕业聚餐”，即黄梅戏《女驸马》唱词中提到的“琼林宴”。它是皇帝专为款待新科进士而举行的宴会，因北宋时赐宴地点位于皇家花园琼林苑中而得名，在不同时代又有“闻喜宴”“恩荣宴”等别称。

除为文进士设立的“琼林宴”外，还有为武进士举办的“会武宴”，均群英荟萃、金鼓喧阗、排场浩大。这两场宴会最初是新科进士凑份子来筹办的，但朝廷也会有所表示，如赐宫廷美食、赐酒、赐钱等，五代以后则逐渐由朝廷买单，官方色彩日益加强。

此外，进士们也会筹办自己的宴会，尤以唐代的“曲江宴”为胜。曲江宴因设于长安城东南的曲江一带而得名，往往是古人“毕业季”的最后一项活动，因此更贴近于现代的毕业宴，吃完这顿，同年们就自赴前程、各奔东西了，故而又称“离会”。在这样的场合，新科进士也不免伤感起来，晚唐诗人杜荀鹤就曾在曲江宴后无限感慨：“日午离筵到夕阳，明朝秦地与吴乡”（《关试后筵上别同人》）。

旅行——贵胄公卿趁机选婿

“毕业狂欢”不仅有吃，还有玩，近几年流行起来的“毕业旅行”，其实早在唐代就已经出现了，而且当时还存在专门筹办相关业务的民间组织，称为“进士团”。他们多由长安游民自发组织而成，设有团司，为新进士们安排“毕业”之后的种种活动，收取一定费用，这些费用多由新进士们分摊。“毕业旅行”常在春天举行，目的地以曲江为多。

彼时正是曲江最美好的时节，刚刚蟾宫折桂的新科进士紫陌寻春，看见满眼的旖旎风光，心情自然十分欢快欣喜。

孟郊的《登科后》诗云：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，便将这种喜悦之情渲染得淋漓尽致。在“毕业旅行”中，进士团会组织新科进士赏春花、尝樱桃、瞻佛牙、打马球，还有前边提到的雁塔题名和曲江宴等，种种节目，不仅令登科未几的“毕业生”们得以在其中尽情肆恣，释放多年皓首穷经的寒窗寂苦，也吸引了长安城中众多名流布衣前来观赏，争相目睹进士的风采。