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本文作者：Oswald

在1972年的那次令人扫兴的谈判后，新上任的北爱事务大臣威廉·怀特洛不久就向北爱联合党高层明确表示：唐宁街将不会同共和军进行谈判。这预示着此时的唐宁街要不惜一切代价消灭共和军。对此，共和军的回应便是更加频繁的爆炸和枪击。

唐宁街不甘示弱，在7月27日，大批的英军士兵和皇家阿尔斯特警队的警员被调往伦敦德里和贝尔法斯特以拆除由当地居民自卫委员会和共和军所掌控的“自由德里”、“自由贝尔法斯特”。共和军只得撤离到了南部边境地区，也因此，英军并未遭受过多的抵抗就占领了“自由禁区”。共和军也因此损失惨重被迫取消了进一步的攻势。

你正在进入自由德里

英国政府现在又开始实行新的谈判策略，即不与共和军势力谈判，转而与北爱尔兰各党派、爱尔兰政府开展合作，意在孤立并打击共和军势力。此举可谓是正中各方下怀：社会民主党、北爱尔兰民权委员会、联合党都不希望扩大事态，只求早日通过协商解决问题；而爱尔兰的林奇政府也正为共和军在爱尔兰进行的一系列“颠覆活动”而忙得焦头烂额，只要唐宁街不对极端效忠派做出重大的让步，林奇多半也会接受。

8月初，在首相希思与林奇总理进行会晤后，爱尔兰外交部长希勒里分别会见了北爱事务大臣怀特洛及北爱社会民主党的领袖。9月，各方举行了第一次会谈，但却毫无成效：北爱全境依旧是一片混乱。10月8日，在会谈结束后，爱尔兰警方针对临时派新芬党的办公地点进行了突击搜查并将其查封，结果在月末，临时派在都柏林街头引爆了四枚炸弹；这还不算完，11月部分极端效忠派武装又针对边境地区发动了一次突袭，他们警告爱尔兰政府如果不能采取有效的措施来打击共和军，他们将再度发动袭击。

时任北爱事务大臣威廉·怀特洛，后在撒切尔保守党执政时期被任命为枢密院议长以及上议院领袖

11月后，临时派的处境开始日益艰难了起来：先是临时派参谋长麦基·斯蒂奥芬遭英军逮捕，后来爱尔兰警方又将包括多名临时派新芬党高层逮捕入狱。临时派的领导层在一个月内接连被重创，各方都觉得共和军此时已是大势已去。单从数据上来看：在三月到七月间，共发生了近五百起爆炸案和五千九百四十次枪击案；而在八月到十一月间，只发生了近三百九十起爆炸案和两千八百多起枪击案。皇家阿尔斯特警队表示共有两百多名共和军成员被捕，其中不乏共和军高层。

尽管如此，临时派仍在继续抗争，而且相较于以往单纯的炸弹袭击和枪击，共和军又多了一种新的攻击手段：RPG—7型火箭筒。它主要被用于袭击英军哨卡和巡逻队，在令英军驻北爱司令部惊讶之余也给英军带来了不小的损失。实际上，共和军攻势的衰微并非只是单纯的因为“自由德里”、“自由贝尔法斯特”等据点的查封而导致的实力衰落，北爱尔兰民众因多年战乱而对和平的渴望也是一个重要的原因，共和军如若盲目发动攻势极有可能丧失民众对共和军的信任令民众转而支持英军和北爱当局。

共和军曾使用过的RPG—7型火箭筒

1973年3月8日，北爱议会进行了一次针对北爱日后归属问题的全民公投。考虑到新教徒在北爱尔兰的比重，这次公投的结果可想而知：联合党人和新教徒们迎来了胜利，共和主义者和天主教徒则怒火中烧。结果在投票当日，多辆汽车炸弹在伦敦警察厅以及国王十字火车站等地被引爆，造成一人死亡，近两百人受伤。此举既是出于对北爱公投结果的不满，也是出于对英国警察、司法机关的打击报复：在过去的数年中，有数百名共和军成员被警察逮捕并遭审判。

两名伦敦警察厅警员搀扶着一位在爆炸中受伤的市民

为扩大战斗规模，共和军加紧了对武器的筹备工作，此时的利比亚总统卡扎菲在获悉后，当即捐赠了包括AK-47突击步枪和RPG-7型火箭筒在内的大批武器。只可惜，在英国军情五处的协助下，船只刚在爱尔兰靠岸，就被等候多时的爱尔兰警方和海关当即扣押。大量使用迫击炮和火箭筒袭击英军哨卡、基地、巡逻队固然成果斐然，但弹药、资金的消耗也在加剧，而且即使资金充裕，弹药的补充也极为困难，因为这类弹药在国际军火黑市上有时候往往是有价无市。

尽管如此，在七八月，共和军又组织了近一百七十起炸弹袭击。八月，正当人们关于共和军针对伦敦市区内发动的一系列炸弹袭击的心理阴影还未消散之时，在伦敦的哈罗德百货商场又发现了多枚燃烧弹。一波未平，一波又起，汉普斯特街上数家店铺又被定时炸弹所炸毁。二十四日，又有两人于伦敦证券交易所被炸死。二十七日，一名英国驻美国大使馆的工作人员在拆解邮包的过程中被一枚小型定时炸弹炸断了一条胳膊。

但共和军却声称针对伦敦的一系列爆炸案并非共和军所为，其一是因为这与他们一向在袭击之前就公布袭击地点的做法不同，其二则是因为这些炸弹的威力实在是太小了，与共和军动辄数十磅的分量相比简直就是小儿科。共和军还表示，这些爆炸案极有可能是英国情报机关或极端效忠派分子所为，意在引起民众注意以此嫁祸给共和军。

年轻时的卡扎菲

尽管共和军的攻势咄咄逼人，但已无力改变北爱当局的政治走向。在首相希思与北爱事务大臣怀特洛的“胡萝卜加大棒”的政策下，联合党、社会民主党最终同意组建联合政府以缓和事态，但北爱当局压根没想过接纳共和军加入联合政府。就这样，在英国政府收回自治权两年后，英国政府又将自治权交给了由多党组成的北爱尔兰执委会。

执委会的创立并非一帆风顺，联合党中的极端效忠派分子对部分针对天主教徒们的改革抱有偏见，而社会民主党也极其厌恶执委会中的极端效忠派。月末，共和军再度出击，他们仅在数天中就炸毁了贝尔法斯特的部分桥梁和铁路、射杀了两名英军士兵并打伤三人，社会民主党领袖奥斯卡·柯里被共和军视作向英国佬妥协的叛徒，共和军曾向他的寓所倾泻了近千发子弹，差点儿令柯里丧命。

一名使用AK系列突击步枪的共和军武装人员，推断是一只由罗马尼亚生产的AIM突击步枪

令北爱当局和英军头疼的不止共和军还有各类效忠派武装，在一九七二年，共一百二十一人死于教派仇杀，其中新教徒占四十人，其余的均是天主教徒。各类效忠派武装显然是导致天主教徒遇害的罪魁祸首，他们从最早的“阿尔斯特志愿军”不断演化出“阿尔斯特自由战士”、“红手突击队”等。

这些新成立的效忠派武装最令人诟病的一点莫过于其未经预警就突然发动袭击的行动方式（共和军、阿尔斯特志愿军在袭击前通常会向当局发出预警以降低平民受伤），他们的所作所为令此前的“阿尔斯特志愿军”感到不齿。尽管他们宣称将忠于联合党的领导，却依旧热衷于内部斗争：一九七三年九月，阿尔斯特防御委员会（新教徒武装）副主席被一队新教徒武装当街枪杀。

新教徒武装:红手突击队的徽记

此时的北爱的政局也并不太乐观，新成立的执委会内部依旧沿袭了数年前的混乱局面：关于多党合作的森宁戴尔协议字迹未干就饱受议会中极端效忠派人士的非议，部分极端效忠派人士还一度扬言要以联邦制解决爱尔兰问题。

1974年1月4日，极端效忠派在一次联合党内部决议中否决了森宁戴尔协议。联合党党首福尔克纳在了解到决议结果后，一怒之下辞去了党内职务，准备自立门户好建立一个能支持森宁戴尔协议的新“联合党”。当然反对森宁戴尔协议的也不止联合党中的极端效忠派，共和军也不例外。

在新的一年中，共和军再次将袭击目标定为英国本土：1月5日，伦敦杜莎夫人蜡像馆遭袭，大批馆藏严重受损；次日，有人在布莱克将军的府邸发现了一枚重三十磅的自制爆炸物，还好伦敦警察厅拆弹及时，才未酿成大祸……在众多共和军在那一年的袭击行动中，最具传奇色彩的莫过于一月末的那次“空袭”，当时四名共和军成员劫持了一架小型直升机，他们胁迫飞行员飞往斯特拉班，并在当地皇家阿尔斯特警队的一处驻地上方投放了两枚自制炸弹。

正当地面的警员们望着天空中盘旋的直升机，好奇是否是大人物造访之时，只见两枚炸弹从天而降，吓得他们当即四处逃窜。也许是他们命不该绝，这两枚炸弹的引信都出了问题，最后只是虚惊一场。实际上，共和军也并非首次利用直升机来完成任务，爱尔兰警方就在一九七三年十月就提前领教过了：为了营救此前被捕的谢默斯.汤米，共和军以电影拍摄为名在都柏林租用了一架直升机，并胁迫飞行员飞往芒特乔伊监狱。

地面的狱警们还以为是政府高官来访，却不料来者却是全副武装的共和军分子，狱警们还未缓过神来就被共和军们解除了武装，眼睁睁地看着包括谢默斯.汤米在内的多名被捕共和军高层在囚犯们的欢呼声中从容地登上直升机。监狱方面立即向都柏林警方请求支援，都柏林警方立刻封锁了机场、车站并在郊区设置检查点，之后还对这个郊区进行地毯式搜索却只发现了被共和军分子遗弃的直升机，此外一无所获。而此时的汤米正在一次记者发布会中对爱尔兰警方大肆嘲讽。

参与“芒特乔伊越狱事件”的直升机

尽管共和军势力在英国本土的袭击卓有成效，但相较于北爱尔兰地区，其袭击效果却不太理想。一方面固然是因为伦敦警察厅和军情五处的情报工作极赋成效，迫于英国警方的步步紧逼，共和军总部很难及时下达指挥命令，各地的共和军小队不得不各自为战，增加了行动的难度。

而另一方面不少在英国本土定居的爱尔兰人对于爱尔兰民族的认同已经不如当年，在他们之中很难吸引到新人加入。这也使得共和军不得不选择从爱尔兰或北爱尔兰地区派出袭击小组。但蹩脚的爱尔兰口音使他们在与当地人交谈时备受怀疑，一度为他们招来极大的风险。也因此，共和军的袭击在英国本土的成功率极低，有不少次行动迫于压力而被取消；即使偶尔得手，但炸弹的当量太少或是机械故障，根本构不成多大的威胁。最典型的案例便是共和军三月二十六日的那次针对驻扎在约克郡的英国皇家工兵营的袭击:袭击者将两枚炸弹放置在营房的走廊中，却因定时装置故障而未能及时引爆，最后只炸伤了一名食堂的女服务员。

一九七四年年初，各党派关于森宁戴尔协议的争议仍在继续。此时接任希斯的威尔逊依旧延续了希斯关于北爱联合政府的政治设想并表示将全力支持。但工党政府的干预却并未起效，反而激起了更多效忠派人士的不满:“森宁戴尔协议必须中止，即使最终联合政府成立了，我们也将毁掉它！”在他们看来这是唐宁街向共和军和天主教徒们的妥协。五月十一日，就在北爱议会正式表决前的前三天，由新教徒组建的工会一度威胁要举行一次大罢工以表抗议。

一张由工会成员制成的反对森宁戴尔协议的海报

五月十四日晚，北爱议会以四十四票对二十八票通过了森宁戴尔协议的修正案。新教徒工会组织，阿尔斯特工人委员会随即宣布举行大罢工。这次罢工后来也被当时的北爱尔兰事务大臣里斯描述为"阿尔斯特民族主义的爆发"。

一时间，邮政通信陷入中断、汽油供应短缺、电力供应时断时续、铁路机场等民用交通设施近乎瘫痪。新任北爱事务大臣里斯再次宣布北爱尔兰进入紧急状态，同时为了应对接下来可能发生的情况，英军驻北爱司令部已经将驻军人数调至一万六千人左右。但英军和皇家阿尔斯特警队却不敢轻易镇压这次罢工，二十四日下午，威尔逊紧急接见了前联合党党首、现任执委会主席的福尔克纳和现任联合党党首的奥列弗·内皮尔，同时还有社会民主党主席菲特。他们最终一致认为应当以继续坚持森宁戴尔协议，因为只有建立一个多元的联合政府才有可能解决北爱问题。

五月二十八日，执委会被迫同阿尔斯特工人委员会谈判，却遭到了北爱事务大臣里斯的强烈反对，随即里斯发表声明称：执委会已经失去了法律基础。二十九日，威斯敏特宫通过表决，就这样北爱当局又一次丧失了自治权。执委会被强行取消，森宁戴尔计划胎死腹中。工会在获悉后，随即宣布停止大罢工。面对新教徒组织的这次大罢工，共和军对此不屑一顾。共和军依旧以各种形式继续继续着自己的武装斗争：为了因绝食而死的高根，共和军先后在伦敦塔桥和西敏寺制造了两起爆炸案。

十月，梅兹、南阿马等地的拘留所和监狱内共和军囚犯发生了暴动，囚犯们一度还在牢房内纵火，大批军警快速介入，此次大规模暴动共造成了近百名囚犯和数十名军警受伤。十一月二十一日上午八时十五分，伯明翰市中心发生了一次大爆炸，十九人身亡、一百八十二人受伤。事实上，在爆炸发生数分钟前，就曾有人向当地的《伯明翰邮报》通过电话发布预警，但报社还未来得及向警方汇报此事，炸弹就被引爆了。

数小时后，多名常住在伯明翰的爱尔兰人被捕，但他们都否认参与了此次爆炸案，共和军也矢口否认：共和军是不会在不发出合适的预警下袭击非军事目标。一时间，全英国一片哗然，舆论要求对共和军进行打击报复，一股反爱的浪潮席卷全国。第二天，唐宁街强烈要求各方保持冷静。为了加大对共和军的打击力度，英国议会通过了反恐怖主义法，该法律规定，英国警方可以在没有证据的情况下将疑似危及公共安全的嫌疑人拘留近一周；同时内政部有权限制疑似“恐怖分子”出入境。但共和军的各类袭击在新法律公布后仍层出不穷。

伯明翰爆炸案现场

在北爱尔兰新教神职人员威廉·阿罗的游说下，英国政府又开始了与共和军之间新的一轮谈判。在阿罗的劝说下，共和军高层决定主动让步，终于在一九七四年十二月二十日宣布从十二月二十二日至次年一月二日停火，史称“圣诞节停火”，英国政府、爱尔兰政府和北爱当局表示欢迎，然而在停火之前，共和军还是照打不误：有人在停火前三小时在首相官邸处投掷了一枚手榴弹，但好在无人员伤亡。

在过去的一年里共有二百一十六人因这场“麻烦”（Trouble）而死，新的一年即将到来。但此时此刻没人知道，在新年钟声敲响之际，他们将迎来什么？或许是和平也亦或是新的冲突。

未完待续