法媒称，中国正通过海军扩建和的现代化改革彰显雄心，中国海军未来的规模家境超过美国海军，“留给美国的时间已经不多”。法国《费加罗报》网站当地时间9月14日刊文称，2018年4月，中国海军在南海举行海上阅兵式。这次阅兵是新中国成立以来最大的海上阅兵。在这次阅兵式上，一众战舰护送中国首艘航母辽宁舰列队接受检阅。随后，“亚洲巨人”完全自主设计和建造的首艘航母，也就是中国第二艘航母下水试航。法媒文章称，北京通过上述动作所传达的信息很清楚：中国海军只局限在沿海防御任务的日子一去不返。

文章称，中国海军的现代化以高速在继续。中美力量对比的变化，尤其是中国在南海的岛礁捍卫领土主权的行动让美国担心。在华盛顿看来，其在亚太地区的霸权遭到挑战。现任美军太平洋司令部司令的菲利普·戴维森2018年3月宣称，美国没有任何保证可以在未来打赢一场同中国之间的冲突。他认为中国目前可以控制南海。不过，一些专家认为，目前中国还没有能力在一场同美国之间的大规模海空冲突中获胜。在核潜艇方面的力量不均衡成为规模上的缺陷。中国的战略在于“威慑美国不要投入一场会给他们造成严重损失的战争”。

欧洲对外关系委员会亚洲和中国项目副主任马蒂厄·迪沙泰尔表示，随着中国的军事工业的发展，尤其是在导弹领域的发展，中国正在不断加强阻挡对手进入亚太的能力。根据五角大楼近期的报告，目前美军尚无法拦截的东风-26型导弹可以压制舰船，射程则可涵盖关岛的美国基地。文章指出，中国希望在大洋海面上的投射距离越来越远，从而保卫中国在海外的经济和外交利益。作为这一实力提升的象征，中国正在建造第三艘航母，并以“令人惊愕的速度”充实解放军的舰队。根据国际战略研究所的数据，在近10年来，已经有约150艘舰只和潜艇下水。

前美国太平洋舰队情报部门主管詹姆斯·法内尔在2018年5月的美国国会听证上称，中国现有的舰艇数量比美国海军还多。最近刚下水的055型驱逐舰配有让人生畏的火力，可以和西方舰只一较高下。法内尔警告，如果美国什么都不做，将会带来“海战灾难”，“现在给美国的时间不多了”。到2030年，中国海军规模可能将两倍于美国海军。已经在太平洋、印度洋、大西洋或地中海参加演习的中国海军的扩张让世界第一大国担心。五角大楼的报告认为，中国在2017年还决定扩充海军兵员。2017年，中国为位于吉布提的海外首个基地揭幕。这是在合作伙伴国家的未来部署的第一步，西方对此一直在担忧。