摘要：宣宗倚重的宰相，是白居易的从弟白敏中。宣宗即位后，也想让白居易为相，结果却得知他已经病逝好几个月了，而白敏中在朝。

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万寿公主怎么也想不到，就因为在慈恩寺看了一场戏而在众目睽睽之下被父亲罚站，他看都不看她一眼，而是骂了一句：

岂有小叔子病了不去探视，而去看戏的？！

在这之前，他还扔下一句话：

我一直奇怪为什么士大夫都不想与我家通婚，确实是有原因的。

万寿公主哪见过这阵仗，一下子吓哭了，只有流涕请罪。好在她再没有受到什么处分，而是被送回家。

这位骂她的人，就是公主的父亲，人称小太宗的唐宣宗李忱。

万寿公主的驸马是起居郎郑颢，出身荥阳郑氏，是中国由汉至唐时期北方著名士族，与博陵崔氏、陇西李氏、赵郡李氏、范阳卢氏、清河崔氏、太原王氏并称为五姓七家。李唐依靠关陇集团建国，对占据文化高地的山东士族多采取拉拢姿态。然而山东士族似乎并不买账，始终瞧不起出身军旅的李氏，在联姻的问题上一直不够积极。因此，能与如此高门联姻，对皇家来说也是一种荣幸。

宣宗作为帝王，却没有给子女帝王应有的待遇。万寿公主出嫁，没有用张扬的银车，而用了铜车。临行前，谆谆告诫公主：恪守妇道，不得欺辱夫家，不得干政。

被教训了一顿后，万寿公主再没有做出格的事情，其他皇亲国戚也谨守礼法，不敢逾越。

以上，不过是唐宣宗李忱治国的小小浪花。

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820年，43岁的唐宪宗李纯暴死，十四年的元和中兴时代宣告结束。元和中兴是10岁的李忱能看到的最好的时代，复兴和超越它，成为李忱一生的梦想。

然而，宪宗死后，皇位并不属于他。李忱是十三子，在他前面，是已被定为太子的三子李恒，这就是历史上的唐穆宗。穆宗在位4年后去世，在接下来的20多年中，李忱的三个侄子：敬宗、文宗、武宗相继在位。

尴尬的是，李忱虽然是叔叔，却只比敬宗、文宗小1岁，比武宗大4岁。他11岁被封为光王，因年龄相近，并未得到侄子们的尊敬，反而还经常被戏谑，得了个外号“光叔”。这位光叔在经历了父亲的暴死之后，突然学会了装傻充愣，一直沉默寡言，即使游宴时也不太说话。

尽管如此，这位小皇叔还是危机不断，聪明的武宗经常借各种时机置他于死地，他每次都是在宦官的帮助下死里逃生。最后不得不请求出家为僧，云游天下。

就像小说中的桥段一样，只要是主角，哪怕落魄天涯，光环依旧笼罩着他。

李忱的光环从10岁就点亮了。那一年，他生了一场病，恍恍惚惚中，自觉有光照耀全身，进而做出君主对臣子才做出的姿势来（当然，他自己不说，别人无从知晓。）他还经常梦到成龙升天，为此，他的母亲郑太后警告他不要说出去。

在云游期间，李忱遇到了一位禅师黄檗。那天，俩人站在瀑布下对诗。黄檗禅师咏出的诗句是：

千岩万壑不辞劳，远看方知出处高。

李忱脱口而出：

溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。

历史证明，能留下志向远大的诗句的人，都是成大事的。

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尽管李忱自己想成大事，他也暗自做着准备（比如很多事例表明，他与宦官关系非同一般。）但是这时候的李忱，可能还是没有想到，自己会在不久的将来，真正掌管如此广大的疆土。

可见，一个人想成功，还得靠老天眷顾。

这个机会很快就来了。846年，颇有作为的唐武宗因服食丹药而亡。宦官们一起商议要立谁为天子才能保住目前的地位不动摇。曾经救过李忱的仇士良提议立光王，最后大家一致同意立平日里呆傻的李忱，很快就下了诏书。

宣宗即位后，一方面极尽哀戚，另一方面，仿佛做熟的一般，处理政务，英明果敢，井井有条，大家恍然大悟，原来一切都是装的。

只有宣宗知道自己能走到今天，完全是侥幸。

他的母亲郑氏，当面不过是是叛将李锜的一个侍妾，李锜死后，郑氏没入宫中，受到宪宗的宠幸，生下宣宗，自己的地位也一步步提升，但是她并未忘记自己的出身，因此经常告诫儿子要处处小心。

李忱登上帝位之后，所想的第一件事情就是迅速树立自己的权威。许是报复年轻时受武宗的欺辱，宣宗给自己的定的方针就是：凡是武宗肯定的，他就否定，凡是武宗否定的，他就肯定。武宗支持李党，他就支持牛党，武宗灭佛，他就修佛。武宗最喜欢李德裕，他就首先拿李德裕开刀。

李德裕是唐武宗最信赖的大臣，也是当时少见的实干家，在文宗、武宗时期，李德裕几上几下，从不计较，不管在哪个岗位上都兢兢业业，把工作干得风生水起。他作为李党核心，位高权重，颇有功绩，在武宗朝说一不二。对新君宣宗来说，李德裕不是一座靠山，相反，是一座压在胸口的沉重的大山。即位当天，宣宗见到李德裕，竟然紧张得流汗。

要想发出自己的声音，就必须扳倒这座大山。在毫无征兆的情况下，李德裕突然被罢相，贬为荆南节度使，此后一贬再贬，一路贬到潮州任司马，最后渡过琼州海峡，到海南岛崖州任司户。

李德裕的政治生涯结束了，宣宗也失去了与唐代最后一个伟大朝臣共事的机会。

李德裕失势，李党全线崩溃，牛党全部起复，牛僧孺、李宗闵等得到升迁或任用。

宣宗倚重的宰相，是白居易的从弟白敏中。

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白敏中能上位，也是沾了白居易的光，更得益于李德裕的推荐。唐武宗很欣赏白居易，想启用他。当时的宰相李德裕就对武宗说：

“白居易年老，恐不堪重任。其从弟白敏中学问不低于他，可加以任用。”

白敏中立即从户部员外郎成为翰林学士、知制诰，不久成为中书舍人。宣宗即位后，也想让白居易为相，结果却得知他已经病逝好几个月了，而白敏中在朝。于是，白敏中以兵部侍郎而为宰相，五年之内，十三次升迁。

对自己有提拔之恩的李德裕，白敏中以怨报德，趁着李德裕失势，使人揭发李德裕的罪行，致其被安排闲职。白敏中并无特殊才能，他选官任人的标准就是：凡是李德裕不看重的一概任用。

白敏中的作用似乎除了打击李德裕外，再没有其他了。

宣宗所倚重的另一个宰相是令狐绹。

令狐绹是令狐楚的二公子，李商隐的朋友。令狐绹之所以能被重用，竟然是因为当年唐宪宗发丧之时，遭遇风雨，其他人都去避雨了，只有令狐楚原地不动。这一幕被年幼的李忱看在眼里，记在心上。他不知道这人是谁，只记得是一个高个大胡子。

韦小宝当年从天津去往辽东公干时，也是有一个大胡子武官既不恭维也不送礼，韦小宝认为他身具才华，后来这位大胡子赵良栋果然颇有立功，这是后话。

宣宗问白敏中这位大胡子是谁，白敏中回答，是令狐楚。彼时，令狐楚早在文宗时期就去世了。宣宗就问令狐楚有什么子嗣没有。白敏中推荐了令狐绹，宣宗立即任命令狐绹为考功郎中、知制诰，以后又提拔为翰林学士。

白敏中、令狐绹在执政期间在政治上并无建树，一来是二人确实并没有过人才干，二来是唐宣宗有其独特的不为人知的用人之道，必须小心谨慎，方得平安。

无怪历史学家岑仲勉曾说，宣宗贬谪李德裕是泄私愤，自毁长城，他只能做守成之主，绝非挽回危局之材。

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宣宗出身卑微，其能继位也并非名正言顺，加之没有受过治理国家的训练，往往只凭自己的好恶决断。他生性多疑，对所有大臣并不信任，只相信自己的判断。

宣宗选用大臣，带有三个明显的倾向：

一是喜欢任用牛党的人，只因为武宗任用李党。

二是喜欢用元和年间旧臣的子孙。比如令狐绹，仅凭其父在宪宗葬礼上的表现就可以坐上宰相之位。

三是注重细枝末节，只见树木不见森林，这一点在对地方官的任用上表现尤为明显。

有一次，宣宗出城打猎，在渭水河畔见几十个百姓在佛寺祈祷，就上前打听原因。百姓答：

“我们是醴泉县百姓，因县令李君奭政绩优秀，现任期将满，百姓想让他继续留任，故此祈祷。”

宣宗回宫之后，就在屏风上记下了李君奭的名字，中书省两次拟任新的醴泉县令人选，都被宣宗驳回。一年后，吏部因怀州刺史出缺，请求任命，宣宗才御笔一挥，让李君奭上任。众人都不知道缘由，直到李君奭拜见时，宣宗才告诉他为什么。

泾阳县令李行言也是此类受惠者。有一天，宣宗又去北苑打猎，遇到几个泾阳县的樵夫，闲聊说起县令的政绩，宣宗就记住了，将他的名字站在柱子上。两年后，李行言上任海州刺史，临行前，宣宗赐他金紫，还说明原因。

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对朝臣来说，能不能当上宰相还有很大的运气的成分。

这位皇帝选择宰相没有章法，往往综合各种条件选出两三个人选，最后抓阄决定。

即便当上了，每天的日子也不好过。上朝时，宣宗一脸威严，让群臣无法仰视。待得过一会儿，龙颜突然缓和，与大家说说闲话。不知道什么时候，龙颜突然又恢复了威仪。

周樨拜相的时候，韦澳非但没有对他庆祝，反而说“愿相公无权。”一年后，周樨即被罢相。

唯一长期身居相位的唯有令狐绹，长达10年之久。令狐绹并无过人之处，一生庸庸碌碌，唯唯诺诺。尽管如此，他对人说，10年执政，每次延英殿奏对，哪怕寒冬都汗流浃背。

群臣完全无法摸着主君的脾性，唯有战战兢兢，如履薄冰。这样的御下之术，虽然别具一格，却不是宣宗的首创。早在战国时期，申不害就提出了“术”的统治思想，他主张君主要不动声色，无论赏罚均不能让人瞧出来，要保持神秘莫测的风格。

这是对群臣不信任的表现，也暗示了自己的心虚。

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然而，唐宣宗在历史上的声名并不坏，相反，他还被后人誉为“小太宗”。

他处处学习元和中兴和贞观之治做法，虚心纳谏，及时纠正自己的错误。对地方官，则用心查访，发现政绩突出的刺史、县令则破格任用。对不合格的官员则不轻易授官。同时，宣宗还关心百信疾苦，适当减轻他们的负担。自己也足够勤俭，连去华清池泡澡都在群臣的劝谏下作罢。

宣宗个人嗜好也并无不当之处，他喜欢打马球，自己就是个高手。他还和唐玄宗一样精通音律，但并不沉溺其中。最大的嗜好是读书，往往一个人在偏殿读书很久，以至于得了个“老儒生”的外号。他还很重视科举考试，一旦自己看中的考生未中，就会替他惋惜。

宣宗朝最大的惊喜来自于河西。

那时候，吐蕃内乱不断，851年二月，沙州人张议潮趁机招揽豪杰之士，一举拿下沙州城池，派人向唐朝归降，被任命为沙州防御使，震动朝野。八个月后，张议潮带来更大的礼物，他发兵攻下了瓜州、伊州、西州、甘州、肃州、兰州等十州，派其兄长张义泽带着十一个州的地图去往长安，极大的振奋了国家。要知道，河湟之地自安史之乱后就逐渐被吐蕃占据，这一占就是近百年。