我们都知道，一直以来，承担着搜寻地外文明计划（SETI）任务的那颗著名卫星是开普勒太空望远镜。尽管截止到今天，它已经发现了大量的系外行星，其中光是类地行星，就已经多达4700颗左右，在搜寻地外文明计划中，可谓是立下了汗马功劳。然而，它也会老，它现在满身是病，已经无法正常运转。所以，它需要有个后继者去继续它的使命——继续寻找地外文明。于是，我们今天要说的主角出场了——行星搜寻卫星——TESS（苔丝）。它隶属于美国航空航天局，是用来替换开普勒太空望远镜的。

令人兴奋的是，TESS于4月18日在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心一发射升空，就发现了一颗新地球，而且是超级地球。这一消息，着实令科学家兴奋了一阵子。科学家们为什么这么兴奋呢？因为这是一颗新发现的超级地球，是地球的近5倍，而且是处在宜居带上，有云雾覆盖，很可能是一个水量极其丰沛的宜居行星。

这颗超级地球距离我们约有563万亿公里之遥，靠光速飞行，到达它那里也需要60年的时间。不过科学家认为这个距离或许也不是坏事，因为如果这颗类地行星上面假如有智慧生命存在，这个遥远的距离正是保证我们安全所需要的。

不过就在科学家们为新发现兴奋不已时，NASA官方却依然保持着低调与沉默，事实上NASA却正在发愁不已。这是因为，这颗行星还存在许多不确定性。比如这颗质量约为地球5倍的超级地球，其上面的地心引力也将是地球的5倍。这样大的地心引力对生命的形成势必会产生阻力。他们设想，假如有一天人类移民到这颗星球，就相当于身上背着5个自己，所以，在这颗星球上，人类是很难活动的。不过，令NASA充满信心的是，TESS由于更加先进和精确，在接下来的两年中，它将发现20万颗以上的恒星系，或许，越来越多的新地球会不断涌现，真正令人兴奋和吃惊的大发现还在后头呢！