​叶观国在诗学方面颇有成就，《晚晴簃诗汇》中评价说：“毅庵五典乡试，三督学政，乘傅成吟，几于一官一集。诗圆匀熨贴，极见功力，其七律专学坡公，盖亦闽中博雅之才，傅汝舟、谢在杭之流亚也。”而梁章钜在《试律丛话》中则把叶观的诗评价为“古近体诗温柔敦厚，为诗学正宗”。

总体而言，叶观国的诗学观念应属调和唐宋，比如明中后期前后七子倡导诗必盛唐而贬斥宋诗，然叶观国却认为宋诗可直接汉、魏，他在诗中写道：

汉魏先河世共知，齐梁蝉噪语堪疑。

君看徐庾阴何作，尽是王杨李杜师。

叶观国认为初唐四杰以及盛唐李、杜均是以齐梁时代的徐陵、庾信、阴铿、何逊为师，他同时也反对唐后无诗说，其明称：

唐后无诗语太偏，常新日月古今悬。

苏黄自有英韶曲，何必咸池叶雅絃。

为此，蒋士铨在《绿荺诗钞序》中夸赞叶观国的诗时称：“历唐宋之精华，写天真之情性，足以抗迹前贤，津梁后学，而闽中操觚之士奉为圭臬。”郑杰在《注韩居诗话》中则称：“昔刘知几有云，史有三长：才、学、识是也。窃谓诗品宜然，而识尤不可少。苟无卓识，虽裒成巨帙，不过嘲风弄月之词，譬之过眼烟云，旋灭旋生，亦旋生旋灭，非不朽之盛事也。毅庵先生学力深邃，本其生平所得，发为诗歌。故持论超流俗。夫自前明悬房书为标准，而天下不知有文章；颁大全于学官，而天下不知有经济。至于言诗，非惑于产沧浪‘诗有别才非关学’一语，即泥于高廷礼‘初、盛、中、晚’之分。溺于所间，毁所不见，数百年于兹矣，可胜叹哉！”

关于三山叶氏家族的藏书情况，从现有史料来看，同时是始自叶观国。乾隆三十七年，叶观国请求回籍奉母，而后他得到了皇帝的批准。转年，皇帝下令开四库全书馆，各地开始征书。叶观国应福建巡抚余文仪之聘，进入当地征书局，他在福建省局任总校，以此来鉴别征集到的底本的价值。叶观国被聘入局任此役，一者乃是因其诗学成就，二者则说明他对版本鉴定颇为在行。对于典籍的流传，叶观国写过一组《秋斋杂诗》，其第一首为：

祖龙燔竹帛，六籍飏为灰。汉氏求遗书，宝重逾琼瑰。矻矻西京儒，传注大义该。论功准开国，栉沐披草菜。五星聚降娄，宋贤起后来。微言阐性命，窔奥弥宏恢。奈何俗学偏，本末少取材。烝尝享祖祢，高曾斥不陪。郑笺及贾疏，高阁生尘埃。

叶观国从秦始皇焚书坑儒谈起，之后讲到了汉代皇帝从民间征求遗书之事，其所讲乃是典籍史的变化过程，以此可见，他不仅仅在诗学方面有所创作，他对学术史和藏书史亦了然于胸。比如他还写过一首名为《邱芷房编修庭漋赠“长生无极”瓦砚》，此诗的前几句为：“瓦当文字录者谁，百十二种形模奇。‘长生无极’乃其一，云是阿房旧宫之所遗。自从铜雀香姜收作砚，鼍宫龙尾名空驰。埏埴况在汉魏上，笔法颇疑丞相斯。”

以此可见，叶观国对古物铭文也颇为了解，他认为瓦砚上的字迹有可能出自李斯之手。而对于其藏书情况，阮娟在其论文中有如下引用：“生平无他嗜好，惟喜翻阅书史，儤直之暇，一灯荧然，夜分犹未辍。每有所得，以矮纸疏之，岁久盈筐箧。尤工为诗，上自铺扬盛典，容颂神功，鸾辂赓歌，虎帏属咏，以及星轺官道，云物家园，抒情言情，不下数千首。”对于其藏书数量，叶观国在《秋斋集诗十二首》中谦称：“我生属庥明，所业在文字。藏书虽不多，颇复盈箱笥。”

关于其家族藏书情况，阮娟在其论文中简述道：“叶氏家族是著名的藏书世家。《福建图书馆事业志》附录‘大事记’载清乾隆二十年（1765年）前后，‘闽县人叶观国及其后人叶申蔼、叶仪昌、叶滋森、叶大庄等世代藏书，累积达十数万卷，为清代中期一大人文景观。’叶氏藏书始于观国，他好收藏，家有‘绿筠书屋’，藏书六万余卷。乾隆三十八年（1773年），乾隆诏修《四库全书》，命各省采进遗书，观国应聘入局。他深入民间搜辑群书，为朝廷采集到不少古籍。同时还利用收集到的闽中资料撰成《闽中杂记》一书。”

关于叶观国后世的藏书情况，郭白阳在《闽藏书家考略》中提及：“叶申蔼，字惟和，号次幔。藏书三万卷，披诵不倦。子仪昌，号季韶，又号潜山。道光戊子举人。构芝石山房。拥书自乐。申蔼弟申万，字维千，又字芷汀，嘉庆十年进士。申万子敬昌，字芸卿。敬昌子云滋，字惠宇，合数世聚书甚富，居高节里。民国光复后，居宅及所藏均燬于大火。”

叶申蔼为叶观国四子，他的藏书楼名为荫余轩书楼，其藏书量有三万卷之多。叶申蔼之弟叶申万同样有藏书之好，关于该家族的藏书情况，范凤书在《中国著名藏书家与藏书楼》中简述说：“闽县叶氏乃藏书世家，从叶观国开始连续五世藏书不断。其子叶申蔼，字惟和，号次幔，官山阳、江浦知县，建荫余轩藏书，有书三万卷。其孙叶仪昌及曾孙叶滋森均是好书之人。分别建有书屋芝石山房和池上草堂。至其五世孙叶大庄，字临恭，号损轩，再一次发展到高峰，建玉屏山庄，藏书达五万卷，镇库之宝有宋刊《礼记要义》和《汉书》两部。大庄病逝，其书烟消云散，部分流入闽地另一位藏书家谢章铤之手。”

关于叶观国的藏书楼名称所自，他在《题李咸丰上舍岩竹图小像》中写道：“我性苦爱竹，书斋署绿筠。”他在此诗后自注道：“余家小斋名绿筠书屋。”关于该藏书楼的位置，《乌石山志》中写道：“观国年七十，以足疾引归。其《七十初度诗》曰：‘纱厨秉鉴三千士，绣扆依光四十春。’乃实录。初居通政街，后移芙蓉园，晚居文儒坊北，即绿筠书屋也。观国七子科甲，曾孙云滋又六子科甲，里党咸谓观国历官清廉之报。”到如今，叶观国的绿筠书屋已被纳入福州三坊七巷保护区内，故得以基本完好地保留。

2019年4月7日，福建省党校的林怡和林星两位老师带我在当地寻访，今日的寻访点之一就是叶观国的旧居。此旧居位于三坊七巷南后街82号。而介绍牌上称，此处旧居后来归叶观国后人叶在琦使用，在2013年，这处旧居被公布为全国重点保护单位。

介绍牌

门牌号

关于叶观国旧居的迁徙情况，他曾写了一首《新居示儿子》的诗，此诗首先回溯了家族物业历史：“我家荡析馀，两世居赁屋。先君晚买宅，粗足布床蓐。尔来稍改迁，小子忝窃禄。一徙通津衢，再徙九仙麓。闬闳虽渐高，坐处仍苦促。小斋一书榻，竟日驻义毂。”

看来在叶观国父亲那一代，因家中没有产业，两代人竟然住在出租屋内，到其父亲晚年，才买下了一处小宅。后来叶观国发达了，于是在九仙山脚下建起了一处新居所。叶观国说虽然房屋不大，但已令他很知足，于是他在诗中举出了许多名人穷困时的状态：“少陵号最贫，草堂有遗躅。昌黎亦穷士，南亭松果属。乐天较优饶，履道居早卜。东坡虽远谪，白鹤赋新筑。嗟我独何为，老死守踡跼。”

后来，叶观国又迁居到了现在的这个居所，显然此居所比原来的房屋宽敞了不少，然其自称不是为了享受，主要是为了避炎热。新的居所内建有楼房、池塘，环境的改善令叶观国大为满意：“今春又西徙，近傍闽山曲。非为慕高华，庶以避炎燠。有楼敞可凭，有池清可掬。轩庭虽不大，颇亦莳花竹。同志三四人，谈啸慰幽独。喜馀还窃叹，住稳转生恧。挟持竟何具，享此书一束。肯构要儿孙，传家惟诵读。”但即便如此，叶观国还是告诫子孙要勤俭过日子，因为房屋的流转就如同棋局般随时都会有变化：“此屋阅人多，世事如棋局。不见马家宅，作园在转瞩。不见郑公第，乃仗他人赎。勿嫌甍栋低，莫讶塈涂朴。堂堂宰相厅，旋马不为辱。况我官秩微，后人非太祝。所伤先子逝，不及奉休沐。”

从这些都可看出叶观国为人之小心谨慎，而正是这样的性格，使得其家族一代代地壮大了起来。

第一进院落

繁复的寿山石山子

梅瓶

寿山石的章

走入旧居中，这里已经被布置为福建特产展室。与藏书有关者当然是寿山石最具名气，我在此看到一座用寿山石雕塑的山子，其细腻程度堪称鬼斧神工，展柜内还有一些雕有印钮的印章。我虽有几百方闲章，但以寿山石雕造者所占不足半，并且石种均难与此处所展相媲美。尤其难得者，这里还展览着一些古代的版画作品，以往所见多为桃花坞、杨柳青版画等，然福建版画我却未曾留意，今日得见其刊刻特色，果然与他地有区别。

第二进院落

工艺细腻

福建版画

绘画工作室

创作唐卡

特色产品

从整体上看，此处旧居保护得颇为完好，所看几进院落基本上未曾改变旧式格局。将名人旧居用途旅游纪念品出售之地，这种作法毁誉参半，然以我所见，完全空在那里的旧居反而更难得到完善的保护，若将其改作商用，并严格要求不能对旧居作格局上的改变，其实是颇为务实的一种作法。我在此旧居的一间屋子内看到这里正在创作唐卡，其摆放的矿物质颜料最令人看着欢喜。

尺幅巨大的刻纸

繁复为胜

院中的小楼

古井

剪纸售卖处

在其他的房间内还看到了福建剪纸，以及福建最有名的德化窑，这些物品都是福建有名的特产。我们一路参观下来，边看边听两位林老师向我讲解。参观完毕后，我们从另一个门走出，在门口的侧旁有一组铜雕像，这组雕像的内容恰好是古代的刻书。在古代藏书楼门前摆放这样一组雕像，不知道这是不是冥冥中的注定。

门口的刻书雕像

书版

买书人

刻书史介绍牌

也许是为了活络三坊七巷的业态，这组刻书雕像前有一个糖画摊位，只见那位艺人用一口铁锅加热糖稀，而后在一块铝板上绘出各式图案，不少的小朋友纷纷购买。这个情景也唤起我儿时的记忆，然而我实在不好意思跟一帮小孩子挤在那里买糖人吃，故只好观看那组刻书雕像来。我注意到该组雕像的后墙上挂着一块铜牌，这个铜牌乃是铸造而成，其以阳文的形式介绍着这一带的刻书史，我将该文转录如下：

福建的刻版印书，在中国刻书史上占有十分重要的地位，南后街的刻书坊直接为三坊七巷的文人学士、达官显贵服务。宫巷口的“吴玉田刻书坊”创于清咸丰年间，因工艺精湛、校核严谨、字体美观、墨迹清晰而广受欢迎，名噪一时。林纾翻译的我国近代一部西方文学作品《巴黎茶花女遗事》即由该刻书坊刊印发行。文儒坊的陈仁权刻书坊曾刊刻林则徐、梁章钜等名人著述。

围观

制作中

遗憾的是，这个介绍牌中没有提到叶观国家族的刻书与藏书之事。正在我认真观看雕像时，旁边传来了吉他的声音，在董执谊故居的门口，有一文艺青年用麦克风边弹边唱。他的前面按例摆放着琴盒，用来接受欣赏歌曲人的打赏。我站在那里驻足两分钟，感觉他的弹唱确实颇具功力，于是拿出十块钱准备放入琴盒，但在我低头的一瞬间，却发现琴盒是关闭的，盒盖上摆放着一块“街头艺人打赏牌”，打赏牌上印着两个二维码，牌上还放着一张可以弹唱的曲目单。

街头艺人

扫码打赏

直到今日，我依然不会手机支付，如今连打赏都需要电子支付，而我却依然去追寻古人的脚步，这一瞬间的感慨让我立在那里不知所措。