在距离河南固始1140公里外的一座沿海城市，每年的正月十五，当地的农村都会举行一种叫做"走王"的闽南文化民俗来纪念一位河南固始人。这位被称为"王"的固始人，就是唐朝名将陈元光，他有一个更加显赫的称号——开漳圣王。

大唐总章二年（669），唐朝的疆域达到历史最大，这个强大的帝国正焕发着勃勃的生机，但帝国繁华的背后，却潜伏着巨大的危机。就在这同一年，帝国的东南沿海，也就是今天的闽南、粤北等地区的山越人，发动了一场规模浩大的暴乱，时人称之为"蛮獠啸乱"。此时的闽南地区，处于泉州和潮州之间，地处偏僻、山高水远，是山越人的活动范围。被此次啸乱严重危及的泉州刺史和潮州刺史，火速给远在长安的唐高宗李治发去了奏章，请求帝国派遣援兵平定这场啸乱。山越人活动在南方的大片区域，和汉人的冲突时有发生，唐高宗李治深知，如果不能及时扑灭此次啸乱，那它很可能会演变为一场波及整个南方的大动乱。

此时的唐朝军队，重兵集结于西域、漠北、新罗边境的北方漫长国境线上，根本抽调不出兵力去平定啸乱，帝国一时陷入了巨大的难题之中。危难之中，归德将军陈政站了出来，他担下了此次出征的任务，而且不用从前线调一兵一卒。陈政从他的家乡河南固始招募府兵3600余人，为了帝国东南边疆的安定，他们走上了这一条去往闽南的凶险之路，陈政的儿子，年仅十三岁的陈元光也随父亲踏上了征途。这些出征的将士们没有想到，这一次出征，他们再也没能回到故乡，而是留在了他们平定的那一片土地上，他们也拉开了了唐朝时期向东南大规模移民的序幕。

陈政抵达闽南后，驻扎在了九龙江的上游，但却被数倍于己的山越人包围，山越人人数众多且熟悉地形，凭借这两个优势，山越人主动进攻唐军主力，使得唐军不得不从九龙河撤向九龙山。九龙山易守难攻，山越人一时难以有进一步动作，陈政乘机派人突出重围，向泉州刺史求援，泉州刺史很快就将唐军被围困的消息上报给了朝廷。唐军被围的消息震动了朝野，咸亨元年（670）陈政的大哥陈敏、二哥陈敷的再度从固始招募府兵，准备入闽救援。亲人被围的消息传到固始，固始百姓群情激愤，踊跃参军。陈氏兄弟很快就募集了足够的军队，此时陈氏的母亲，七十四岁的魏敬夫人也坚决要求随军南征，这位倔强的老夫人，就是今天供奉在河南省固始县安阳山浮光顶峰的大山奶奶，在福建被称做魏妈。

行军到浙江时，主帅陈敏、副帅陈敷先后因疾病撒手人寰，魏敬夫人忍着悲痛带领着军队星夜兼程赶到了九龙山，终于解除了九龙山之围。此时的陈元光已经成了父亲陈政的左膀右臂，在九龙山之围后，陈氏父子率领军队与山越人血战五年，收复了大片地区，就在形势有所好转时，归德将军陈政倒下了。陈政去世后，年仅二十一岁的陈元光扛起了父亲平定啸乱的遗志，凭借与山越人多年战斗的经验，陈元光意识到，单纯靠军事手段是无法彻底征服这一片荒域，对山越人的征服是一场全面且综合的战争，必须要将大唐帝国先进的政治、文化、经济传播到这一片荒芜地区，才能够稳固大唐帝国在此处的统治。

陈元光意识到，山越人中存在着大量的贫苦山民，能否争取到这一些山民就是战争胜利的关键所在。于是他一改之前的军事为主的手段，接收了广大贫困山民，将他们编入户籍，授予田地，对这些归顺的山民，陈元光不仅免除他们的徭役，还教授他们先进的耕种技术，创建了一个个以中原生活方式为范本的村庄，这些村庄被称为"唐化里"。在接受山民的同时，陈元光开辟了大量商路，与居住在深山之中的山越人展开贸易，将那些不曾感受到文明之风的山越人也纳入了贸易体系之中。

在陈元光政治、文化、经济的多重措施下，闽南的局势开始悄悄的改变，陈元光敏锐的捕捉到了这一点，做出了一个极其大胆却又正确的军事决策：留少量兵力驻守闽南，自己率领主力从广东入闽。永隆元年（680），陈元光率军进入广东潮州，从背后攻入福建，经过数百场战役，攻入了福建盘陀岭，终于在蒲葵关俘虏了山越军的首领，招降了山越军的主力。自此祸乱东南沿海十余年的蛮獠啸乱被彻底平定。

垂拱二年（686）十二月，陈元光上书女皇武则天："请建一州于泉潮间，以控岭表。"他请求在闽南新建一州，把那些土著居民纳入户籍。武则天同意了他的请求，由于陈政将闽南的一条河流命名为漳江，故陈元光将这座新建立的州命名为漳州，陈元光成了漳州的第一任刺史，在此地开科选才，兴办学校。自此之后，从周代就被称为七闽的福建，正式改称八闽。景云二年（711），陈元光出巡时，被粤东流寇杀害，享年五十五岁。陈元光虽死，但却为漳州百姓创建了一个安居乐业的家园，之后的数个朝代，陈元光都被追封开漳圣王。

陈元光入闽，不仅为闽南带领了中原的先进文化，也带来了河南固始的姓氏。许多漳州人翻开族谱，都会发现自己的祖先是一位来自河南固始的征南府兵，陈元光将漳州和千里之外的固始紧紧联系在了一起。故乡有祠，闽南有庙，后世的福建百姓建立了一个又一个的威惠庙和燕翼宫，以此供奉开漳圣王，这些庙宇的香火千年不绝，不仅仅是对陈元光这位开拓者的缅怀，也表达着祖先们背井离乡时，对故乡的向往。

据统计，在台湾开漳圣王庙祀始于明而盛于清，至今遍及全台，有漳州籍民众聚居的地方就有圣王庙。据统计有登记奉祀开漳圣王的庙 300多座。在东南亚地区也有30多座威惠庙。