中国有个成语叫做“燕瘦环肥”，是用来形容女子不同的体态各有优势，里面的“环肥”指的是唐玄宗的爱妃杨贵妃，而“燕瘦”则是说的汉成帝的第二个皇后，赵飞燕了。赵飞燕在历史上最出名的，大概就是与妹妹赵合德共同侍奉汉成帝，恩宠不绝的故事。说是说一同侍奉，但其实在赵合德进宫后，赵飞燕可是迅速失宠了，这是为什么呢？

赵飞燕本名赵宜主，与妹妹赵合德生下就被生母抛弃在冰天雪地中，虽因奇迹般的生命力打动了母亲的心被抱了回来，却在不久后接连面临父母去世，姐妹二人流落街头。与悲惨的身世相反的是，姐妹二人皆长了一副妖媚绝美的面容，这引起了乡里一个同姓老爷爷的注意。

赵翁注意到赵氏姐妹不是因为想要自己享乐，而是觉得这两女子光是凭借相貌，就定能取得不斐的成就，于是赵翁就收养了两姐妹，并且悉心教导其舞蹈声乐、诗词歌赋。不久后赵宜主凭着容貌舞姿，成功以良家子的身份进到阳阿公主处进修舞蹈。因舞姿轻盈，飘飘乎如燕子轻飞，就被公主赐名为飞燕，并在汉成帝来阳阿公主宫中游玩时，因舞姿曼妙，使汉成帝惊为天人，成功被带回了宫中。

赵飞燕深谙男人“得不到的永远是最好的”这一心理，一入宫就用计吊着汉成帝，直到第四天才愿意与汉成帝欢好。这么多天都看得见摸不着的待遇，使得汉成帝对赵飞燕更是倍感珍惜，很快就坐稳了宠妃的位置。

尽管自己再受宠，可毕竟只有一个人，这后宫中指不定今天东风压倒西风，明天西风就压了回来，赵飞燕就把注意打到了与自己美的截然不同的妹妹赵合德身上。赵飞燕对汉成帝说，“我有个妹妹生得比我更好看，陛下何不让我们姐妹一同侍奉您，留下一段佳话呢？”这般荒淫无道的语句恰恰符合汉元帝的心思，汉元帝就下令让赵合德也进宫了。

赵合德的美貌比起赵飞燕的确丝毫不逊色，而且是另一种与之相反的风情。如果说赵飞燕是翩翩飞仙，赵合德就是人间妖孽，体态风流，碰之既酥，引得汉元帝直呼赵合德是自己的“温柔乡”。皇帝的宠爱只有这多，给赵合德分的多了，赵飞燕那所花的心思自然也就少了。

其实两个人都是人间绝色，之所以赵合德会更加受宠，一方面是因为赵飞燕毕竟进宫有一段时间了，而赵合德带给汉元帝的新鲜感正浓。另一方面就是赵飞燕是属于带着“仙气”的那一款，可远观而不可亵玩；赵合德则属于魅惑丛生的那一种，娇媚婉转，撒起娇来让人心都化了。

不过不论是赵飞燕还是赵合德，之后的下场都很惨，两人在汉元帝死后也相继自杀了，空留风流传言二千多年。