节度使派兵挖出一个古代铁塔，上面刻着他和士兵们的名字

唐昭宗天祐年间天下大乱，各镇节度使割据一方相互攻伐，都有代唐称帝的野心，唯独成德节度使王镕胸无大志，谁来攻击他，他就向谁称臣，先后归附后梁太祖朱温和后唐庄宗李存勖。但正因如此，王镕竟然在那个兵荒马乱的年代，保持半独立状态长达三十多年。王镕在政治上毫无远见，但享乐起来却是一点也不马虎，骄奢淫逸花样百出。他还沉溺于旁门左道，妄图炼出仙丹以达到长生不死的目的。因此他对佛道两家的高僧高道十分尊敬，在这些人面前，往往恭恭敬敬地以弟子自居，然而要有人真给他讲解佛经和道法，他却兴致索然一点也听不进去。

有一次，太原有个叫惠照的和尚，晚上睡觉时梦见王镕的辖区内有一座相国寺，寺里的铁塔无缘无故地发出耀眼的光芒。惠照醒来以后，立即启程前往寻找相国寺，想要去一探究竟。没想到刚一踏入王镕的辖区，就被当作间谍抓了起来。王镕听说这件事以后，连忙派人把惠照迎接到自己的署衙里供养了起来，准备闲暇时向他请教长生不老的方法。

王镕有个部将叫任友义，此人久经沙场头脑清醒，多次劝导王镕不要过于沉溺于虚无缥缈的神仙之术，应该加强军备广集粮草，以应对当时错综复杂而又危机四伏的局面。王镕表面上显得虚心纳谏，背地里却依然我行我素，又觉得任友义在自己身边絮絮叨叨碍手碍脚，就想找个机会把他除掉。这次任友义见王镕在署衙里供养一个来路不明的和尚十分担心，就跑去劝王镕说：“署衙乃是军事禁地，我军所有的政令全都由这里发出，万一这个和尚是敌军的奸细，那我军所有的谋划部署岂不全都泄露了？”王镕一听也觉得有道理，便亲自审问惠照，惠照就把自己的梦境告诉了王镕。王镕听后非常好奇，便故意派任友义率领三千名亲兵协助惠照寻找相国寺，如果找不到就以军法治罪。任友义顿时明白了王镕的用意，但王命难违，只好很不情愿地接受了任务，同时也伤心地萌生了隐退的想法。

经过两个多月的查访，惠照终于在镇州南三十里的地方找到了相国寺的遗址。这座相国寺的废墟看起来非常古老，已经没人知道它始建于哪个朝代了。任友义指派士兵在残垣断壁中寻找铁塔，找了好几天却一无所获。后来在惠照的提议下，在废弃的佛殿旁向下挖掘，挖了两丈多深的时候，果然挖到了一个一丈来高的七层铁塔。这个铁塔横卧在地下已经不知道有多少年了，但塔身一点锈蚀都没有，光亮得如同新铸的一般。更为奇特的是，塔身刻满了用汉隶书写的人名，第一个就是王镕，王镕这三千名亲兵的名字也一个不少，唯独没有任友义的名字。

王镕得知消息后，对任友义哈哈大笑道：“上天早就把我的名字刻在了铁塔上，这说明我会得到上天赐下的福祉，你因为不侍奉上天，不敬重鬼神，所以才没有这种福分啊！”任友义趁着王镕高兴，便以年老无能为由向王镕请求允许自己解甲归田，王镕正巴不得任友义赶快在自己的眼前消失，就很爽快地赐给他一些财物，允许他自行离去。

过了不久，王镕的养子王德明发动兵变，杀死了王镕，铁塔上刻有名字的那三千名亲兵或战死或被俘后处死，无一幸免。只有任友义提前离去，躲过了这场劫难。