第三回《中国是不是茶的发源地》讲到瑞典植物学家卡尔•林奈创造出双名命名法，结束了18世纪之前植物分类混乱的局面。

他最宏大的著作是历时七年完成的《植物种志》，包含近6000种植物，用“双名命名法”统一命名。他将茶树定名为Thea sinensis，sinensis即中国。

遗憾的是1753年此书写成时，一代宗师林奈还没有见过活的茶树。

瑞典克朗上的林奈

早在1741年林奈就断言，既然中国和日本都能种茶，欧洲和瑞典也可以。他一再要求去中国的朋友帮他带茶种，但茶种含油量高，经过炎热的赤道地区常常发霉腐烂。他想了个办法，在航程中种植培育茶树苗。

《植物种志》问世十年后，1763年林奈才得到来自中国的茶树苗，成了第一个在欧洲看到活茶树的人。

但即使是拥有广博的植物学知识，林奈也没法养活茶树。它们一棵接一棵死去，18年后全部死光。

不光是瑞典，英国的环境也不适合茶树生长。另一个学术界大拿，英国人班克斯将眼光投向当时的英属殖民地印度。

班克斯1778年出任英国皇家学会会长，是有名的博物学家。他一直期望从中国移植茶树，因为这能带来可观的经济利益。

1788年班克斯撰写了一份报告，认为茶树可以在印度北部种植，他甚至想雇佣一些中国人来从事这项工作。

1793年，英国派遣以马戛尔尼为首的使团，以给乾隆皇帝祝寿的名义出使中国。班克斯也随团前往。英国访华使团觐见完毕，返程途经浙江、江西两省交界处，购买数株茶树和种子，带到印度孟加拉种植。有一些种子在加尔各答的植物园生根发芽，长势不错。

马戛尔尼

但班克斯的种种努力，都没法说服当时最牛的公司英国东印度公司开展茶树的商业种植。

1711—1810年，英国政府从中英茶叶贸易中获得税收达7700万英镑，到18世纪末东印度公司在鼎盛时期控制着世界茶叶三分之一的贸易额。

东印度公司靠中国茶叶，已经赚得盆满钵满，没有动力自己种茶。

情况在1833年发生转变。东印度公司失去了对华贸易垄断权，不得不面对其他公司的自由竞争。能在自己控制的印度种植生产茶叶，是迫切的替代方案。

1834年1月，东印度公司成立了茶叶委员会，并派出秘书戈登前往中国，采购种子和工具，招募专业工人。

6月，戈登与其同伴从加尔各答出发，前往中国。他们历尽艰辛，想办法买到一大批优质的武夷茶籽，据说是制作上好红茶的茶树种类，并于1935年寄回加尔各答。

戈登运回印度的茶籽数量非常大，在加尔各答植物园中发芽的就达8万棵。20000棵被移植到最有希望的阿萨姆地区，但一年后仅剩下了55棵。

也许是水土不服，或是技不如人，但时间不等人，英国人不得不关注印度本土的茶树。

早在1821年，英国人布鲁斯定居阿萨姆，当了上门女婿。在当地人帮助下，他找到生长在阿萨姆的野生茶树。1836年布鲁斯被任命为茶树种植园总监，后三年他在阿萨姆地区又发现120个本地茶树林。靠着高超的谈判技巧和贿赂，他说服本地部落首领合作开发。

现在的阿萨姆茶园与采茶工

这些茶树和中国茶树的关系一直众说纷纭。有学者认为这是区别于中国茶树的阿萨姆种。有些学者认为它们就是早年云南景颇族人带过去的。但毫无疑问，在阿萨姆发现的茶树是大叶种，有的能长到十几米高。即使修剪过的茶树也高达2米，茶园就像一片果园。

当地人是把茶叶当蔬菜来吃，炒制茶叶还得靠中国人。中国茶师1836年进驻阿萨姆，布鲁斯和他们一起，当年就制作出少量茶叶。1838年向伦敦运送了第一批12箱阿萨姆茶。英国人的爱国热情被点燃，第一单拍卖价就高达每磅二十一先令，合现在130美元，最后一单更是拍出每磅34先令的高价。

风险资本闻风而动。拍卖结束后一个月，伦敦商人筹资50万英镑成立阿萨姆茶叶公司，资本金以50英镑为一股，10000股没几天就被认购一空。东印度公司还同意将其名下三分之二的阿萨姆茶园转租给该公司，免除十年租金。

但英国人没有把宝全部押在印度本土茶树上，东印度公司一直希望从中国移植优良的茶种、茶苗，而茶叶品质的提高也需要更全面的引进中国种茶、制茶技术。

于是东印度公司开出年薪550英镑，寻求具有冒险精神又有专业经验的“植物猎人”。他应该是中国通，能够刺探中国茶叶生产机密，分辨茶种好坏。

一个36岁的中年人进入东印度公司的视线，他就是日后被称为“茶叶大盗”的罗伯特•福琼。

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