众所周知，慈禧太后在晚清是一位大权在握的女人，是晚清时期实际的最高统治者。虽然如此，但入宫初期的慈禧太后也曾是一位被遗忘的秀女。那么，慈禧又是如何从一位被遗忘的秀女，渐渐成为咸丰帝所倾心的贵妃，最终走向权力巅峰呢？

爱新觉罗·奕詝，也就是后来的咸丰帝，他在做皇子时，道光皇帝曾于道光二十七年，把萨克达氏指婚给奕詝为嫡福晋。如果不出意外，奕詝坐上皇位后，萨克达氏也就顺理成章的成为皇后了。

咸丰帝画像

但很可惜，这位嫡福晋没有这个福分。萨克达氏嫁给奕詝一年多后，就去世了，萨克达氏去世不久，道光帝也去世了。道光帝去世后，奕詝登基为帝，成为咸丰帝。但由于在道光帝的大丧期间，所以咸丰帝没有立刻选立皇后。

直到咸丰二年，清廷发出诏旨，采选秀女，预立皇后。此时，年芳二八，天生丽质，容貌出众的慈禧参加了选秀，这时的慈禧太后名字叫做“兰儿”。

据德龄公主在《慈禧太后私生活实录》中所记，古稀之年的慈禧“还是一个很美丽动人的女性”，一双手“不仅白腻，而且是极柔嫩，决不在我们年轻人之下”，由此可以推想，正值豆蔻年华，十六七岁时的慈禧有多么的肤白貌美。

此次选秀，报名的共六十人，中选的只有二十八名，艳丽动人的“兰儿”（慈禧）就是其中一员。兰儿虽然选秀成功，但进宫初期也只是做些杂活，和普通宫女无二，一连几个月咸丰帝都未曾和她说一句话，更不要提召幸了。

倒是和她同时选秀入宫的钮祜禄氏（后来的慈安太后）却是另外一番景象：咸丰二月被选秀入宫，四月二十七日进内诏封贞嫔；五月诏晋贞贵妃；六月已拟为皇后，十月立为皇后，时年十六岁。

钮祜禄氏仅仅用了不到八个月的时间，从秀女荣登皇后宝座，羡煞无数后宫女子。此时的“兰儿”意识到自己不能再这样等待下去了，再这样下去她可能一辈子都得不到咸丰帝的宠幸，更别说升嫔升妃了。

钮祜禄氏作为咸丰帝的皇后，两人见面次数自然比较多，所以“兰儿”悉心揣摩皇后的脾性，奉承皇后，以图皇后在咸丰帝面前褒扬自己几句，以便让咸丰帝能注意到自己。只可惜这位钮祜禄氏皇后性情淳朴，不喜逢迎，所以“兰儿”在皇后这里白下了一番功夫。

后来，“兰儿”从宫监处探问到和她一同入选的秀女中，有一位是钮祜禄氏皇后的妹妹，穆扬阿的次女。而且，皇后和她这个妹妹姐妹情深。于是，“兰儿”就开始从皇后的妹妹下手，见到皇后的妹妹时极其谦恭，刻意逢迎，一时二人感情甚好，这个妹子也就在皇后面前时常提起“兰儿”，大肆褒扬。

钮祜禄氏皇后心地单纯，见妹妹如此褒扬“兰儿”，也就让“兰儿”长期在自己的寝宫侍奉，如此一来，“兰儿”和咸丰帝见面的机会也就多了。果不出其然，咸丰帝一次去皇后寝宫时，再次注意到“兰儿”，并于当晚召幸了她，次日便封那拉氏“兰儿”为贵人。这次被召幸后，慈禧曾生下一女，但不久便夭折了。

此时的咸丰帝少年天子，后宫佳丽虽然没有上千，但漂亮的女子也不止慈禧一个，渐渐的咸又忘却了这位“兰贵人”。慈禧肯定不愿长久的做个“贵人”，但纵使她望断羊车，咸丰帝一两个月也召幸她一次。

慈禧太后影视形象

此时，慈禧穷思极想，突然想到应选秀女那天，康慈皇太妃曾赞誉过她一句：“此女颇有福相”。康慈皇太妃是咸丰帝的养母，恭亲王奕䜣的生母。咸丰帝十岁丧母，是康慈皇太妃一手把他拉扯大的，视他如己出。咸丰帝做皇帝后十分感激这位养母，特别的孝顺她，当时选秀女时，特意把地址选在了康慈皇太妃的寝宫，也是为了表示自己对这位养母的尊重。

慈禧想着如果自己能得到这位康慈皇太妃的提拔，加封岂不是容易了。凑巧她身边有个侍女，和康慈皇太妃身边的太监总管有亲戚，于是慈禧便让这位侍女联络那位亲戚，给予金银财物，让他代为运动。

这位太监总管得了好处，自然为她说好话，屡次在康慈皇太妃面前赞誉“兰贵人”。康慈皇太妃见下人屡次赞誉“兰贵人”，也就在咸丰帝面前屡次褒扬“兰贵人”如何如何贤淑。于是，这位“兰贵人”的机会又来了，不久又被召幸。只是天公不作美，此次被召幸后，又产下一女，不久又夭折了。

但这次不同以往，一来此时的“兰贵人”有了康慈皇太妃的特别推荐，二来从这次被召幸，慈禧开始了替咸丰帝“分忧”朝政，时常和咸丰帝分析天下局势，劝慰咸丰帝不要为了太平天国过于担忧。而且她书法不错，有学问，咸丰帝不少奏章便让慈禧代阅，甚至常命其代笔批答奏章，慈禧渐渐成为咸丰帝的得力“助手”。说来也巧，慈禧对于权利与政务似乎有着一种本能的兴趣与敏感，她津津有味地做着这一切，为日后垂帘听政打下了基础。

慈禧像

由于慈禧太后走了康慈皇太妃的门路，所以让咸丰帝格外重视，不久，慈禧就从“兰贵人”升为懿嫔。康慈皇太妃更是在去世前，特别嘱咐咸丰帝日后要善视懿嫔，有康慈皇太妃给她做信用背书，慈禧在后宫地位逐渐升高。

再后来，慈禧的肚皮比较争气，给咸丰帝生下了唯一的儿子载淳，母凭子贵，慈禧晋封懿妃，一年后又晋封懿贵妃，在后宫的地位仅次于皇后，荣宠后宫。慈禧就这样用尽心机，使尽才情，从一位被皇帝遗忘的秀女，一步步的成为帝王倾心的妃子。