1860年，英国在天津城南的紫竹林一带开辟了一块土地，作为租界。初期面积约460亩。这是西方列强在中国圈定的第一块租界。

在那以后，法国、美国、德国、意大利、日本等国，陆陆续续地在天津“跑马圈地”，圈定租界。于是，有着各种风格建筑、洋人横行街头的各国租界，就成为天津一道独特的“风景线”，也成为中国人民心中永远的痛。

可你知道吗？在这一大片各国租界中，曾经出现了一个假冒的租界！

那是1898年的事情了。

清朝出版家、文人汪康年在其《汪穰卿笔记》记载了这样一件稀奇事：

“戊戌、辛丑间，天津忽有假租界一事。源丰润司事皖人詹丙生及苏人彭氏之婿钱某，并浙人钱丙渭，于毗连租界之地名西开者，造房六七百间，中并设巡捕房，有犯事者辄由公堂刻罪。”

这段话是说在1898年时，在源丰润商行做事的安徽人詹丙生，江苏人彭氏的女婿钱某，和浙江人钱丙渭合伙搞了一个大动作：他们3个人挨着各国租界修建了六七百间房子，堂而皇之地打上“巡捕房”的牌子，还煞有其事地审判案子，给别人定罪。

此后，詹丙生等人开办的假租界，在光天化日之下招摇过市，长达3年之久，直到1901年才穿帮，被清朝政府关闭。这是什么原因呢？

一方面，詹丙生在修建假租界的房屋时，就完全参照租界里的外国房屋模样和布局，几乎达到了以假乱真的地步。连官员都看不出原版巡捕房和盗版巡捕房的差别，遑论一般老百姓？

另一方面，“在华人以为系租界，莫敢过问；在西人又以为华人之地，莫之理。”清朝政府以为这是真的租界。而且就算心里犯了嘀咕，他们也不敢轻易过问，以免引火上身；租界方面又以为这是清朝政府的地盘，本着“井水不犯河水”的态度，不予理会，反正又没有损害他们的利益。

这样一来，詹丙生等人开办的假租界就成了“两不管”地带，在清朝政府和租界的夹缝间，奇迹般地存在下来。事实上，假租界不但存在，还存在得很“滋润”。

詹丙生等一帮人，每天坐在假租界里办公、审案，颐指气使地，相当威风。他们明目张胆地收取各种费用。到后来，天津地方官员，以为他们与洋人关系很好，还主动送钱给他们，请他们到租界疏通关系。那段日子，詹丙生等人真是“数钱数到手抽筋”啊。

如此这般过了3年，到1901年，詹丙生等人开办的假租界终于穿帮了。这就尴尬了。天津地方官员恼羞成怒，没收了部分房产后，将假租界彻底关闭。当然，对于詹丙生等人来说，他们也没有什么损失，3年来早就赚得盆满钵满了。吃亏的，当然是那些“不明真相”，走进假租界办事的老百姓们。

【参考资料：《汪穰卿笔记》《清史稿》等】