老年糖尿病患者由于糖尿病或糖耐量异常的病期较长，或伴有高血压病、血脂异常、高尿酸血症等，部分患者吸烟且烟龄较长，因此容易出现血管病变，尤其是大血管病变。

大血管病变是糖尿病的主要并发症之一，其基本病理变化是动脉血管发生动脉粥样硬化性改变，主要发生在大动脉和中动脉，一般动脉硬化发生年龄早，病变广泛且严重，导致由于动脉粥样硬化所致的心脑血管病变的发病率高，而且病情较非糖尿病者严重得多，很易并发冠心病、心肌梗死或脑卒中。

老年糖尿病性动脉粥样硬化的发生机制与普通的动脉粥样硬化的发生机制大致相同，但由于高龄及长期的血糖升高，广泛的代谢紊乱，容易导致血管的损害发展更快，而且病变往往比较弥漫，而非局限性的一处或几处，即使进行相应的治疗，其治疗效果也没有非糖尿病效果好，而且心脑血管事件还容易再发。

作者：郭立新