文|二狗子

中国是一个崇尚神兽的国家，自古以来，就有很多代表着吉祥与幸福的神兽，比如青龙、白虎、朱雀和玄武，他们与麒麟共同组成了五大神兽。在古时候，人们认为麒麟是非常珍贵的东西，它出现在哪里，哪里一般就会有祥瑞。

正因如此，它对于人们来说，是有着独特的意义的，人们也经常把它用在生活当中。比如皇帝喜得儿子，人们就会恭喜他说是“喜得麟儿”。它还被人们誉为“黄龙”，就连人世间的真龙天子皇帝，也难见到它的真正模样。

尽管麒麟是源自于神话和民间传说，但它始终为人们崇拜，人们还是十分想知道它到底长的是什么样子。但是从来也没有人真正看到过它，虽然有的人宣扬自己曾经得见过麒麟真容，但人家一问起他具体的情形，他就哑口无言了，也拿不出足够的证据来证明自己的话是真的，这也就不了了之了。

令人难以置信的是，麒麟还真的在历史上出现过，据记载，明朝的时候，麒麟曾经作为别国进贡给明朝的礼物而被送来，这到底是怎么一回事呢？其实，这还和声名远扬的郑和下西洋有着紧密的联系。六百年前郑和发现“麒麟”，如今画像公开，专家看完后哭笑不得！

原来，那个时候郑和为了宣扬国力而出使海外各国，他们的队伍到过一个小国家，名字叫麻林国。郑和他们照样送给了这个国家很多的财物，这个国家为了表达敬意，就回送了一只神兽，这只神兽就是大名鼎鼎的麒麟。

他们一路小心谨慎地护送麒麟回了国，一回来，所有人都十分惊讶，同时也非常开心，因为麒麟是祥瑞之物，它的出现，就代表着国家一定会国泰民安，盛世一定会长长久久。所以皇帝朱棣更是喜出望外，他为了向后人展示自己的功绩，还特意找人为麒麟画了一副画像，如今这幅画像还被完整无缺地保存着。

郑和下西洋带回的这一只神兽，如今画像公开，专家：你是来搞笑的吧！如今我们再来看这幅画，也会觉得十分可笑，因为画面里的麒麟和我们现在所熟悉的长颈鹿实在是太相似了。他们都是黄色的，而且脖子非常地长。其实当时的人不认识长颈鹿，误认为是麒麟也情有可原，因为他们从来没有见过这种动物。

况且，也没有人真正在意它究竟是不是真的麒麟，它只是作为皇帝安抚百姓的一个工具，来表示自己是天命所归，所以人们也只能指鹿为马了。其实，麒麟只是人们美好愿望的化身，只要心怀美好，什么东西都可以成为好运和吉祥的代表。

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