这个问题很多人答错：电力机车与内燃机车谁更早出现？谁更先进？

很多人对内燃机车和电力机车有一种错误的认知，认为电力机车比内燃机车先进，有些小编甚至直接发布一些文章或者视频断章取义的嘲讽某些使用内燃机车的国家有多么落后，误导了很多观众，其实这种错误的认知跟我国很多地区电力设备发展有一定的关联。

从人类历史发展的时间线上来看，内燃机车的科技含量要比电力机车高很多，关于这一点我国中国铁道出版社出版的系列丛书《铁道概论》里也有提及，其大概意思就是：电力机车和电传动内燃机车的主体结构完全一样，传动原理也是完全相同，但是内燃机车因为多出了动力室的原因结构更为复杂（这不是原话，只是我按照大概意思从新整理）。

根据我查阅的相关资料，加上人类历史对电力和生物燃料的掌控，电力机车早于内燃机车出现，世界上第一台电力机车的出现可以追溯到19世纪，截止到目前第一台人类已知的电力机车是阿伯丁大学的化学家（没想到吧，电力机车是由化学家发明的）罗伯特·戴维森在1837年制造的，由于当时的技术限制该电力机车的能源来自铜锌置换方式的原电池，后来在此基础上戴维森又制造了一台更大的电力机车并取名为阿瓦尼，1841年在苏格兰皇家艺术学会上这台机车公开展出。这台7吨重的电力机车以6km/h的速度牵引了6吨的货物运行了2.4公里。次年9月这台机车在爱丁堡到格拉斯哥的铁路上进行了测试，但是由于电池的有限电力输出妨碍的这台车的推广，后来这台车被铁路工人摧毁，他们认为这台机车是对他们工作安全的威胁。不过世界第一台正式服役的电力机车是1879年由西门子公司制造的，该电力机车在柏林服役，主要用于牵引客运列车。

西门子公司制造的早期电力机车

而世界上第一台内燃机车的出现则要晚了很多年，早期的内燃机车和轨道车辆主要使用煤油和汽油作为燃料，1898年鲁道夫·狄赛尔博士发明了世界上第一台压燃式内燃机并取得了专利，这是柴油机的鼻祖。由于柴油机的出现加上进一步的改进，其体积越来越小，使其能够安装到铁路机车上，为了纪念狄赛尔的贡献，人们用狄赛尔的姓氏命名了柴油机（Deisel，内燃机车的英语就叫Deisel Locomotives）。世界上最早的内燃机车相关记载是由威廉·登特·普利斯曼设计的，这台机车严格的来讲并不是内燃机车，因为根据记载，1888年这台车接受了威廉·汤姆森爵士的检查，其实这台车是由一辆卡车改造而来，主要为了展示内燃机和可用于铁路车辆的可行性，不过后来这款输出功率20马力的内燃机被用在了船舶上。1896年英国伍尔维奇皇家兵工厂制造了一台以燃油为燃料的铁路机车，不过这台机车采用的不是柴油机而是热灯泡发动机（半柴油机），但是它是柴油机的前身。

1904年生产的内燃轨道车辆

一直到了1912年，世界上第一台以柴油为动力的内燃机车成功的在瑞士的温特图尔到罗曼肖恩的铁路上运行，不过商业上没有成功推广，1913年机车针对自身问题做了很多改进，不过1914年第一世界大战爆发让这台机车夭折。这台车在当时性能非常优异，机车自重95吨，输出功率883kW，最大速度100km/h。一战结束之后进入了20年代中期，许多国家开始陆续生产了少量内燃机车的早期原型车。一直到了1925年，世界上第一台电传动内燃机车出现，该机车是人们公认第一台最成功的内燃机车，该机车就是由通用电气生产的；而到了1933年，德国迈巴赫生产了世界上第一组内燃动车SVT877型并配属于DRG铁路公司；世界上第一台液力传动的内燃机车则要推迟到了50年代，不过由于结构复杂和传动效果差等原因，70年代开始电传动内燃机车彻底占据了主导地位。