与《延禧攻略》不同，《如懿传》讲述的是乾隆和继后，也就是贤妃乌拉那拉氏之间的故事，从一开始大家就知道，作为女主角的如懿到最后是没有好结局的，是惨淡收场的，伴随着剧情的深入，帝后之间的感情也开始越发的淡薄了，乾隆大猪蹄子的本性也开始暴露无疑。



与其说这是一部宫斗剧，不如说这是一部讲述皇帝如何变心的电视剧，因为青梅竹马的关系，一开始的乾隆对如懿可以说是呵护有加，即便是在乌拉那拉氏没落的情况下，在太后厌弃如懿的情况下，在后宫诸位嫔妃都联合对付如懿的情况下，皇帝也是用尽了办法想要保护如懿。如懿生性善良，不愿意过多的涉入到后宫的争斗之中，皇帝也一直在用自己的办法关心着如懿，呵护着如懿，整部剧的前半段，乾隆对如懿还是很不错的。



后来，富察皇后死了，如懿当上了继后，以前做妃子的时候尚且可以“冷眼旁观”，不加入任何后宫的争斗之中，但是成为皇后之后，如懿身上的担子就重了好多，原本以为终于可以和皇上夫妻同心，没想到换来的，却是两人越来越离心。



乾隆将十三阿哥当作是自己的祥瑞之子，然而十三阿哥夭折了，乾隆无暇多想，仅凭钦天监的一句话就说如懿是克死孩子的凶手，本来就有裂痕的感情终于因为这件事迎来了第一次的冷战。



好不容易十三阿哥夭折的真相搞清楚了，没想到寒相见的出现，却成为了切段他们感情的第二把利刃。面对这个来自异域的美人，乾隆可以说是如痴如醉，就连如懿看了也说，这么多年，她还是第一次看见皇帝如此痴迷于一个女人。



然而即便如此，皇上也并没有得到寒相见，因为她的心里，永远只有心爱的那个人，所以从某种程度上来说，那碗避子药也是寒相见自己愿意服下的，只是没想到最后，皇帝却将这件事情全部都算在了如懿的身上，这一次，是他们第二次的冷战，而这一次冷战，足足他们足足闹了半年之久。



半年之后，事情的真相也总算是弄清楚了，皇帝想要主动复合，没想到如懿却寒了心，不愿意再搭理皇帝，面对如懿的爱答不理，皇帝终于爆发了，为了惩罚如懿，他对如懿说“永基你也别养了“，皇帝残忍的让人将永基送到了海兰那里，如懿绝望的看着皇帝，自此，两人的感情再也回不去了。