降龙十八掌是金庸武侠中著名的武功，号称天下第一掌法，自丐帮创立以来，便广为人知。《天龙八部》中乔峰的看家本领便是降龙十八掌，他的掌法刚猛无俦，被扫地僧赞誉为天下第一。乔峰自尽前将降龙十八掌和打狗棒法传给义弟虚竹，托他找到合适的丐帮传人。虚竹后来替乔峰找到了传人，并将降龙十八掌和打狗棒法还给了丐帮。

《射雕英雄传》中的北丐洪七公以降龙十八掌闻名武林，他的徒弟郭靖更是青出于蓝而胜于蓝，将九阴真经与降龙十八掌融合，把降龙十八掌的威力推上了一个新高度。但自郭靖之后，降龙十八掌的传承便一代不如一代，到了《倚天屠龙记》中，丐帮的帮主史火龙已经只会残缺的十二掌，史火龙之后，更是连十二掌都没有了。后面《笑傲江湖》中的丐帮帮主解风，压根就不会降龙十八掌。

其实在郭靖之后，还有一人也练全了降龙十八掌，并且此人的武功直追郭靖。可惜的是，此人作为丐帮传人，武功盖世，却最终背叛了丐帮。这个人就是郭靖的女婿耶律齐。

耶律齐本是周伯通的徒弟，周伯通不喜欢他，在教他武功上也不甚用心，反而不如当初指点郭靖。耶律齐是个聪明人，若不是被杨过压着，他绝对是武林第一青年高手。后来耶律齐成了郭靖的女婿，又在岳母黄蓉的扶持下当了丐帮帮主，学得岳父岳母的降龙十八掌和打狗棒法。耶律齐是自己的女婿，郭靖黄蓉在教耶律齐这两门绝世武功上十分用心，把精髓都传授给了他。耶律齐的性格恰好中和了郭靖和黄蓉的性格，他不仅聪明伶俐一点就透，又十分稳重，能沉下心来练功，所以他的武功进境很快，几乎是一日千里。武林当中的绝顶高手仙逝的仙逝，隐退的隐退，唯有郭靖一人仍傲然挺立。耶律齐潜心练武，武功直追郭靖，成为了武功盖世的又一武林强者。

耶律齐倘若一直效忠丐帮，不起二心，他很有可能成为丐帮乔峰洪七公这样响当当的人物。然而他最终走上了与郭靖黄蓉为敌的道路，背叛了丐帮。原来耶律齐的父亲兄长皆是蒙古的重臣，后来他的父兄被蒙古皇后害死，耶律家倒了，他与妹妹耶律燕逃到了南宋，投奔了郭靖黄蓉。耶律家在蒙古的影响力一直在，蒙古皇室一直派人联络耶律齐，劝他回到蒙古。耶律齐起先并不同意蒙古皇室的要求，后来蒙古皇室答应替耶律齐父兄平反，恢复耶律家的名誉和地位，耶律齐权衡之下遂同意了蒙古皇室的要求。此时大宋将倾，耶律齐是个聪明人，知道郭靖黄蓉会失败，丐帮也会损失惨重，所以他做出了更好的选择。

襄阳那么快失守与耶律齐的里应外合有关，郭靖黄蓉知晓真相后十分自责，以他们的武功本可以随时离开襄阳，但他们眼见无数将士阵亡，最终选择了殉城而亡。