今年是商业航空开创性时刻60周年：60年前，跨大西洋喷气式飞机服务的开始。

虽然1958年乘坐喷气式飞机旅行并不是什么新鲜事，但是英国BOAC和美国泛美航空在当年10月美国和欧洲之间推出以喷气式飞机执飞的跨大西洋固定航班。在1958年之前，该行业涉足喷气式飞机跨大西洋服务的只有零星个案。

1952年5月，BOAC开始使用德哈维兰彗星一号客机提供服务，由四架Ghost涡轮喷气发动机提供动力。首航是从伦敦经非洲到约翰内斯堡的多跳服务。

可悲的是，德哈维兰彗星客机1型运行两年突然停止，当时一系列悲剧性事故导这架飞机停飞，随后由于设计错误而导致金属疲劳蔓延，被迫停飞。

而当时的波音公司已经拥有了自己的喷气式飞机波音707，而德哈维正致力于研发由四个劳斯莱斯涡轮喷气发动机提供动力的更大型和更远程的彗星客机。

与此同时，在苏联的图波列夫开发了一架改造自图-16喷气式轰炸机的短途客机。1956年4月，在伦敦希思罗机场进行一次国事访问期间，苏联喷气式客机首次出现在希思罗机场，西方国家首次到了图-104 ，该飞机于1956年9月正式进入航空公司运营。

在1957年和1958年期间，德哈维兰结合1954年事故调查结果，开始改进彗星4型客机，同时，波音公司以其更先进的技术制造波音707。

由普惠JT3C涡轮喷气发动机提供动力的波音四发飞机波音707于1957年12月20日首飞，第一架德哈维兰彗星4型飞机在四个月后于1958年4月27日首飞。两个型号的飞机于当年9月获得了适航证，竞争成为第一个开始跨大西洋飞行的航空公司。

10月4日，德哈维兰彗星4型客机在伦敦希思罗机场与纽约艾德怀尔德（现为肯尼迪机场）之间的两个方向同时运营跨大西洋航班，BOAC和彗星4号创造了航空运输的历史。

不久之后美国“团队”也赶上了，泛美于10月26日在纽约和巴黎之间开通了使用波音707的定期航班。

在60年前的那些跨大西洋喷气飞机首航之后，没有回头路。虽然德哈维兰彗星4型以及之后彗星系列的开发失败了，但波音707及其竞争对手道格拉斯DC-8的开发迅速为航空公司提供了更长距离和更高效的远程喷气式飞机。

当泛美航空公司于1970年1月采用波音747飞机时，第一个跨越大西洋的宽体客机服务成为现实。六年后，当法国航空公司和英国航空公司推出协和飞机时，超音速旅行成为现实，协和客机于1976年5月开始定期跨大西洋航线。

尽管协和式飞机具有优雅外形和更快的速度，但在20世纪后期，笨拙的波音747客机统治着跨大西洋航线。当协和飞机时代在2003年结束时，波音旗舰已经让位于宽体双发喷气式飞机作为跨大西洋服务的主力。