美国阿肯色州默弗里斯伯勒的钻石陨石坑,是世界上唯一向公众开放的钻石矿,通过支付一小笔入场费,任何人都可以寻找钻石,并可保留他们所发现的任何东西。

这个占地220亩的土地原本是一个陨石坑,已被成千上万的业余探矿者犁成细小的泥土,他们每年挖掘泥土寻找宝石。一些游客甚至携带来专业工具,有人使用一种特殊的筛子来洗涤和分离较重的钻石和较轻的碎片。而其他人只是跪下来,一把又一把地抓起泥土,寻找犁沟中珠宝的微弱反射。

钻石陨石坑自发现以来已有一百多年的历史,已经发现过数千颗钻石和其他半宝石,其中包括了美国有史以来发现的最大钻石,40克拉的“山姆大叔”钻石。根据当地官员的说法,游客每年都会发现600多颗不同颜色和等级钻石,也就是说,平均每天都有1-2颗钻石被发现。自1972年成为州立公园以来,总共已发现了超过31000颗钻石。

该矿出现的钻石形成于30亿年前,位于地球表面以下约60至100公里的地幔中,巨大的压力和温度使其与碳结晶。大约1亿年前,一个上升的岩浆柱将这种物质带到地球表面附近,在一次大型火山爆炸后,形成一个480亩的火山口,并且喷射物覆盖周围。在喷射物中有许多地幔岩石碎片,随着上升的岩浆被带到地表。这些碎片中就含有钻石。多年来的大气风化侵蚀了喷射物,本来就稳定且耐用的钻石留在了土壤中。

1906年,一个叫做约翰的当地人,在他的农场土壤中发现了两颗奇怪的水晶,约翰怀疑他的水晶可能是钻石,并带它们到当地的珠宝商处进行评估,他们确认是真正的钻石。不久,一场钻石热潮开始,成千上万的人们来到默弗里斯伯勒地区。 约翰本人对钻石采矿并不感兴趣,所以他以36000美元的价格将土地卖给了一群投资者。

经过多次商业采矿尝试失败后,该土地于20世纪50年代初作为公共矿开放,其名称改为“钻石坑”。阿肯色州于1972年购买了该土地,并开始将其作为钻石火山口州立公园运营。

这里发现的大多数钻石都非常小,大小与火柴头大小相当,因太小而无法切割和镶嵌成石头,但偶尔会有游客发现超过三或五克拉的钻石,价值数千美元。

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