在1955年授衔时，很多开国将帅都会说这样一句话：想想那些牺牲的烈士们，我已经够幸运的了，授不授衔，授什么衔，都行。

比如今天要介绍的这位何坤，当年他当军长时，开国上将张爱萍还只是他手下的一个小队长。

（图：何坤雕像）

在上世纪30年代初，我们都知道江西瑞金有中央苏区，其实还有很多地区也存在着红军队伍，孤立作战，面临着更加艰苦卓绝的斗争，比如在江苏如皋地区就曾经存在过一支红军——红十四军，创始人就是何坤。

何坤1898年生于湖南永兴，考入过黄埔军校，参加过广州起义，兵败被俘后，还凭借少年时练的武功，率领大家成功越狱，经历非常传奇。

1930年，何坤领导一批工农赤卫队，组建了红十四军，成为江苏地区唯一被列入红军正式序列的地方部队。

红十四军虽然名称是军，但实际上只有1500多人，仅是一个团的规模，其实这在当时很普遍，目的就是为了培养革命种子，别看规模小，随时可能迅速扩张，同时也扩大声势。

当时，江苏、浙江都是国民党势力最强大的地区，地方反动地主武装也非常猖獗，所以红十四军面临的困难是非常大的。但红十四军毫不畏惧，经常向敌人发起进攻，屡战屡胜。

在江苏如皋有个老虎庄，是敌人的一个战略据点，建有坚固的防御工事和炮楼碉堡。红十四军决定拔掉这个据点，鼓舞江苏地区的革命声势。

但是，这个据点的防御实在太严密了，火力非常猛烈，红十四军一连发起几次进攻，伤亡都很大。

何坤抬头一看，只见敌人炮楼顶端并排放着一排机枪，居高临下，个个都喷吐着火舌，红军被它们杀伤众多。何坤知道，必须要找到一个射击点，压制住敌人的火力，掩护战友冲锋。

他环顾四周，看到山坡上有一个草垛子，就端着机枪冲了上去，想据此向敌人射击。可是，等跑到草垛子下面才发现，这个草垛子太高了，又没有东西垫脚，根本够不到上面。

何坤正着急时，一个红军战士跑了过来，何坤一看，是二队队长张爱萍。

原来，张爱萍见军长亲自上阵，不放心，就追了上来，想保护何坤，不让他冒险。

面对张爱萍的劝阻，何坤咬着牙说：“我不能看着这么多年轻战士牺牲还袖手旁观，必须要除掉这个炮楼！”

张爱萍见军长这么坚决，也二话不说，就伏下身，让何坤踩着他的肩膀，上去射击。

就这样，何坤踩上张爱萍的肩头，终于可以瞄准敌人进行射击了。

何坤的射击，迅速压制住了敌人的火力，战士们趁此机会，又向敌人发起了新的冲锋。

但是，很快，张爱萍就听不见头顶那激烈的射击声了，喊了几声，也不见回应，张爱萍心里发冷，连忙把军长扶下来，却发现，何坤军长的头已经被敌人的子弹击中，壮烈牺牲了！

其实，在这场残酷的战斗中，牺牲的远远不止何坤一人，实际上，红十四军经此一战，只有张爱萍等三个人幸存，其余的人全都牺牲了！

直到晚年时，张爱萍每次回忆起这次战斗，都会眼含热泪，说这是他经历过的最惨烈的一战，永远忘不了何坤军长和全军的弟兄们。

试想，如果何坤军长没有牺牲的话，必定会在以后的战争中发挥更大的作用，到了1955年授衔时，至少开国上将是跑不了的。