张居正此人不用多说，明朝最出名的宰相之一，素有千古一相的美誉。在他担任首辅的期间里，推行变法改革，给将要滑坡的大明帝国带来了新的活力。但是一个改革者带来的改革也随着他的消亡而消亡了。他在，可以继续，他亡，那么这条政令也会随着各方反对势力的介入而变成废纸。事实证明了虽然作为首辅高高在上，但是同样的，他也受到万历皇帝乃至一众大臣的不满。

张居正一死，张四维活来了。他揣摩迎合万历皇帝的心意，变本加利打击张居正的家人，抄家软禁家人活活饿死张居正的儿子，这都是张四维擅作主张的，可能是他为了保住乌纱帽，显示政治正确，与张居正划清界线，于是就变本加厉不择手段，由是，读书人的道德节操都碎了一地，为世人所不耻也。

饱受张居正掣肘的万历皇帝开始对张家展开残酷报复。他下旨撤去张居正生前获得的所有职衔、荣誉，还要查抄他的所有家产。张四维授意荆州府江陵县的地方官将张家老少全部监禁起来，等候京官到来。朝廷派员来荆州审理此案时，张居正长子张敬修被严刑逼供，熬刑不住的他被迫承认自己贪污、受贿白银30万两，随后留下绝命书，愤而自杀。

善有善报，恶有恶报，逼死张居正儿子的张四维在守制两年即将回朝复职的时候生病死了，因此有人说他干了不厚道的事，被张居正索了命。有人说，官场险恶，因为有不少的人站在高位满口仁义道德，却一肚子男盗女娼，人前公正无私，人后却贪婪阴狠。